乞丐愤然摇头：“那些人都是要下地狱的，不能让他们拖累湄儿！”

    陆晚风怔了一下，湄儿？叫得如此亲昵，他在两人之间来回看看，乞丐和大户人家的小姐，怎么看都是八竿子打不着一起的人。可换个角度想想，这人曾经潜入过孟家，直奔孟湄的院落，其对孟家布局的熟悉程度可见这样的潜入行动绝不止一次两次，那么两人之间有联系也不无可能。

    他转念问道：“你可知孟湄落水之后一直不曾恢复，你这样把她带走只会害了她？”

    “留在孟家，反而才会被孟维桢那个老匹夫害了！”乞丐痴痴地望向孟湄，丑陋的五官挤出一个古怪的笑，“我会照顾好她，绝不让她受一点委屈。”

    “那你且说，是不是汲州要出大事？”

    乞丐的脸刷地变色，生硬道：“我不知道！”

    陆晚风觉得这人本就长得难看，似乎心理还有些问题，给他很不好的感觉，起码孟维桢再坏也是心疼女儿的，反观这个乞丐，一点都不想是能看护好孟湄的样子。

    与秦初寒商量了一下，他们决定把人带回孟家。

    全城找寻的孟家大小姐找到了，孟夫人伍清跌跌撞撞地跑出门接女儿，又喜又怕，“湄儿，你可算回来了，担心死娘了……”

    孟维桢也第一时间赶过来，抱了抱仍在昏迷的女儿，转首看见认识的秦初寒和一个面生的年轻男人，猜到这便是女儿落水时的救命恩人，却也有些意外竟是个如此俊的公子哥。

    他拱手谢道：“恩人两次救我女儿于水火之中，孟维桢感激不尽！”

    经过南馆那一夜，陆晚风对这人已经厌恶到了极点，但也知许多事情是不能摆上台面的，伪君子不过如此。他尽量不把心里情绪表现出来，把乞丐推出来，说道：“孟家主，这便是掳走令爱的歹人，就交予您了。”

    孟维桢一看，居然是个卑贱的乞儿，眼中划过一丝阴鸷，怒道：“来人啊，把这人关起来看好了！我倒要好好问问他为什么要掳走湄儿！”说完，招来两名仆从。

    乞丐拼死挣扎：“老匹夫！你不得好死！只会害得身边的人跟你落得一样的下场！可湄儿是无辜的！放开我！我要带她走！”

    哪有人理他，直接被仆从拖了下去。

    陆晚风看着这场景，忽然觉得自己不应该把乞丐一并抓回来，那孟维桢看起来也不是什么好东西。

    谢绝了孟维桢的赠礼和邀请，他们转身要离去，结果几个孟家人打扮的仆从由外面急急忙忙跑回来，上气不接下气，“老爷，岩清河……岩清河……”

    管家孟海支住说话那人，道：“你先把气喘匀了再说！”

    那人跑得太急，一时缓不过来，另外有恢复得快的好不容易把话说清楚：“岩清河出事了！好多，好多尸体！”

    秦初寒收脚停在原地，侧耳听他们对话。

    “什么尸体？怎么发现的？”

    “小的今晨去找寻大小姐时路过河边，正好看到河面上接二连三地浮起尸体，看打扮都是些乞丐！”

    “没人把尸体捞起来？”

    “捞不完啊！太多了，数都数不清！”

    ☆、第 23 章

    孟维桢面色铁青地与查看岩清河的情况，陆晚风与秦初寒也跟了过去，被河上的惨状惊呆。

    原来宽阔清澈的河面此时浮满了密密麻麻的尸体，长时间在水中浸泡导致尸体泛白腐败，发出浓浓的恶臭，乌泱泱一片令人作呕。

    陆晚风还清清楚楚记得昨日早晨才见过那群乞丐，其中几个长相特别的他印象很深刻，而不过一天功夫，那些人就死在了这里。

    如此大批量的人群，估计整个乞丐窝里的人都在这了，集体自杀的可能性几乎没有，那么定然是人为的，也不知究竟有多大仇，居然要剿灭一般地把这么多人一齐抛尸河中。

    孟维桢向手下吩咐道：“速速叫官府组织卫兵打捞尸体，拖到城外全部焚了，耽误不得。”

    手下得令马不停蹄地去了。

    岩清河是汲州乃至周围众多县城的母亲河，也是它们的饮用水来源，溺水之人死亡后浮起来至少需要一段时间，这段时间足够尸体腐烂，加上其数量之多，如果不能及时遏制，甚至有发生瘟疫的可能。

    官府的人来得很快，驱散了周围围观的百姓，借来多艘渔船在河上清理，乞丐他们往日是见一个驱赶一个，但在此之前他们也许都没想过原来城里的乞丐数量如此庞大。

    发生了这样大的事情，汲州全面封城，任何人不得进出，不只是为了查询真相、抓捕始作俑者，更是为了防止可能发生的疫情流散出去。

    陆晚风和秦初寒滞留在了城里，他们回去原来住的地方，发现只有竹青一人。

    “他去追捕寂远了。”竹青的脸色有点奇怪，眼下有一片乌青的阴影，没休息好的模样。

    陆晚风看了眼秦初寒，不是说两人形影不离么？为何这就单独行动了？

    “城里出了些事，封城门了，谁也出不去。”

    竹青惊讶道：“那寂尘要是出了城，岂不是进不来了？”

    “没错。”

    竹青沉默了一会儿，有些担忧：“他不会有事的吧，那寂远……”

    陆晚风道：“朝华寺高僧哪有这么容易出事，你别自乱阵脚，只是这城门恐怕不是短时间内能打开的，只能在这里逗留一段时间了。”他倒不是很惊慌，城里不得进出，那么陆家人即使赶到也是进不来的，也算安全。

    他们重新要了间房住下，陆晚风想了想，跑去了隔壁找竹青。

    他挑眉邪笑：“昨天你跟那清云相公怎么样了？有没有学到点……”

    竹青本来端了杯清茶在喝，听完一口茶水没咽下去直接喷了出来，撒了陆晚风一脸。

    “有话好好说行不。”陆晚风抹了抹脸上的水。

    “……”竹青泛青的脸上渐渐晕出绯色，下颔一颤一颤，无意识地转着手中的茶杯，“那人上来就脱衣服，手还往我衣服里伸……我害怕，就先回来了……”

    “昨夜我瞧寂尘大师可一夜没睡呢，木鱼敲得叮咚响，闹得我睡不着。”陆晚风字里行间地逗他。

    “啊，是吗……”竹青捏住空杯，支吾道，“我喝了酒，回来就睡沉了，记不清了。”

    “这样啊，哈哈！”陆晚风看他这样，禁不住在脑中浮想联翩，不过都被自己否定了，玩笑归玩笑，那可是寂尘大师呢。

    正聊着，有人回来了，一看，居然是寂尘。

    竹青诧异道：“你不是去追寂远了吗？”

    寂尘手持降魔杵坐到了竹青对面，见竹青低头不敢说话，叹道：“我出城还未走远，忽感城中阴气参天，便赶了回来，果然不出所料。”

    秦初寒听到动静也过来了，“大师可有算到这河上浮尸是为何？”

    “天机不可参透，只知一切皆为因果报应，怨予怨偿。”

    陆晚风靠在椅背上，道：“可现今城被封了，寂远怎么抓？”

    寂尘道：“我已传信给寺中子弟前来，城中我在，城外便交给他们，定不让朝华叛徒逍遥法外。”

    现在除了耐心等待封城结束也无事可做，城郊焚烧尸体的火坑焰火燃得参天，腐臭与焦臭交杂到一起，在城中弥漫，街上已经没有人影，百姓们闭门闭户躲避异味。

    大火燃了一夜，焚过的尸体就地掩埋，第二日朝阳升起，烟灰像大雾一般笼罩了整座城池。

    陆晚风把门窗关紧了，决定接下来几天都不要出门。

    “一下死了这么多人，现在又暑夏起雾，真是奇怪。”

    秦初寒道：“天有异相，必出妖孽。”

    “那咱们就去抓妖怪！”陆晚风玩笑道。

    有没有妖怪他们不知道，雾大，视线能看清的距离很短，好在客栈有存粮，可几天下来，雾不见散，疫病却出来了。

    客栈里从上到下的掌柜客人全部都出现腹泻状况，同时头痛不已，仿佛有异物在颅中四处乱窜，啃噬经脉，城中人心惶惶，许多体质差的百姓已经病倒在床上。

    最害怕的瘟疫还是来了。

    大规模的疫病不是从水源传染就是从空气传染，但陆晚风、秦初寒、寂尘和竹青都没事，大约是以为修炼体质强于常人，抵抗了疾病。

    水鬼肆虐，乞丐暴毙，大雾不散，瘟疫横行，真是应了秦初寒的那句话：天有异象，逼出妖孽。

    官府得知朝华寺的寂尘大师就在汲州，便派了人过来请他做法事，净化城中的不祥之气。

    作法的地点就在孟家，陆晚风和秦初寒随同寂尘与竹青一同前去，才知道这孟家竟然是全城唯一一个没被大雾入侵的地方，也难怪官府选择这里做法事。

    到了孟家，大雾被一堵无形的墙拦在了外面，抬眼看，瞧不见蓝天白云，只有白茫茫一片，很是压抑。他大致明白，孟家在还是武家的时候也是个比较大的修仙世家，许是留下了一些法器符篆一类的，虽然武家败落了，但那些法器多年下来始终保护着这里，所以大雾才会被隔绝在外面。

    前院有一块宽敞的空地，所有可能用到的物件全部都已经准备好，寂尘盘腿坐于蒲团指上，念经作法。

    陆晚风站在人群后面，来的时候他在孟家门前看到了很多病患，严重的在脸上已经出现一根根虫子似的凸起，不停哀求着孟家能开门让他们进去，似乎认为没了这大雾就能痊愈。可孟家人也都疲惫不堪神色颓然，个个布巾捂住口鼻，完全不理会求救的百姓，只在他们来的时候开门放人。

    他对孟家的作法非常唾弃，于是应一个病重母亲的请求捞起了她哭泣的女儿带了进去。

    小姑娘还没生病，但似乎有段时间没吃饱了，两颊瘦得凹了进去，没精打采。陆晚风问了后厨的方向，带着小姑娘去找吃的。

    集市已经好几天没有开市了，孟家家大业大，但要养的下人也不少，存下的余粮还在勉强维持。他走到厨房门外，就听见两个丫鬟在里边对话，其中一人哭个不停。