而当我们终于停下车时，我的表已经是差十分九点。同车人把窗玻璃打开，我看到了一个低矮的拱形大门，上面点着一盏灯。我连忙从马车上下来，门打开了，我进入院内，模糊记得进来时看到一片草坪，两旁长满树木。我不敢确定，这到底是私人庭院呢，还是真正的乡下。

    ot大厅里面点着一盏彩色煤油灯，拧得很小，我只看到房子很大，里面挂着许多图画，别的什么也看不见。在暗淡的灯光下，我可以看出那个开门的人身材矮小，形容委琐，是个中年人，双肩向前佝偻着。他向我们转过身来，亮光一闪，我这才看出他戴着眼镜。

    ota39是梅拉斯先生吗，哈罗德a39他说道。

    ota39对。a39

    ota39这事办得漂亮，办得漂亮梅拉斯先生，我们没有恶意，可是没有你，我们办不成事。如果你对我们诚实，你是不会后悔的，如果你要耍花招，那就愿上帝保佑你a39他说话时精神不安、声音颤抖，夹杂着格格的干笑，可不知道为什么，他给我的印象比那个年轻人更可怕。

    ota39你要我做什么a39我问道。

    ota39只是向那位拜访我们的希腊绅士问几个问题，并使我们得到答复。不过我们叫你说什么你就说什么，不得多嘴，否则a39他又发出格格的干笑，a39否则，你还不如压根儿就没出生呢。a39

    ot他说着打开门，领我走进一间屋子，室中陈设很华丽，不过室内光线仍然来自一盏拧得很小的灯。这个房间很大，我进屋时，双脚踏在地毯上，软绵绵的，说明它很高级。我又看到一些丝绒面软椅，一个高大的大理石白壁炉台，一旁似乎有一副日本铠甲，灯的正下方有一把椅子，那个年纪大的人打个手势，叫我坐下。年青人走出去，又突然从另一道门返回来，领进一个穿着肥大的睡衣的人，慢慢地向我们走过来。当他走到昏暗的灯光之下，我才把他看得比较清楚，他那副样子顿时吓得我毛骨悚然。他面色蜡黄，憔悴异常，两只明亮而凸出的大眼睛，说明他虽然体力不佳，精力却还充沛。除了他那羸弱的身体之外，使我更加震惊的是他脸上横七竖八地贴满了奇形怪状的橡皮膏，一大块纱布用橡皮膏粘在嘴上。

    ota39石板拿来了吗，哈罗德a39在那个怪人颓然倒在椅子中时，年纪大的人喊道，a39把他的手松开了吗好，那么，给他一支笔。梅拉斯先生，请你向他发问，让他把回答写下来。首先问他，他是否准备在文件上签字a39

    ot那个人双眼冒出怒火。

    ota39不a39他在石板上用希腊文写道。

    ota39没有商量的余地吗a39我按照那恶棍的吩咐问道。

    ota39除非我亲眼看见她在我认识的希腊牧师作证下结婚，别无商量余地。a39

    ot那个年长的家伙恶毒地狞笑着说道a39那么，你知道你

    会得到什么结果吗a39

    ota39我什么都不在乎。a39

    ot上述问答只不过是我们这场连说带写的奇怪谈话的一些片断，我不得不再三再四地问他是否妥协让步，在文件上签字；而一次又一次得到同样愤怒的回答。我很快就产生了一种奇妙的想法。我在每次发问时加上自己要问的话，一开始问一些无关紧要的话，试一试在座的那两个人是不是能听懂。后来，我发现他们毫无反应，便更大胆地探问起来。我们的谈话大致是这样的

    ota39你这样固执是没有好处的。你是谁a39

    ota39我不在乎。我在伦敦人生地疏。a39

    ota39你的命运全靠你自己决定。你在这里多久了a39

    ota39爱怎样就怎样吧。三个星期。a39

    ota39这产业永远不会归你所有了。他们怎样折磨你a39

    ota39它决不会落到恶棍手里。他们不给我饭吃。a39

    ota39如果你签字，你就能获得自由。这是一所什么宅邸a39

    ota39我决不签字。我不知道。a39

    ota39你一点也不为她着想么你叫什么名字a39

    ota39我听她亲自这样说才相信。克莱蒂特。a39

    ota39如果你签字，你就可以见到她。你从何处来a39

    ota39那我只好不见她。雅典。a39

    ot再有五分钟，福尔摩斯先生，我就能当着他们的面把全部事情探听清楚。再问一个问题就有可能把这件事查清，不料此时房门突然打开，走进一个女人。我看不清她的容貌，只觉她身材颀长，体态窈窕，乌黑的头发，穿着肥大的白色睡衣。

    ota39哈罗德，a39那女子操着不标准的英语说道，ot我再也不能多呆了。这里太寂寞了，只有啊，我的天哪，这不是保罗么a39

    ot最后的两句话是用希腊语说的，话犹未了，那人把嘴上封的橡皮膏用力撕下，尖声叫喊着a39索菲索菲a39扑到女人怀里。然而，他们只拥抱了片刻，年轻人便抓住那女人，把她推出门去。年纪大的人毫不费力地抓住那瘦削的受害者，把他从另一道门拖出去。一时间室内只剩下我一人，我猛地站

    起来，模模糊糊地想我可以设法发现一些线索，看看我究竟在什么地方。不过，幸而我还没有这样做，因为我一抬头就看到那年纪大的人站在门口，虎视眈眈地盯着我。

    ota39行了，梅拉斯先生，a39他说道，a39你看我们没有拿你当外人，才请你参与了私事。我们有位讲希腊语的朋友，是他开头帮助我们进行谈判的；但他已因急事回东方去了，否则我们是不会麻烦你的。我们很需要找个人代替他，听说你的翻译水平很高，我们感到很幸运。a39

    ot我点了点头。

    ota39这里有五英镑，a39他向我走过来，说道，a39我希望这足够作为谢仪了。不过请记住，a39他轻轻地拍了拍我的胸膛，笑声格格地说道，a39假若你把这事对别人讲出去当心，只要对一个活人讲了那就让上帝怜悯你的亡灵吧a39

    ot我无法向你们形容这个面容委琐的人是何等地使我厌恶和惊骇不已。现在灯光照在他身上，我对他看得更清楚了。他面色憔悴而枯槁，一小撮胡须又细又稀，说话时把脸伸向前面，嘴唇和眼睑颤动不止，活象个舞蹈病患者。我不禁想到他接二连三的怪诞笑声也是一种神经病的症状。然而，他

    面目可怖之处还在于那双眼睛，铁青发灰，闪烁着冷酷、恶毒、凶残的光。

    ota39如果你把这事宣扬出去，我们会知道的，a39他说道，a39我们有办法得到消息。现在有辆马车在外面等你，我的伙伴送你上路。a39

    ot我急忙穿过前厅坐上马车，又看了一眼树木和花园，拉蒂默先生紧跟着我，一言不发地坐在我对面。我们又是默不作声地行驶了一段漫长的路程，车窗依然挡着，最后，直到半夜，车才停住。

    ota39请你在这里下车，梅拉斯先生，a39我的同车人说道，a39很抱歉，这里离你家很远，可是没有别的办法啊。你如果企图跟踪我们的马车，那只能对你自己有害。a39

    ot他边说边打开车门，我刚刚跳下车，车夫便扬鞭策马疾驶而去，我惊愕地环顾四周。原来我置身荒野，四下是黑乎乎的灌木丛。远处一排房屋，窗户闪着灯光；另一边是铁路的红色信号灯。

    ot载我来到此地的那辆马车已经无影无踪了。我站在那里向四下呆呆地望着，想弄清究竟身在何地，这时我看到有人摸黑向我走来。等他走到我面前，我才看出他是铁路搬运工。

    ota39你能告诉我这里是什么地方吗a39我问道。

    ota39这是旺兹沃思荒地。a39他说道。

    ota39这里有火车进城吗a39

    ota39如果你步行一英里左右到克拉彭枢纽站，a39他说道，a39正好可以赶上去维多利亚车站的末班车。a39

    ot我这段惊险经历就到此为止。福尔摩斯先生，除了刚才对你讲的事情之外，我既不知所到何地，也不知和我谈话的是何人，其它情况也一概不知。不过我知道那里正进行着肮脏的勾当。如果可能，我就要帮助那个不幸的人。第二天早晨，我把全部情况告诉了迈克罗夫特福尔摩斯先生，随后

    就向警察报了案。ot

    听完了这一段离奇曲折的故事，我们一言不发地静坐了一会儿。后来歇洛克望望他哥哥。

    ot采取什么措施了吗a39歇洛克问道。

    迈克罗夫特拿起桌上的一张每日新闻，上载

    今有希腊绅士保罗克莱蒂特者，自雅典来此，不通英语；另有一希腊女子名叫索菲者；两人均告失踪，若有人告知其下落，当予重酬。x二四七三号。

    ot今天各家报纸都登载了这条广告。但毫无回音。ot迈克罗夫特说道。

    ot希腊使馆知道了吗ot

    ot我问过了，他们一点不知道。ot

    ot那么，向雅典警察总部发个电报吧。ot

    迈克罗夫特转身向我说道ot歇洛克在我们家精力最充沛，好，你要千方百计地把这案子查清。如果有什么好消息，请告诉我。ot

    ot一定，ot我的朋友站起身来，答道，ot我一定让你知道，也要通知梅拉斯先生。梅拉斯先生，如果我要是你的话，在此期间，我一定要特别戒备，因为他们看过这些广告，一定知道是你出卖了他们。ot

    我们一起步行回家，福尔摩斯在一家电报局发了几封电报。

    ot你看，华生，ot福尔摩斯说道，ot我们今晚可算不虚此行。我经办过的许多重大案子就是这样通过迈克罗夫特转到我手中来的。我们刚刚听到的问题，虽然只能有一种解答，但仍具有一些特色。ot

    ot你有解决它的希望吗ot

    ot啊，我们既已知道了这么多情况，若再不能查明其余的问题，那倒确实是件怪事呢。你自己一定也有一些能解答我们刚才听到的情况的设想。ot

    ot对，不过是模模糊糊的。ot

    ot那么，你是怎么想的呢ot

    ot在我看来，很明显，那个叫哈罗德拉蒂默的英国青年拐骗了那位希腊姑娘。ot

    ot从什么地方拐骗来的ot

    ot或许是从雅典。ot

    歇洛克福尔摩斯摇摇头，说道

    ot那个青年连一句希腊话也不会讲。那个女子却能讲很好的英语。推断起来她已经在英国呆了一段时间，而那青年却没有到过希腊。ot

    ot好，那么，我们假定她是来访问英国，是那个哈罗德劝她和自己一起逃走。ot

    ot这倒是很有可能的。ot

    ot后来她哥哥因为，我想他们一定是亲属从希腊前来干涉。他冒冒失失