帐内还是有人有了动作，也不知是为了大王子还是三王子，但不论是哪一个动了，都有其他人站出来默默拦在了前面。

    再看呼延墨毒，仍在一旁悠然地喝着酒，对眼前发生之事不闻不问。

    气氛陷入了一片诡异的沉默中，只听得呼延果毅粗重的喘息声。

    于是接下来薛存芳看到了极为滑稽的一出好戏。

    呼延果毅见呼救无果，目光往四下环视一圈，最后阴恻恻地落在呼延墨毒身上，大笑出声：“好……很好！”语毕，他沉下一张脸，低吼一声，拔刀朝呼延昌东直直迎了上去。

    两兄弟缠斗在了一起。

    起初这二人之间还是有招有式，有来有往。论武力呼延昌东本不是呼延果毅的对手，只因对方先受了一击致命伤，才得来便宜。纵然如此，呼延果毅之凶悍勇猛一时间也叫他难以攻下，场面久久相持……打到后来二人皆失了气力，气喘吁吁地抱作一团，呼延昌东将手伸入呼延果毅伤口，用力搅动，血肉淋漓。呼延果毅面容扭曲，艰难地将刀身一寸寸推进呼延昌东肋下，呼延昌东的唇角溢出汩汩血流，却咧着嘴笑得狰狞……这般豁出命的打法，仿佛有百年夙怨的仇人。

    终于……呼延果毅松懈了握刀的手，面色惨白，目中渐渐失了光彩。

    呼延昌东嘶声笑起来：“赢了……母亲……我为你报仇了……”语音渐弱渐低，下一刻，也无力地倒了下去。

    从头到尾，众人目睹了这一切，除被控制住的人外，其余人皆无动于衷。

    陡然，帐内响起清脆的破碎之声——是呼延墨毒手中的酒杯掉了。

    声音甫落，许多人都动了起来，他们个个从桌下摸出早已藏好的武器，杀向适才那些站了出来、手无寸铁之人。

    一时鲜血纷纷溅落在半空中，此起彼伏，血沫横飞。只听一声铿然之音在耳畔响起，随即有温热的液体溅在了薛存芳的脸上，一具尸体砰地从旁滚落。

    他下意识抖动了一下睫羽，低下头，发现自己的手竟在颤抖，他深吸一口气，只得握紧了冰凉的酒杯。

    不出多时，帐内的人少了一半，都变为了地上横七竖八的尸体，雪白的帐篷上溅满了纵横的血花。

    呼延墨毒终于站了出来。

    他款款走动，驻足在两位王子的尸体前，叹息道：“大家都看到了，大王子为了报三王子杀母之仇，偷偷潜入晚宴刺杀了三王子，而大王子和三王子的党羽为一时之争，拔刀相向，死伤惨重，真是一出惨剧。”

    他忽而直直看向薛存芳，问道：“中山侯，你以为呢？”

    所有人的目光顿时集中到了薛存芳身上。

    薛存芳沉默半晌，不得不开口应道：“左贤王所言不差。”

    众人这才纷纷颔首叹息起来。

    脸上的血抹干净了，身上的衣衫换了，刀不知又被藏到了何处，这些贵族们好整以暇地端坐在位，仿佛适才什么也没发生过。

    呼延墨毒道：“今夜辛苦大家了，都回去休息罢。”宣告了这场晚宴的罄尽。

    薛存芳明白了：剩下的这些只怕都是呼延墨毒的人。

    除了他。

    最后只留下了他一人。

    脸上和衣衫上都沾了血，别人的。

    呼延墨毒再度抬眼看来，对他莞尔一笑，毫无顾忌地踩着地上的尸身和血迹走了过来。

    他在薛存芳对面坐下，静静端详他片刻，摇着头发出了一声叹息：“这些人是怎么做事的，竟将侯爷的脸都弄脏了？”

    “侯爷全身上下最宝贵的，可就是这张脸了。”

    他伸臂过来轻拈起薛存芳的下巴，以指腹为其拭过一抹血渍。

    “不过本王以为，侯爷这张脸沾了血，是更好看了。”他饶有兴味地笑道。

    薛存芳冷冷望着他，面上也笑了起来，露出截然相反的粲然笑容，赞道：“左贤王真是雷霆手段。”

    第40章 笑里藏刀

    “哪里哪里，”呼延墨毒连连摇首，谦逊道，“在狡猾的大昭人眼中，必然是漏洞百出，拙劣不堪。”

    他开诚布公道：“说来惭愧，我为这一天已筹谋十年。”

    没料到呼延墨毒对着他竟会如此直言不讳，薛存芳微感愕然，直觉这人不对……索性避其话锋，“夜色已深，左贤王留我在此，不知是何用意？”

    “我这侄儿说得不错，”呼延墨毒往地上的尸身瞥了一眼，又含笑看向薛存芳，“我对中山侯确有万分喜爱之心，尤其是侯爷的这张脸，我去过一次大昭，其繁华富庶之景，侯爷风流昳丽之态，岂是塞北荒芜之地能有的？后来我常常梦至京城、梦见侯爷，如今一见到侯爷的这张脸，就仿佛又到了京城，于是盼望着中山侯能长留于此。”

    薛存芳从这席话里隐隐嗅出了不同寻常的意味，他不接话茬，只避重就轻道：“无论是京城还是塞北，总归是自己的故里最好。”

    呼延墨毒冷笑了一声：“是汉人修筑长城，将胡人拦在了外面，这片荒原千百年来才始终是我们的故里，不然，谁知道今日我们的故里在何处？”

    薛存芳心下顿生冷意：此人果然有入主中原之野心。

    “若中山侯不愿，本王亦不会强求，只是……”呼延墨毒话音一转，显露机锋，“我就得难为侯爷两个要求了。”

    薛存芳不问是何要求，径直道：“若我不答应又如何？”

    “诶，侯爷何必急着和我针锋相对？”呼延墨毒一挑眉梢，微哂道，“不如先说回之前的话题，侯爷以为此局我是如何造就的手笔？”

    薛存芳飞快地向地上的尸身扫去一眼，说道：“左贤王既是两位王子的亲叔叔，他们兄弟不睦，你却不能不做到一视同仁。既已拉了三王子一把，自然也会救大王子于水火，好让他们做你手中听命的棋子……”

    “三王子在葬礼上拿出的羊皮卷是由你亲自鉴定的，谁知道是真是假？大王子又是如何逃出生天，无声无息地带着武器潜入今晚的宴会？这晚宴上可有一半都是你的人……”

    呼延墨毒耐心解释道：“葬礼上大王子趁乱逃了出去，我劝诫三王子先得稳定人心，若告知诸人大王子已平安逃脱，只怕人心纷乱，单于之位难于到手……所以他拿了其他人的人头去冒充。”

    “昨日他将手下的人马大半派出去寻觅大王子行踪，此后也不会回来了……”

    “至于大王子，被我安排的人救了下来，又告知了他葬礼上颛渠阏氏的惨状，昌东一贯是个敬爱母亲的好孩子……哪怕是有来无回，他也会来。”

    薛存芳道：“正如你告知三王子他的母亲要被生殉一般？”

    “这就与我十年前的筹谋有关了，”呼延墨毒托住自己的下巴，说得兴致盎然，“十年前，乌羌就问过我，大王子和三王子更看好哪一个？老二在战事里断了腿，老四是个女儿，老五是奴隶之子……只剩下这两个人选，论长幼、论身份、论道理，怎么都该是大王子，他却踌躇不定，那时我已知道了他的答案。”

    “所以我去接近了贺来阏氏。”

    “三个月前，乌羌病了，显濒死之兆，我特意去找巫医求药，他的命是勉强吊住了，此后却不能发声说话了。”

    “在这时，我有意让他知道了我和贺来阏氏有私。他已动不了我，只能让往日最宠爱的女人陪他一起下黄泉。”

    薛存芳道：“三王子手里的遗诏是假？”

    “我十年前便有意模仿乌羌的笔迹，连他的儿子也难辨真假，”呼延墨毒道，“那传位遗诏有两份，一真一假，我给了大王子和三王子一人一份。”

    薛存芳道：“想来他们拿到的遗诏上，所写继位之人都是自己。”

    “不错，只是殉葬之人不同罢了。”

    薛存芳感叹道：“左贤王有心了。”

    却不知这人将这番阴私手段一一剖陈给他这个外人是何用意？

    “这是我的诚意，”呼延墨毒道，“中山侯不如再听听我的两个要求？”

    他似乎没有拒绝的余地。

    “其一，中山侯回到大昭后，对着大昭的皇帝，当知什么该说，什么不该说，何为真，何为假。”

    “天高皇帝远，再则，天子亦不是你们的天子……”薛存芳嗤笑一声，“王爷何必在意这等小节？”

    “六十五年前，宇文氏篡夺休屠氏单于之位，休屠氏逃窜至乌孙，后来是大昭暗地里扶助休屠氏和乌孙，乌孙大兵才能顺遂攻入单于庭帐，助休屠氏夺回王权，却也让这位王成为了你们的傀儡……其后薛星韧更乘隙率铁骑攻破塞南，我们只得一路流亡至北边……匈族险些就此灭绝了……”

    薛存芳亦觉得可惜：可惜到底没有……匈奴人的生命力顽强得一如草原上的狼。

    呼延墨毒意味深长道：“你们有句话说得很对，前事不忘，后事之师。”

    他是知道自己“名不正言不顺”，担心被大昭天子抓住把柄，以此为由重蹈当年的覆辙了。

    “其二，我幼年在月氏时曾受一位来自中原的儒生教导，耳濡目染之下，对汉人文论教义颇为向往，中山侯此次也看到了，塞外到底是未开化之地，还留存着诸多百年前的陈规陋习，匈族人抱残守缺，只知享受这生杀予夺之权，全然不知百年来为何始终困守此地。我和他们不同，我是诚心与汉人交好，更仰慕如中山侯这般品貌风流的才俊，还望中山侯回京后也不要疏远了我这位朋友，切记时时与我联络，多告诉我些京城里的新鲜事儿、好玩的事儿才好。”

    薛存芳听懂了他的言下之意。

    他漠然注视对方，冷声道：“呼延墨毒，你是否忘了我姓什么？”这人……竟要他“通敌”？

    “你姓薛，父亲是薛星韧，祖父是薛无衣，早在你的曾祖一辈时，薛家就在北方戍边了，薛氏，世代为匈族大敌，”呼延墨毒说完就笑了起来，笑得恣肆，仿佛说了个什么天大的笑话一般，“那又如何？到头来大昭皇帝还不是与我们签订了议和条款，送给了我们无数的金银珠宝，送来了尊贵的大昭公主，而你的父亲呢？”

    “他被夺了兵权和虎符，被降爵为侯，跟他出生入死的一众兄弟在战场上没死，竟死在了大昭皇帝的敕喻下，而你的父亲什么也做不了，余生被困死在京城一隅……”

    说起薛家当年的事，呼延墨毒竟是如数家珍。

    “住嘴！”薛存芳控制不住自己了，扬眉厉声道，“你有什么资格评判薛家人？”

    呼延墨毒也不着恼，笑吟吟地旁观他这派怒火中烧的模样，道：“我没有资格评判薛家人，可有资格评判中山侯？”

    “中山侯不像薛家人，我知道，你吃不了苦头。我有诸般温柔手段对待你，难道你定要见识我的另一面？”他的声音骤然变得阴沉冷凝。

    盯视薛存芳片刻后，见对方仍是不为所动，呼延墨毒无奈地叹一口气：“好罢，那侯爷就留在这儿好好想一想，明日我再来看你。”

    他走了。

    独留下薛存芳一人。