未等谢连江的身影消失在门口，那群士兵立即兴高采烈的围上去向两人道贺：“恭喜赵都尉，恭喜何曲长。”

    “什么何曲长，应该叫何副都尉了。”

    “恭喜赵将军，恭喜何将军。两位将军同时高升，去哪庆祝一下啊。”

    何副都尉一脸喜色：“一定，一定。”

    “先把事情办完，晚上翠微楼，我请！”姓赵的都尉沉声吩咐，脸上虽无表情，但眼神中流露出掩饰不住地喜气。都尉和副都尉虽然军职相差不大，但都尉是一营主将，权利显然比副都尉大的多。何副都尉更是一步迈进了将军的行列-----大凉帝国只有达到副都尉级的军官才能获得将军军衔。他以前只是个曲长，是不够资格被称为将军的。袁士平在测试时称他将军，这只是民间平民对所有军官的一种统称。

    虽然他们现在都顶着一个“行”字，但那只是形式上的过程。在帝国里，某人在临时担任某种职位，却又还未获得皇帝或者有关部门正式任命时，就称“行某职”。都尉级军官地任命需要有所在军团主将统制的任命书，然后呈报军部备案。指挥是没有权利直接任命都尉级军官的，但一般经由指挥提名的都尉都能顺利地被正式任命。

    赵都尉亲自整顿士兵，派何副都尉禀告谢连江军官不够，请求他再调拨一批老兵去充任军官。

    谢连江听后笑了笑，挥手打断何副都尉：“去告诉赵欣，既然本将亲自任命你们，那营中一切事宜皆有你两人作主，本将相信你们能够做好。新军初建，我这里也抽调不出空闲的人手给你们，你回去吧。”

    赵欣听赶回来的何副都尉汇报完，两人对视一眼，心底都升出一股士为知己者死的念头。都尉级军官只有权利任命伍长、什长，副曲长和曲长的正式任命需要有本军指挥的肯首。一般军队的指挥都会在各营中安插一些亲信充任曲长与副曲长，这样来控制军队的忠诚。所以赵欣才故意让何副都尉去找谢连江说人手不够，就是给谢连江安插亲信提供个好听的理由。

    赵欣与何副都尉都并不是谢连江的亲信，而且两人一样是没有背景的平民。依靠自己的本事和努力才积功升至都尉级军官，在平民中已经算是非常幸运的了。这次谢连江不但让他们独领一营，而且还没有安插亲信过来牵制他们，这已经明确地表示出了对他们的信任，也是开始将他们当作亲信心腹的一个暗示。

    解除顾虑的赵欣立即任命了二十个正副曲长，新兵已经只剩下九百余人，他将剩下的新兵分成了十个曲，其中一曲未满编。又将这次跟他前去募兵的剩余士兵全部提拔位什长---他这次募兵带了一曲人马，可就算这样，也还是空缺十来个什长，伍长更是没有一个。

    无奈之下谢连江下令让各曲长自行临时任命所部空缺什、伍长，并当着全军宣布训练满两月后，将重新正式任命军官，将挑选训练成绩优异的新兵填补空缺职位。这一决定让一众新兵兴奋不已。

    一米七二的袁士平在批新兵中算是比较高的，帝国西南部人均身高只一米六八。可那曲长的眼光在袁士平的身上转了几次，最后还是任命了一个没有袁士平高的黑个子做了他们这一伍的伍长。估计是看袁士平长的白净秀气，一副斯文的书生模样，缺少了军人那股凶悍之气。

    经过这一番折腾，又指定了营地，领取了军需后，新兵入营工作才宣告完成。袁士平领过两套军服，一副铠甲，一把军刀，一把长弓，才回营地洗了个澡，换上崭新干净的军服去吃过饭便睡下了，并没有跟随其他新兵出营闲逛。

    猛睡到第二天正午，吃过饭的袁士平才精神焕发地出营而去。鹰回关扼守着帝国通向北方草原的主要通道，历来是兵家必争战火连绵之地，因其地理位置的重要性，帝国在此布置了三个军团的常驻兵力。鹰回关是一座标准化的军事城池，所以进出都盘查的十分严格，关城里除了维持治安的捕快和衙役，主要街道还有士兵定时巡逻。

    花了一天多时间逛过鹰回关大部分地方，本想到鹰回关关墙上去感受一下天下绝塞的险峻和沧桑，却被守关士兵阻止告知非当值士兵禁止上关墙，略感失望的袁士平便回营修养精神。

    这两天和其他新兵的闲谈中，他得知十七军团第六军是重新组建的新军。榆风边军中驻守鹰回关的三个军团本都属于特殊编制，不同于帝国绝大部分军团那样下辖五军，而是每个军团都辖制六军。在一百五十年前西击褐勒国的大战中，帝国军虽然重创褐勒军，取得战役地最终胜利。但第十七军团的第四军却几乎全军覆没，都尉级以上军官只剩下一个副都尉。此战迫使褐勒族迁都逃遁到更偏远的北方，帝国北部边境受到地威胁大减，因此战后并未重新组建十七军团第六军，而是将十七军团第五军改为第四军，第六军改为第五军，只设五军，一直沿袭下来。

    但近些年，褐勒族逐渐再次兴盛，吞并了北方的许多小国后再次迁回鹰回关外。虽然还未与大凉爆发大规模的战争，却经常劫掠大凉边境，导致小规模冲突不断。鹰回关统领贺桓于是上书帝君，请求重新组建十七军团第六军，以增强边境防守力量。得到批准后便任命谢连江为指挥，负责重建十七军团第六军。谢连江派出三位将军分赴各地募兵，赵欣只是其中一位。赵欣去的地方最远，也最迟带领新兵回到鹰回关。在他回来之前第六军前四营已经建立起来，所以陈都尉才优先点走八百余人去补充先建立的第四营，只余下九百多人给赵欣组建并未满编的第五营。

    三天时间转瞬即逝，袁士平再次站在演武场上时，发现校场上一片黑压压的人头，远不只几千之数，且谢连江也出现在将台上观看训练。训练无疑是艰苦和枯燥的，但袁士平却比绝大多数新兵更认真，更努力。亲眼见识过战争的残酷，让他深刻地认识到战场上只有两种人------活人与死人，战场上也只有两种结局------杀人与被杀。而在这生与死的搏弈中，个人战斗能力低下的人显然死的更快。虽然一场战争的胜负受到许多因素的影响，在这些因素中个人的勇武看起来是那样地微不足道，但最少，能保证自己活命的机会更大！当康平省府派出的三千帝国军在三万顺义军中横冲直撞，杀得顺义军溃不成军时，一直躲在最后面的袁士平立刻就开始逃跑，他指挥的那五十老弱也马上跟着他跑。可没过很久，跟在他身后逃跑的人都变成一些青壮，再也没见到那五十人的身影。这场战争与其说平乱的三千帝国军十分精锐骁勇，倒不如说由流民组成的三万顺义军太孱弱混乱。

    为了能让自己在将来可能遇到的战争中生存下去，除了正常的训练时间，袁士平还利用休息时间自行训练增加训练量。

    经过两个月的刻苦训练，袁士平的体质增强不少。虽然依旧削瘦，但却变得结实许多。刚训练时，袁士平的体质是新军中最差的那一批人，也是唯一一个没有通过测试被招录的人，但现在他的体质在新军中已经属于中等。

    赵欣没有食言，两月的训练过后果然提拔了一批新兵正式担任伍长，更有十来个表现非常出色的新兵担任空缺的什长。但这些人里面，并没有袁士平。

    “袁清。”在这次地训练结束后，正在回营的袁士平听见张抗在喊。这三月中，袁士平和张抗张大康那群人相处的不错，加上袁士平虽然已经身在军旅，但依然和那些目不识丁的粗汉没有太多共同语言，结识的人也就并不多，所以很容易地的分辨出了张抗的声音。

    张抗领着一行人迎面走来问：“袁清，今天怎么样？”

    “呵呵，和以前一样。你呢？”袁士平知道张抗问的是选拔的事。

    “不是吧！你平时训练那么努力。”没等张抗回答，张大康便有些不相信地抢着说话，接着又略带两分得意地道：“张抗哥当什长了。我也当选了伍长，嘿嘿。”，才参军四月余的平民便当上什长的确算是很难得了，张大康心性比较跳脱开朗，当上伍长就满足的高兴不已。

    张抗瞪了他一眼，才安慰袁士平：“袁兄不必懊恼，以你的表现，以后肯定还有机会的。”

    袁士平并不在意地笑着：“恭喜张兄了。”

    “你等下还去训练？”张抗问，他见过几次袁士平在当天的训练结束后还去演武场自行训练，所以经常跟着一起去练习。其实这样的人并不少，但大多是老兵，新兵则很少有人去。因为老兵更清楚战争的残酷，军营生活又极端枯乏，所以在无聊之余也常去自行训练。军中好勇斗狠之辈聚集，这些精力过剩的人便经常在训练结束之余在演武场上“切磋”，常引得不少人围观。

    “嗯，还去。”袁士平道：“我身体太差，只能多练习点了。”

    “等下我也来，老地方见。”张抗说完和袁士平打个招呼就带人离开。

    训练，休息，再训练，再休息。时间就在这样平淡的生活中不知不觉地过去，四月在承良郡报名参军，现在已经是九月份，又过了半年，袁士平也满了十九岁。

    袁士平在这几月里除了继续刻苦训练，还陆续知道了那个黑个子伍长叫李兴国，什长叫张维民，副曲长叫王承忠，曲长叫顾长青，破列招录自己的那个军官叫何遂，以及其他一些人的名字。

    赵欣和何遂很尽责，他们非常珍惜这次的机遇。尽管早已得到正式任命他们为十七军团第六军第五营正副都尉的委任令，但他们这几月依然天天亲自到演武场督促第五营士兵训练。今天谢连江忽然派人将他们传了过去。

    谢连江看着坐下在方有些疑惑的两人，正色道：“第五营训练的不错，本将没有看错你们。”

    两人急忙站起：“指挥大人知遇之恩，末将等铭记于心，稍不敢忘。惟有尽力以报。”

    谢连江脸上露出些许笑容：“两位将军言重，坐下说话。”，语气里多了几个亲和，因为赵欣何遂两人都已经算是明确表态愿意以他马首是瞻，算是他利益小团体里的人了。

    谢连江待两人坐定后，才又道：“本将这次招你们来，是关于今年比武的事。”，顿了顿后谢连江接着说：“因为我们第六军新建，所以统领决定将本来在十月的比武大会延后，推迟到十一月十五进行。我们军是新军，又已经被取消番号一百多年，难免被其他军轻视。所以本将希望第六军在这次比武中取得好的成绩，不能让其他军看轻。”

    赵欣和何遂面有难色地对望了下，赵欣才委婉的道：“指挥大人，现在已经是九月中旬，离比武仅剩两月时间。我们军刚组建了四个月，加上这剩下的两月时间也只半年，想取得很好的名次只怕并不容易。”

    何遂也显得有些疑虑：“我们这几月大都在训练刀术和拳术，阵行、弓术、骑战都还没有开始训练，仅两月时间，恐怕太过仓促。”

    谢连江也面色凝重：“你们说的本将也清楚。找你们来就是想看看你们有没有什么好的建议。”

    气氛顿时有些沉闷，过了好一会赵欣才有些迟疑：“大人—”

    谢连江看着他道：“讲。”

    赵欣方才道：“末将以为，在这次比武中我们军整体想取得好的名次很难。不如舍弃阵行和骑战、弓术的比赛，着重于训练刀术和拳术。这批新兵中有不少人身体素质很不错，我们把他们挑选出来在这两月重点训练器械和搏斗，如能在这两个项目中取得个前几名，我们军就算整体成绩不理想，但也能让其他军不敢小看我们。”

    谢连江点了点头，沉吟了一会才说：“这个办法可行，等将其他人招来我们再仔细商议。”，说完吩咐亲兵去召集其他正副都尉和副指挥。

    这并不是谢连江对赵欣与何遂两人特别的倚重，之所以最先征求他们的意见，一是想借此机会试探两人，看他们对对自己近来流露出的招揽之意持什么态度。二则是进一步地暗示自己对他们的重视，收取人心，毕竟赵何二人跟随他不久。果然，明知其中原由的赵欣与何遂还是对谢连江的笼络感激不已。

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