紧张的难以自持。

    却见兮云甫地抬了眸子，持着唇畔莲灿一朵，与倩美人无声的对视一处。

    倩美人不动不言，兮云亦不动不言。方才被搅乱的一怀静默，又于此时此刻重新整合成了一体……

    片刻后，倩美人面色一变，阴冷与狠戾之色已然不见。她一笑噗嗤：“咳，原就没有什么事情，我也只是问上一问。”措辞间拈了指间一方素帛帕子，掩住小口款款抿笑，整个人又变得极温秀了，“行了行了，既然不曾见到，那便各自散了吧！”说话时转过身子，对管事嬷嬷打了个示意，后便向宫苑正门袅步碎离。

    便在院门一道花草铺就的小圃边，倩美人霍然转目，临走前重又往云姐姐身上扫了一眼。

    只是一瞬的目光触及，我不由张口呵气……

    那道目光太深意，含着深比天渊的重重心机，绝不是单纯的看，有告诫的意味在里边，又仿佛只是一个刀割般的凌厉眼神而已。

    可无论是什么，这道目光都太令人觉得血腥而不祥！

    这样的目光，不该属于一个后宫妃嫔，太不该了……

    --作者有话说-->

    第一卷第十话悉知对策、梦魇喜悲（1）

    ”>

    倩美人走后，嬷嬷打着哈欠要众人自回去歇着，众秀女就这么各自散了。

    我与兮云也自冷露浸染的庭院重新折步返回。清溶溶的月色将地面濡染了一层银白、还有几处点着灰黑，明明暗暗的，煞是清绝旷古。

    一路不言不语，直到迈入厢房正门，我忙一个回身将房门掩好，转目时兮云已点亮了几盏烛火，坐于梳妆台前，抬手去除发髻上的步摇首饰。

    我蹙了娥眉，心事重重的在她旁边坐下，见她还是这副闲闲然的样子，那心绪便愈发的急了一些：“姐姐，为什么你方才要承认去过御花园？”转念又道，“白日里，你可是被倩美人给撞见了？”若非被发现，倩美人又怎会大晚上仆仆的赶到秀女宫来？还什么遗失了簪子……

    兮云将发髻放下来，一头青丝如瀑，她侧首，不缓不急：“是也不是。”说话一敛眸子，似乎在回忆，“当时你径自跑走，我也转身欲走，却不期然被那花枝给勾了衣角，带起摩擦声，被倩美人看到。”又一抬眸浅声道，“我并不曾侧目去看她，只是匆匆离了，也不知她看到了多少。”

    原来那倩美人心里也是莫能两可的……可这档子事情，她又岂会善罢甘休？我抿抿唇角，一通急绪再忍不住：“这可怎么是好，她是不会放过我们的！”

    “不怕。”兮云莞尔一笑，拍拍我的手背示意我安心，“方才倩美人逐一打量秀女，却并不曾一眼把我认出来，足见她也不确定就是我。”她的语气并无异样，相比起此时此刻的我，她不知从容镇定了多少倍。

    我愈发的不解了，复又一急言：“那姐姐为何还主动站出来？既然她不曾看出你，又哪里有自己主动往那罗网里钻的道理！”临了一叹。

    我心知兮云并不是个鲁莽的人，几日相处已足以体察出她的行事小心谨慎、敏锐善思。此时也必定有她自己的一通道理，但我一时半会子实在看不出。

    烛影和风微微晃曳，带起雪白墙壁上一圈圈乌尘暗影如波涛般起伏跌宕。兮云凝眸：“她并不确定是谁、也并不确定被看去了多少，故来试探。”又顾向我，稳声继续，“若我不站出来，反倒正中了她的下怀，让她知道必定有人心里有鬼。我这般光明磊落些，她反倒不能确定是不是全部都被我撞见。”

    只此一番解释，我心下的那通闭塞也随那话语起落，而渐渐清明许多。

    且来看，御花园倩美人一事若放在自己身上，试问被人撞见了自己那般大的罪过、握住了那样大的把柄，自己还能饶恕那个人么？

    换一个角度继续论事，同样的，那个人也明白对方不会放过自己，那他怎么可能会主动承认？除非他想死！

    而眼下之事兮云主动站了出来承认，反倒显得她磊落光明，让倩美人不确定她是不是那个御花园里无意间撞见事端的人。

    思量于此，我又起了一重不解，转目又问：“可如果没有人出来承认的话，倩美人是不是就会觉得，并不是秀女看到她那些个事？”

    兮云摇头：“她已经看到是秀女装束，且我一路回来她跟了那么久，是她看到我进入秀女宫的。”抿唇微微，“方才我那么做，看似是揽了祸事，其实是更好的洗脱了自己。就算她在这秀女宫中暗自查找下去，大抵也会认为我是不忍大家被罚而假意说去了御花园，再或者真的是单纯的去了御花园，其实什么也没有看到。故此，她的重心便不会放在我身上了。”

    听得兮云又是一番详细解释，我且听且思，适才复而微微舒了一口气去：“好险。”默声一叹，只觉跻身后宫便如那在刀尖上起舞一般，稍有不慎而行差踏错、亦或快了一步慢了一步，都会顷刻血溅当场、惹来杀身祸事！

    只见兮云将耳畔的掐丝珐琅耳坠取下来，边于铜镜里凝目自视，语气有些淡漠、又含些隐隐奈若何：“在这幽幽深宫里，向来都是如此。”转了眼波看向我，“我们初入宫廷便遇到了这些个事，往后还不知有什么汹涌沧澜等在前边儿。”复又收回目光重新对向镜面，面目神情几分沉淀，“若想立身，便是得步步为营、计计攻心，方能一点点将根基稳定、深扎下去，过上真正的清闲好日子。”

    她说的诚然没错。

    这个道理并不止局限于宫闺之中，出世处事不也亦是如此？你想过与世无争、与人无扰的清净日子，却是树欲静而风不止。也只有使自己变得强大、立于不败，居于万人丛中高处，方才能有那资本去选择过一种什么样的生活。

    大千世界、娑婆繁复，尔尔！

    --作者有话说-->

    第一卷第十话悉知对策、梦魇喜悲（2）

    ”>

    只是，本性好清静，保养心猿定；酒又何曾饮，色　欲已罢尽；　财又我不贪，气又我不竞；见者如不见，听者如不听；　莫论它人非，只寻自己病……便是连这一通心境都不能够安稳维持下去么？却又是何其悲哀，何其落寞！

    我忍不住幽幽一叹，眸中一灼，似要滚下泪来。

    兮云在铜镜中看出了我这抹茕然神色，便停止了手头的事情，转身握住我的手：“扶摇，你别害怕，往后的事情往后再说，横竖顾好眼下便是。”唇畔噙了丝笑，安抚后又蹙眉道，“对了，你跑走之后究竟去了哪里？我焦着心的去寻了一路，都不见你的影子，还怕你是出了什么事情。”

    听她提及，我才想起了自己这茬事情。若不是我当时忽而起了急性，云姐姐是不是便会更从容些，不至于被倩美人发觉到呢？眼下的麻烦归根结底还是因我而起……我心底下愧疚的打紧，边将那时心境的不受控、遇到安侍卫后又折回御花园假山小景，这一干事情据实以告了。

    我面上藏不住心情，悔愧之意自然昭著。被兮云看到了这情态，她略想一下，不止是安慰的缓然启口：“好妹妹，你是帮我脱了险。”

    “嗯？”她的话有些无端，我侧眸浅声。

    她莞尔又道：“想是我离开后，倩美人尾随我行出了御花园，过了一会子才又返回去的。不然你与那侍卫重回御花园时，不该没有看到她。”微一停顿，“宫里当差的人，行事速度从来迅速。当倩美人回去的时候，檀郎的尸身想来已经被处理掉了。你且想想……”她眉心微挑，且思且言，“倩美人发现尸体不见，便知道是宫里的人将这事儿给处理好了。而能如此快速的处理好，必定是有人告知了发现死尸一事。我此时已经离开了御花园，倩美人是看着我离开的，时间对不上，那这告发的人便不会是我，便又在她心里除去了一层对我的猜疑。”

    果然是我无意间帮助了沈兮云么？我不得不感慨兮云心思之缜密、遇事之从容，旋即抬目：“姐姐确定她会尾随你？”

    兮云颔首：“我似乎听到有脚步声。御花园假山石后的小丛林偏僻，可园子里毕竟不是个背阴的地儿，倩美人虽发现了我，可在不能确定的情况下若贸然将我截住，一时拿我不得，又恐会打草惊蛇，故必然一路尾随。”又看看我，“如此，我原想出园子再去找找你，又恐被她察觉到什么，便只在这一路寻你身影，寻不到后直接回了秀女宫。”

    我的心念跟着兮云言语中的情境一路漫溯，对倩美人一事的那些忧怖反倒减轻许多，只在心里不得不重新审视起沈兮云。

    我只知她举止有度、心思缜密又内涵渊博，却从不曾带入情景真正见识一番。时今这事忽而让我觉出了兮云的深不可测，在那般事发突兀、又变故骤生的危急时刻，云姐姐都能做到雅步从容、气韵与神韵不忙不慌不乱却半分……这该是一个有着怎般轻巧智慧的女人！莫说一个倩美人，纵是日后身处后宫，她也决计不会处于下势。

    我一直明白，以沈兮云的姿容、智慧、才华、和出身等，大选之日被圣上留用是必然的事情……

    “那我们可是安全了？”我压了诸多念头，又就事言道。

    兮云微微浅笑，双颊梨涡醉人：“傻丫头，你一直都是安全的，怕什么。”柔言抚慰，旋即转过眸子神情不觉一漠，口吻也跟着压低了一些，“只怕那倩美人本着宁杀勿纵的心态，没那么容易放过我……”

    她在说这句话的时候，整个人没有半分后怕与惶然之态，而是一种运筹在心、辗转思量的智者风韵，眉梢眼角沉着而内敛。

    不知道为什么，这样的兮云看在眼里，突然令我感到害怕，是那种由内而发、源于心底的瑟瑟的怵。

    五月暖夏之夜，我竟蓦地打起了寒噤。即而默了声息，将一头简约发饰尽数除去，也准备歇下不提。

    着素色底衣卧于床榻，我依旧难以入眠。

    眼见杀人——受惊后得遇安侍卫——又与安侍卫重回御花园——夜晚倩美人的突忽前来……好不容易恍惚睡去后，梦境便开始不断重复这一干事情，以至猛地一念惊醒过来，额心已沁出涔涔冷汗。想来确实被刺激不小。

    兮云睡得也不安稳，我甫一惊梦，亦是将她也惊了醒：“怎么了？”便听她徐徐轻唤，侧首见她平了呼吸又小声道，“妹妹还在想那倩美人的事情？”

    我重定神，点点头，应的莫能两可。

    她叹一口气：“睡吧。这宫里头从来风波暗涌、瞬息万变，想是想不出一个结果的。”略停须臾，复又接话，“横竖到了眼前再说。”

    我并无多言，顺从的阖住双目，可依旧睡不熟稳。

    本就睡不着，迷糊入梦后又甫一惊醒，若想入眠则更是难上加难。

    我轻轻转了个身，背对兮云。在一缕月光打下的交错暗影间，开始睁着眼睛做梦。

    当真是做梦了……因为满眼满心满脑都皆是那个一袭玄紫衣袍的如玉身影。

    我是陷入了情绪的囹圄，又是不是病了、疯了？居然会对一个仅有几面之缘的侍卫，这般难舍难收、难以忘记更难以释怀……

    思绪略转，又铮地想起初进宫撞见圣驾时，那一袭泛着丝丝冰冷气息与无上威严的明黄身影……突然便有一种难以平复的窒息感，压压抑抑的，做弄的人几欲死去。

    双眸渐湿，竟是沁出了浅一行泪来。

    不知几时不知不觉睡去，又一次梦到了侍卫大哥……

    在梦里，隔世灯火几阑珊，一临湖倚山小居之前，他一袭琉璃白并着天青、倚门吹箫，我红衣红裙、踏月翩然；猛一转画面，他与我双双在水湄嬉戏，突然间我脚底一滑掉入水里，放开嗓子安大哥安大哥的不住大喊着，双手并着足髁胡乱扑腾水花。

    但一任我再怎般的卖力呼唤，就是怎么样都抓不到他、甚至触碰不到他……

    猝然一下再度惊醒，一头冷汗、墨丝凌乱，周身也都被那簌簌汗水湿了大半。

    兮云跟着甫一睁眼，微起身抬手搭在我的肩头，蹙眉安抚：“扶摇，扶摇……可是，梦魇了？”

    思绪混乱、水里火里，即便是梦，却仍然这么的让我裂肺撕心！巨大的欢喜与悲伤之感依旧没有散去，沉于五内、聚于肺腑，积压的我整个人濯铅灌银也似的沉重不堪……

    --作者有话说-->

    第一卷第十一话拉拢与回绝

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    又是几日。

    新晋秀女们竟日里有许多功课需要做，尚礼司的姑姑也来过几遭。素日虽不太累，却也充实忙碌的很，日子也便如指间沙一般坦坦缓缓的便过去了。

    不轻不重的几日里，我没有再见到安侍卫。

    人就是这样，一有了事情需要忙碌，什么思绪什么忧怖便都会在潜移默化间放于一旁，再顾不得去思去想那一遭遭。只在偶尔的时候，会冷不丁的念起他，同时也会念起那倩美人……她临走前那一道离合神光如梦魇般使我惊悚，偏生又是那样记忆犹新、颜色不变！

    每到这时，心下便有隐隐不安不断做弄，对安侍卫的那些若即若离、似有还无之感，便又显得不太清楚明了。

    沈兮云的心境却仿佛极好，一如往昔那样未见有任何不同之处。我原想去问问她，倩美人是不是不会再来打扰我们、又是不是该有什么应对之策？但每见她如此，我都只好欲言又止。

    又忽地想起她说过的“这宫里头从来风波暗涌、瞬息万变，想是想不出一个结果的。横竖到了眼前再说”，我便也干脆止住心底这些隐忧，跟着她且走且看。

    但事实证明，那重危险并不曾当真离我们远去……

    晨曦才过，一众秀女正在小堂立成一排，静听尚礼司姑姑教授礼仪。倩美人的锦绣小驾便在这个时候停在了秀女宫正院里。

    她着了||乳|白勾云燕纹小外罩，配轻粉撒花洋绉裙，垂挂髻上饰了一孔雀七彩小冠，轻姿慢态悠悠然下了绣辇。细碎金光在她身上交辉成一阵明灭，施了薄粉的花靥被剪出几分明丽之色，连带着倨傲神情、通身打扮，整个人显得居高临下傲然难驯。

    管事嬷嬷与尚礼司姑姑忙不迭引着众秀女作礼，便见这倩美人浅一摆手，也不与她们多话，只眯起那双狐狸眸在秀女群中梭巡。

    我心跟着绷紧，果不其然，片刻后见她抬了青葱指，对着云姐姐一个示意：“沈氏？”扬唇曼声，眸子一抬，“我依稀听你说过，没记错吧！”口吻不太客气，但也不苛刻。

    兮云是与我并肩而立的，纵然相隔这样近，我还是难以察觉到她有半点紧张神色。我垂眸一默，并不敢光明正大的去看兮云与倩美人，只听兮云平缓着声音浅一回复：“沈氏兮云，给倩美人请安。”

    “沈、兮、云……”倩美人一字一顿，于口齿间似是细细玩味，旋即懒懒儿颔首，“跟我过来。”只一个简单命令。

    借着眼角一抹余光，我窥见兮云稍稍迟疑了一下，旋即抬步出列，又一欠身后，迈着拿捏有度的莲莲步调便迎着倩美人过去。

    我再忍不住，甫地抬头，见倩美人退了两个随侍，扫兮云一眼后，便引她往秀女宫之外小花苑里走。

    眼见兮云就要在我的视线里消失掉，情念潮席，我心下顿然一慌，也顾不得诸多合不合时宜，借着心念唆使，忙也小跑几步出列追着她们过去。

    只听管事嬷嬷在身后不住喊我，奈何情势如斯，对我却没用处。

    她们二人具是冶冶步行，并没有拉出多少距离来。许是闻得了我焦急的足步声，我见她们当地一定，迎着我转过身子。

    倩美人只挑起娥眉在我身上打量一圈，似乎并没在意什么。

    兮云忙紧走几步站在我身边，拉着我欠身行礼：“美人勿怪。”她平和的面色在这一刻猝然起了微乱，似被风吹皱的西湖水，“这是我妹妹。”浅一糯声。

    我心知自己此般举动着实欠妥，可因担心兮云，也顾不得许多，忙跟着一个欠身，没有言语。

    “妹妹？”倩美人有些轻佻的语声在我耳畔一阵风似的转，“怎么，这沈兮云如斯大的派头，还需妹妹随时陪护？”言语间又近几步，抬手捏住我的下颚向上一挑，“怕我吃了她不成？”

    我察觉到兮云在这一瞬的猝然噤声。目色一恍，我没有丝毫防备的便与倩美人对视一处。但见她狐狸眸隐泛狠戾与戏谑，口唇持着一个似笑非笑的弧度。

    这一瞬我竟也顾不得惧怕、也反倒不曾惊慌，只就这样被强迫着跟她相视一处，不语不言。

    良久良久，她捏在我微尖下颚上的菱指缓缓用力，后终于铮地一把放开：“无妨。”扬起眉目，笑颜恣意，“来了便来了。”

    “扶摇……”兮云居然失了礼数，不管顾的凑近了我，轻轻抚摸我有些发红的下颚，一泓目色满满荡涤着的尽是关心切意。

    我摇摇头，示意她自己没事。

    倩美人没再多理会我们，径自转身继续往小花苑枫林里走。

    我与兮云相视一眼，微抿薄唇，只好紧紧跟上。

    不长的一段路，可诚然不知已转了多少个心思。我不知道倩美人喊了兮云要做什么，亦不知该如何帮助兮云、亦帮我自己脱了此劫。

    这是在秀女宫外，又是在管事嬷嬷与尚礼司姑姑、以及诸秀女的注视之下，就算这倩美人再阴狠毒辣手段凌厉，她一个份位不高的小小美人，想也不敢做出杀掉我与兮云这样的事情！至少……当下不可能。

    那么她是要给我们一个下马威么？还是一如兮云不日前所说的，是在对那御花园假山小景一事耿耿于怀，故而继续试探了？

    神思兜转，已步至枫林。

    这片枫林所植枫种具是单叶对生的元宝枫，因有专人侍弄之故，很是肥壮美丽、整齐悦目。

    若是到了十一月份左右，置身此处必定满眼皆是火红欲燃的繁盛景致，想来美不胜收、爱极恋极。然而现下正值五月暮，整片枫林还是一大片深碧颜色，叶片中间依稀点缀着些白粉小花，除此以外难窥红润。

    倩美人择了处林木略稀的地方停住步子，转身扫视我们一圈，启唇开言：“你们初次进宫，想来也定不会甘于平淡落寞的。”语气敛了彼时桀骜，多了丝不知是不是故作出来的恳诚。她又将神光往兮云身上落，却是含笑，“我知道，你绝非等闲之辈。”

    兮云抬目，与倩美人相视一眼后，复敛眸垂首，并无多话。

    我亦错开了目光，垂首无言。这倩美人也绝非城府浅薄之辈，更何况她话里有话，只能且走且看，实在不能笃猜。

    倩美人微微侧身，她抬手，撷了一片枫叶放于掌心玩弄，边接口继续，举止神情连同语态都闲然的很：“往后日子还长呢……少不得与本美人同心协力，相互有个拂照。”

    我甫一定神。听倩美人这话里的意思，是要拉拢我们跟她一个势力了？又或者说她一开始根本就不曾把我算进来，是要一门心思拉拢云姐姐，为她助力、与她拂照……

    为甚好端端的，突然来了这个一出？她是真心在这新晋秀女之中物色人选、未雨绸缪，还是别有用心另存企图？

    “美人教诲，沈氏必当铭记。”

    兮云的声音朗朗然响起，我侧首去顾，见她唇畔噙了瑰丽笑意，面靥却是不羁、甚至不屑：“后宫之中行事立根都自有其规矩，若论相互拂照，沈氏诚然不敢。”于此颔首垂目，唇畔笑意不减，“谢美人抬举。”

    兮云就这么云淡风轻的言了几句，这是……回绝了倩美人的“好心”拉拢么？我起了一个惊蛰，蹙眉诧异。

    那话已被倩美人说的明显非常，兮云不可能听不出弦外之音，又端得这样公然触怒她？这岂不是为自己往后于深宫里多添一个劲敌？我诚不知兮云她是怎么想的！

    “果然狂傲的很！”倩美人登时面色一变，弃了手里的枫叶，紧走几步到兮云面前，语气重又森冷，“你也知你是个蒙了我抬举的，便该好好儿估量估量自己的轻重！”

    转脸转的如此之快，未见得是一件好事。我暗自思量，倩美人纵是再有城府、再得机敏心思，如此张扬的性格、又如此喜形于色，只怕与江于飞没什么两样，根基也深扎不得……

    只见兮云莞尔一笑，抬首将目光与倩美人持平一处：“沈氏自当好生自省，但后宫有皇后娘娘在，自个儿斤两重了也未必就应该。”语气闲然，她是在暗讽倩美人张扬跋扈、更讥诮她妄想把势头越过皇后。

    “放肆的小蹄子！”一切变幻的都实在太快，迅雷不及掩耳，快到不能反应。倩美人怒极，抬手“啪”地给了兮云一个耳光。

    我心怦然一跳，猝然抬目。胸腔里擂鼓阵阵间，见倩美人利目相视兮云，紧咬银牙低低一狠：“你可莫要敬酒不吃吃罚酒！”

    --作者有话说-->

    第一卷第十二话皇后骤现

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    “何事喧哗造次？皇后娘娘前来，还不见礼么！”

    清越高扬的一嗓女声，将眼下这剑拔弩张的气氛冷不丁剪破。

    我倏然回头，见一女官迎前斥声，其后又有两个宫娥一左一右将着了紫云纹裙、梳凤冠戴翡翠简约牡丹步摇的皇后围在中间。

    “怎么回事。”皇后微垂眼睑浅浅一开言，是极沉着坦缓的语气，并非问句。天风忽起、一树树枫影竞相摇曳，将这人儿烘托的于雍容中添了清丽。

    不期然会在这小花苑枫林里遇到皇后凤驾，我微恍神。

    是时，倩美人已迎前而去，忙一个落身行礼：“崇华宫倩美人给皇后娘娘请安，皇后娘娘金安！”

    我与兮云也在这时回了神智，忙微微迎前，也将双手往前一拘、落身跪下。

    那典丽风华的皇后却不缓不急，足髁袅袅，微向这边踱了几步过来，慵懒中渗着威仪的目光越过了我们，径自落在倩美人身上：“金安？本宫可不这么觉得。”于此有所指的微向我们身上转了一下神光，在兮云微显红润的左脸上停留很久。

    倩美人甫一抬首，心下也是发急：“娘娘……”嗫嚅一应，复凝了眸子接口不迭，“这新晋秀女不知规矩，失礼于我。故我才……”

    “故你就大失体统，与她作难起来了？”一语未完，被皇后从中打断。

    威严的气场使倩美人浑然一颤，又很明显的，皇后并不曾站在她那一边。倩美人一时哑言，目色与面色具是慌乱不迭，真真一改方才那般跋扈蛮横。

    却见皇后转了眼波将目光错开，闲闲然复一启唇，似带着一泓笑意：“本宫当什么事儿呢……”抬眸在枫树林间浅扫一圈，“元宝枫五月正值花期，本宫原是来这枫林里散散心，顺道看看秀女们规矩学得怎样了。不想一来……”说话时两道眸光又不动声色的落在倩美人身上，唇畔浅笑氤出，“便看见倩美人你在这里好大的威风！”尾声又扬。

    “皇后娘娘恕罪！”震得倩美人复一匍匐见礼，旋即又下意识抬起头来，额前、耳畔发丝萎靡，显出凌乱之态，已是有些口不择言，“娘娘，实在是那秀女不知规矩……皇后娘娘恕罪！”复又一叩首。

    皇后闲然抬手，慢慢儿抚平袖角一道褶皱，轻姿慢态：“诸位秀女初次入宫，规矩不懂也是自然的。不懂便教，何苦来着？”一抬眸子，对我们这边颔首微微，“起了吧。”

    我与兮云道了谢后应声起身。

    倩美人亦起身，向皇后低眉垂首应了声：“是。wen2|三八文学”即而稍稍侧目，恶狠狠地剜了云姐姐一眼，语气压低，“皇后娘娘请放心，妾身自然会将这规矩毫无疏落的，一点一点，全部都教给这位秀女的。”

    这番话听来尤是刺耳，撩拨的我心底难免不适。也是皇后娘娘时今在这儿，算为我壮了胆子，我走出半步，对倩美人敛襟垂眸：“美人好意。只是论道起来，规矩到底该是嬷嬷教授、皇后娘娘点拨，怎能劳烦美人……则个。”语尽慢悠悠抬了眸子，面露为难神色。

    便见倩美人一张脸犹如泼了彩墨，忽红忽青、忽紫又白。被我冷不丁这一堵，着实想怒，又碍于皇后在这里，登时便发不出。

    皇后微扫她一眼，启口淡淡：“若要教人规矩，也该先给本宫学好了自己的规矩才是！”

    一言威慑，慌得倩美人诚惶诚恐应下不迭。

    一来二去看在眼里，我沉下心绪默默忖思。方才听倩美人说，她是崇华宫的。这崇华主妃乃是与皇后不合的梅贵妃，皇后难免看倩美人不顺眼……不过宫中局势也不好说，与梅妃一宫，未见得就与她一派。但观倩美人举止行事，纵是并非梅贵妃一派，也着实蠢钝不堪，精明利落程度连沈兮云都比不及，这么颗废子，想来皇后看着也是有气的。

    皇后不曾再理会她，示意倩美人自去退下。又看向我们这边儿，递了一个示意的眼神。

    我会意在心，与姐姐跟在皇后娘娘身后，步出枫林，一并向秀女宫的方向走去。

    小花苑的格局很是清奇秀美，天风在其间连绵迂回，吹鼓的花卉草木瑟瑟打响。

    皇后缓然停步，慢慢回身，噙一抹恰到好处的笑意，将柔软目光在我们身上流转一圈：“你叫什么名字？”兮云在哪里都是一颗夺目的明珠，自是先发问于她。

    兮云柔然颔首，浅一言语：“回皇后娘娘话，沈氏兮云，年十六，从二品翰林院掌院学士之女。”礼仪谈吐、无一不佳。

    便见皇后眸中流露一抹赞许神色，兀自启口喃喃：“沈氏，翰林院掌院学士……”旋即目色一亮，唇畔笑意清润，“那便是镇国辅政辽王的表妹了？”声音轻轻的，听来很可喜。

    兮云莞尔：“娘娘慧目。”

    皇后回之一笑，旋即侧首看向我：“那你呢？”

    我出身局促，还是周成的行礼颔首：“回娘娘，霍氏扶摇，通州末品亭长之女。”

    却见皇后须臾沉默，似是记在了心里：“倒是乖憨。”徐语柔和。

    我方平了平身。

    “沈兮云、霍扶摇……”皇后唇齿低呢，复一侧目，吩咐主事女官记下这两个名字，去取两根牡丹缠枝步摇赏于我们，是以赏识及安抚。

    牡丹缠枝步摇，牡丹……我心思辗转，实觉里边儿别有味道。

    梅贵妃不喜牡丹，皇后却爱极牡丹。好比当下这打赏，步摇身上看似平淡无奇的一通花饰，实是皇后暗中彰显自己动辄不移权利的手段。

    不管皇后娘娘对我与兮云是真赏识、还是因倩美人一事的假安抚，横竖都是缘法一段。只是这两根赏赐下来的牡丹步摇，日后只得摆在香案上供起来，是委实不能戴出去的。

    我与兮云又一行礼，谢了皇后娘娘这赏赐不提。

    皇后前来秀女宫，原也不过走个形式过场罢了，前后不曾逗留过一炷香的时间。

    暮晚回房歇下，我半开轩窗，让迂回清风为这厢房内添一些清爽气息，即而转身低声问兮云：“云姐姐为何要触怒倩美人？”莲步行过她身边坐下，敛了一下眸子，“就是不喜她为人，也没必要得罪她吧！”怎不是这么个道理呢！依着沈兮云的冰雪聪明，又岂会不懂？还是她也是个意气之人？我边思量着。

    只见兮云颔首抬眸，语气沉淀：“妹妹你要知道，御花园假山小景一事说来也诚然不是小事，倩美人一直结了这个心结，她心里对我的疑虑不曾打消，故特来拉拢我。”于此微停，起身倒了两盏茶，递于我一盏之后，兀自饮下另外一盏，稳声悠悠，“秀女大选将于不日进行，倘使我被留用，若此时便与她达成共识，将我放到她的身边，便可时刻看住我。我若应下，怕落入她的圈套。而我回绝了她，表明心与她不在一处，以她傲慢素性，便不会动这个脑子、再自讨个没趣儿了。”

    我边听边忖，兮云的担忧并非多余。这倩美人份位虽低，可毕竟她是梅贵妃宫里的。梅贵妃素来苛刻狠戾，若让兮云消失，也未见做不到……

    又听兮云继续：“况且那日她来秀女宫，我主动站了出来，已让她察觉到我的胆魄，只恐令众人觉我是个心机深沉之人。”甫一莞尔，眸光流转在我身上，“我今日顶撞于她，此举反倒显得鲁莽，也便敛了我许多锋芒，便不会成为众人介怀与防范的对象了。”

    我原也想到了这一层，与沈兮云也是不谋而合。思绪随之一转，念起今日皇后娘娘前来秀女宫训话，复抬目对兮云道：“且不论倩美人，还有更大几桩事情在后边儿等着我们。”亦是抿了口兮云冲泡的清茶。

    兮云的泡茶手法很是精巧，具体也说不出，只是自有着她自己的一通套路。即便是再普通的茶色，经她妙手一泡，也于瞬息便活色生香，入口丝丝微苦伴着清凉气息，绵软低回、又不失幽然劲爽，顿然便使人怡怡然微醉起来。

    “却是什么大事情？”兮云含笑浅声。

    我稳言接口：“算着日子，这几日各宫主位会依次来秀女宫查考秀女礼仪。”于此稍停，“今日是皇后娘娘，明日理该就是那崇华的梅贵妃了，我们应万分小心才是。”

    “难为你这丫头也有如此心细的时候！”兮云开起玩笑，抬手没使力的戳了下我的脑门儿，嫣然道，“宫里头最最要紧的，也就是皇后跟梅贵妃这么两位主儿。这些自是得万分上心，决计不可有疏落之处。”

    我“噗嗤”一笑，将茶盏放于小几，话锋随思绪一转，笑言道：“不过姐姐方才那心思也是白忙活，对那倩美人防这防那的，看来也决计是没得必要！”抬眸又道，“因为她根本就没这么深的心思！”几番交集，观察下来，还不知她倩美人是个怎般的人？

    兮云且听且颔首，抿唇微笑、浅一摇头：“小心行得万年船。扶摇。”她抬手搭上我的肩膀，又沉声道，“毕竟这个后宫，人人都会戴面具。面具戴得久了，便都会成为一个样子，再也没了自我。”眸中一抹颜色，似茕然、又不完全，“你永远不知面具后面，究竟藏着一张怎样的脸。看到的，可能并不是真实的东西。”

    入宫多时，这些个道理我也自是懂得。又听兮云提及起来，免不了借着这题将情绪发泄一通：“这深宫可真是发渗！一步行差踏错，便是要丢了命去。”看似繁华美丽，宫外人人得以向往、得以起了联翩美轮美奂浮想的碧瓦红墙，实则是一张张洞开悉张的血盆大口，不声不响便将一个个光鲜明艳的人儿吞噬其中，不见余血、不吐骨头！

    兮云盈盈的眸色里沉淀了深秋静水，抬首幽幽的：“所以，我们日后便要紧抓一切契机谋得圣宠。”犀齿银牙瑟瑟咬紧，极坚定韧性，“只有像大树一样将根基深扎地底，方可以无所畏惧、人人敬仰的活！”

    末尾突而扬起的高昂，铮地将我带到彼时一个十分熟稔的场景中去。我眼前登时闪过当日偶遇安侍卫，云姐姐说安侍卫是皇上的红人，尔后眼底转瞬即逝的那一缕若有若无的光晕。

    紧抓一切契机谋得圣宠……

    念及此，安侍卫的身影又开始在我脑里心里浮想联翩，一任怎样压抑，都是挥之不去。

    却与利用无关，只是一种强烈的渴望……我也说不清究竟是一种怎样的感觉，很是奇怪、很是期待、又很是悸动。

    这样的渴望，突然让我害怕……

    --作者有话说-->

    第一卷第十三话才脱险、又生事

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    次日天明，依着一早便在心下里寻思着的那通宫中惯例，崇华宫梅贵妃带着四个宫娥前来秀女宫查考。wen2|三八文学说是查考，实则也与昨个皇后娘娘一样，是来走个场面程序，不至礼仪疏落了的。

    一干秀女自是行礼拜会，我与兮云也将身立在人群里，跟着大家一通拜会。

    是尚礼司姑姑早已教会的礼儿，双手怎样前拘、头要垂到什么程度、身子要欠成怎般模样……素日里常练这些，现下行出来，已是有模有样分外娴熟了。

    便听那落在主位的宫装丽人百灵啁啾一道声色，带着几丝慵懒、几丝高傲：“都起了吧！”

    心知是梅贵妃在告免我们大家的礼仪，我与众人齐声唱诺，将身子起了不提。

    梅贵妃虽素性高傲跋扈，却也毕竟是一宫贵妃，自有体统；且我们大家也全都是待选的秀女，身份亦是尊贵。故我对这位名声在外的梅贵妃虽然敬重、且极小心，却也不曾真正怎般怕她怕的打紧。

    可就在得允起身抬首无