西陆州号称千国之州，整个大州星罗棋布地被分割为一千二百六十九个诸侯国，这些诸侯国多是面积狭小，人烟不盛，通常是两三座主城加上数十个乡村就可称之为“国家”，此种规模的版图在其他大州看来，最多只能视作省或郡而已，也因如此，诸侯国中所谓的“一国之主”并不称为皇帝，而被叫做“国主”。

    虽然西陆州的分裂状态堪称九州之最，却反而是天底下最和平的大州。七百年前，乾坤一族覆灭之时，天下陷入前所未有的混沌之中，九州世界硝烟四起，各个城邦与宗派揭竿起义，要求独立于乾坤帝国管辖之外。就在帝国崩溃的同时，这些城邦开始了经年累月的兼并战争。

    以北天夷州为例，无论是大武国、坤国、雾国还是领国等八国，均是由当年的小城邦向外扩张，逐年累月的吞并周边国家而成大国，即便如今，八国间的兼并战争也仍未结束。东海州等其他州，不外如是。

    唯有西陆州，在九州世界中独树一帜，仍然保留着乾坤帝国覆灭之初的格局。七百年来，虽然偶有零星的城邦战争爆发，但在天伦城严厉镇压之下，参战双方大都未能成事，时间一长，原本的纠纷便不了了之，互为仇敌的两国重又握手言和，回归原有的日子。

    不得不说，西陆州如此长久的和平稳定，天伦城功不可没，除了以武力调解西陆州内部纠纷以外，天伦城亦担负着守御外敌与妖族入侵的职责，任何外部势力若想踏上西陆州的土地，都要先掂一掂自己的分量，看看能不能敌得过天伦城三位七周天修者的联手进击，再做决议。

    然而，有利必有弊，几百年的分裂状况致使多数小国国力匮乏，无法凑集巨额财力建立修者培育体系，而长期和平的局面又使各国对建立宗派保家卫国的意愿颇为低下，如此一来，天伦城用于整个西陆州防卫的投入，年年骤增，到如今已接近无法负荷的境地。

    为扭转这种局面，自六年前开始，天伦城会于每年三月在城中举办为期一月的千显会，用以网罗九州世界的优秀修者进驻本州各个诸侯国中，从而逼迫这些诸侯国自行承担防卫的职责。此举使西陆州的修者数量每年能够增加一百至两百人，六年下来，共有七百位功力自一周天至四周天不等的修者进驻西陆州，多少减轻了天伦城的防卫负担。

    今年已是第七届千显会，场面比之上一届有过之而无不及，无论是前来观摩的看客，还是争夺天伦牌的修者都要比往年多出不少，这些修者中，有来自西陆州本土的，也有来自其他大州的，由于千显会的规矩向来是只认牌子不认人，因而修者来自哪里，什么身份都无关紧要，只要手上有天伦牌，均可参加千显会！此举吸引了来自世界各地的修者踊跃参会，场面一年比一年壮观。

    千显会火了驿馆、火了酒家、火了赌场青楼，火了绝大多数商贾的生意，却害苦了天伦城当地居民、害苦了治安，也害苦了在城门外已等候了整整一天一夜的两个少年。

    这两个少年，其中一人头发全白，身着玄色布衣，背上背着巨大的木箱，盘腿坐在地上凝神思考，正是霜华；另一人头带皮帽，脚穿牛皮筒靴，筒靴旁插着的一柄白晶短剑银光闪闪，他身上穿的白色布袍钉了不少补丁，像只猴子似地坐立不安，不是乌贵是谁！

    乌贵伸头见城门外等待检查的车马一路向后排了三里，不禁吐了吐舌头，道：“照这么算来，咱们还得多久才能进城？”

    霜华淡淡道：“恐怕是要到黄昏的时候了！其实平日进出天伦城没有如此麻烦，咱们这回算是来错了时间，当前正是千显会举办之期，一来进城的人太多，二来卫兵的检查只怕比平日还要苛刻许多，这才耽误了不少时间。”

    乌贵皱眉道：“现在才午时而已，难道我们还要排上整整一天的队伍么？”

    霜华点头道：“正是！”说罢，他又低头，继续思考自己的问题，其实排队等待对于霜华来说，只是换了个地方思考而已，并不是什么难捱之事，但对乌贵来说，却不虞是一种折磨。

    乌贵听罢，闷闷不乐，心想离开补天崖后，从驿站坐篷车到天伦城，只花费了半天的时光，哪知在此排队进城却要耗去将近两天的时间，真是教人气郁之极，再加上三番五次地有人插队，更是让乌贵看的心中恼火，却偏又无可奈何，只好道：“你倒是说说，这千显会真有那么好看么？”

    霜华淡淡道：“若不精彩，何以又有那么多人要挤去瞧热闹？”

    乌贵道：“既如此，不如你和我说说千显会的事吧！我虽然不参加，但听听总比干等着好！” 霜华叹一口气，道：“你想知道什么？”

    乌贵想了想，道：“比如，哪些人能参加千显会？又有那些人能接到天伦牌呢？” 霜华道：“问得好！” 乌贵道：“然后呢？” 霜华道：“可以不回答么？” 乌贵气道：“不行！” 霜华道：“我正在思考几个关键的技术问题。” 乌贵道：“那也不行，快说！快说！”

    霜华无奈，只得停下自己的钻研，向乌贵解释道：“千显会的比赛从一周天至四周天分为四个层级，只有处在这些层级的修者，才能参加千显会。初周天的修者由于还属于刚刚入门的阶段，故而没有参赛的必要，至于修为在五周天及以上的修者，一来人数稀少，二来高级别的修者互相战斗极其危险，难保场面不会失控，故而从第二届千显会开始，五周天及以上的修者也不予参赛资格。其实，拥有像他们这等修为的高阶修者，不是某宗某派的长老，就是某国某军的大将，实在没有参加千显会以博取功名的必要。”

    乌贵点头道：“原来只有一周天至四周天的修者才能参赛，那以我的功力，是不是也能参加千显会？”

    霜华摇头道：“你手上没有天伦牌，就算修为已在一周天也无法参赛。至于天伦牌，千显会举办方会在每年的十二月一日发放，除有一部分是因天伦城修者推荐而指定授予外，大部分天伦牌均是胡乱发放。” 乌贵不解道：“胡乱发放？”

    霜华解释道：“反正最终都会落到有实力的人手中，怎么发放都无所谓！从十二月至三月七日，有整整一百天的时间，可以让世人互相争夺天伦牌。”

    乌贵恍然，道：“如此说来，只要我想法子弄到牌子，也能参加千显会了？”

    霜华摇头道：“看样子是可以，但实际上仍然不行。你的修为只在一周天的觉元期，比起一周天固元期的修者来说，功力至少差了一半，真要比赛起来，万万不是他们的对手，何必自找死路？”

    乌贵听罢，叹一口气，心中绝了参赛的念头，叹息道：“咱们到坊市中快些买完制作幽灵鬼甲的材料，就赶紧回去吧，什么千显会万显会的，不就为了博取功名么，功名这种东西我也不是很在乎！” 霜华道：“你说的不对！” 乌贵道：“什么不对？”

    霜华道：“其实，大多数修者参加千显会并不是为了在西陆州做官，坦白说，厉害的修者在哪里都能混口饭吃，何必千里迢迢赶到西陆州来？千显会结束后，愿意留在西陆州的，往往并不是那些成绩出众的修者。” 乌贵奇道：“若不是为了功名，那又是为了什么？” 霜华道：“是为了赢取千显会的优胜奖励！” 乌贵道：“什么奖励？”

    霜华道：“这奖励之大，连我都为之心动！其实很久以前，我也曾想过要不要参加千显会，但在遇到元圣以后，我就发誓，只要还未彻底解决幽灵石的控制问题，就决不能因为别的事情让自己分心伤神，以致心有旁骛，所以后来就放弃了参赛的念头。” 乌贵不耐烦道：“到底是什么奖励？”

    霜华道：“一周天的奖励是一件白晶法宝！至于二到四周天的奖励，我不甚清楚。” 乌贵不解道：“法宝又是什么东西？” 霜华面露愕然，道：“你连法宝是什么都不知道？” 乌贵摇头。

    霜华又道：“奇怪，这些知识在任何宗派中，都属于幼学范畴，难道你从没上过修者学塾？”

    乌贵听罢，苦笑道：“我的确没上过！”说着，他心中忽地生出强烈的上学欲望，这世上，没有文化的人总不免要吃亏，不是被紫璇嘲笑，就是被霜华当成无知来看待，日后若有机会，看来真得好好去正规的修者学塾上学才行！

    霜华叹一口气，解释道：“所谓法宝，乃是一种更为高级的法器，同等级的法宝与法器相比，法宝受灵气激发后产生的威力大约为普通法器的三倍！世人都说，拥有一件法宝就相当于有了三件法器，其实不尽然，修者之间的对决，讲求既快且狠，使用法宝的速度，要比同时使用三件法器的速度来得更快！对手还未及时祭出第二件，第三件法器，战斗说不定就已结束了！因此在战场上，一件法宝发挥的功用恐怕能抵得上四五件法器！对于绝大多数修者来说，拥有法宝都是一件让人梦寐以求的好事。” 乌贵面露诧异，惊道：“法宝竟然有那么厉害！” 霜华继续道：“还有更厉害的地方！” 乌贵越听越奇，道：“是什么？” 霜华道：“是潜力！” 乌贵不解道：“潜力？”

    霜华道：“这是法宝与法器相比最大的区别，一件法器的威力再大，其威力却是固定不变，无法再往上提升！法宝则恰恰相反，能够通过某种方法逐渐提升其等级！”

    乌贵恍然道：“怪不得有那么多人不远千里赶来参加千显会！优胜的奖励的确很是诱人！”

    霜华道：“能拿得这奖励的人，必是能力卓绝之辈，要从数百名修者中脱引而出，获得优胜，谈何容易！”

    乌贵点头道：“说的没错，那你说说，要怎样才能提升法宝的等级呢？” 霜华道：“熔晶！”

    乌贵似乎觉得这两个字有些耳熟，敢情曾在哪里听过，不禁疑惑道：“熔晶？”

    霜华点头，解释道：“所谓熔晶，乃是将等级较高的晶石与法宝放在炉中以强力的灵气灼烧，令晶石与法宝逐渐相融，从而改善法宝的品质并提升其等级。当一件白晶法宝通过熔晶升级成绿晶法宝时，威力至少比原来增强了十五倍之多，足以抵得上三件绿晶法器！”

    乌贵忽地想起什么，咽了一口口水，问道：“随便什么炉子都能拿来熔晶么？”

    霜华摇头道：“当然不是！天底下只有大荒寒鉄才能受得住灵气持续灼烧而坚固不坏，然而此种材料只在大荒北州与大荒南州才有出产，极是难得！当年以乾坤帝国偌大的国力，也花费了整整百年的时间，才制得九只用于熔晶的炉子，称作熔晶宝鼎！” 乌贵惊呼一声，道：“破炉子？” 霜华见他反应大地出奇，皱眉道：“什么破炉子？”

    乌贵连忙摇手道：“我乱说而已，没什么！”却听李仁山提醒道：“乌贵，你问问霜华，倘若熔晶宝鼎已然损坏，是否还有修复的可能？” 乌贵听罢，连忙依样询问。 霜华道：“那得看怎么个坏法！”

    乌贵道：“假如是在炉底开裂出五条七八寸长的裂纹，这种情况下，能修的好么？” 霜华沉吟道：“很难！但并非没有可能！” 乌贵喜道：“真的还是假的？你能修好？”

    霜华摇头道：“就算能修，那人也不是我！大荒寒铁是一种极其坚硬的材料，加之熔点奇高，如遭损坏，修复起来难于登天，倘若有人能将其修好，也只有那人才行！” 乌贵道：“谁？” 霜华道：“奇甲书生元圣！” 乌贵愕然道：“石怪老妖？”  起点中文网

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