明岳到我身边站定。我拍着他的肩膀，道：“明管家，换你了，主人家累了，接下来换管家干活了。”

    并不是我不想学掌家，只是半路杀出来一个明岳，夺了我掌家的职权，我只好继续当一个富贵闲人。哎，我也不想的，我也是有理想的，只是理想总要被现实阻扰，我只不过选择妥协。

    庄园还没收拾，厨子也没有上任，我打发了一个护院出去买午饭，自己到处溜达着找越别枝。

    花园里有副石桌椅，越别枝坐在椅子上，背对着我，看样子是在发呆，但也可能是在思索，不过我不认为这个年纪的孩子能对人生多深刻的见地，再者，思绪过重的人通常命途多舛。无意义的思考，对谁都没好处。

    我走过去，越别枝边上的石椅干干净净的，我就不客气地坐下了，“新管家叫明岳。”

    越别枝挑一挑眉毛，没有说话。

    我自己先“嘿嘿”地笑起来，“我们有家了。”

    越别枝打击我，“有什么好高兴的。”

    我不受他影响，依旧自顾自地笑。

    我是真的很高兴的，香车宝马，前呼后拥的奢靡日子已经离我远去很久了，虽然那样的过去到现在杳无音讯，但是和这么一大群人在一起，热热闹闹的，有人气的场景，我也阔别已久，并且甚是想念。

    这么热闹的场景，不算泽灭木之战，我已经四万多年没经历过了。

    所以我是真的很高兴的。

    第8章 哪有人生来注定要受难呢

    观颐

    晚饭是厨娘准备的，庄子已经收拾好了，饭后明岳带着厨娘过来，问主人家满不满意。

    我挺满意的，但是两个小孩最大，得要他们满意。我先问越别枝：“别枝，晚饭合不合口味？”

    越别枝点头。

    再问惊鹊，惊鹊也点头。

    我又忍不住开始心疼，这俩可怜孩子从小吃不饱穿不暖，有口吃的就开心了，哪里还顾及合不合口味呢？

    我把惊鹊抱到膝上，捏一捏他的小脸，“惊鹊最喜欢刚才哪个菜啊？”

    “都喜欢，”惊鹊摸摸吃得滚圆的肚子，我也上手摸了两下，还拍了拍，“最喜欢鱼。”

    方才桌上有一道清蒸鱼，大概是顾及两个小主人的原因，只用了柔软无刺的鱼肚肉做，我很满意，因为我也不会挑刺。

    我又问越别枝，越别致也不说喜欢什么，只说都好，这倒霉孩子，就是不懂跟大人撒娇，像我这样好脾气的家长，就算他说要吃龙肝凤髓我也要想办法给他买，前提是他先开口。

    我抱着惊鹊轻轻地晃，一面问越别枝：“那还吃龙须酥吗？”

    越别枝说不要。也是，我前几天才给他买了几十份龙须酥，等回来时看一点也不剩，一下吃了那么多，现在肯定是看也不想看到龙须酥了。

    “行吧，不吃就不吃，换一种。”我对明岳招呼，“以后多准备几样点心，给两个小主人房里常备着，小孩子不禁饿，要让他们随时吃得上。”

    明岳请示我：“底下人的月钱怎么安排？”

    我也不懂这个，我想了想，对明岳说：“你稍后过来找我，我再跟你谈。”

    明岳领命退了下去，惊鹊被我摇得生了困意，打了个小哈欠，我揉揉他的小肚子，发现还胀着，就把他提起来放到地上，“惊鹊乖，先不睡，晚上吃多了，让那个姐姐带你出去走走，消食了再睡觉。”

    惊鹊乖乖地点头，被侍女牵出去散步，我看着那个小小的身影跨过门槛出去，内心油然而生一股如山的父爱。没想到我年纪轻轻，临时上岗当了孩子王，居然能把孩子养得有模有样的，我果然天生适合当个慈父。

    惊鹊走了，我对还坐在原位的越别枝说：“你也来，你也过来，让我抱抱。”

    “做什么？”越别枝不进反退，还往后躲了一下。

    我就知道他不会过来，山不就我我就山，我搓着手扑过去，“摸摸你有没有积食啊。”

    越别枝猝不及防被我抱了个满怀，我揉了一把他的肚子，有些微鼓，吃得饱了，但还没到吃撑的地步，分量掌握得很好。我抱着他像晃惊鹊一样地晃了晃，气氛正好，周围也没人，我正好跟越别枝来一场家庭谈话。

    我清了清嗓子，叫他：“别枝。”

    “做什么？”别枝背对着我被我抱在怀里，声音有点闷闷的。

    “我像你这么大的时候，最擅长撒娇了，想要什么，闹一闹，哭一哭，没有拿不到手的。”我说，“小孩子嘛，谁还不是大人的心头肉呢？”

    “想吃什么，想要什么，什么事情不高兴了，都可以跟我说，我既然带你走了，就要养你，要对你好，你不要怕。”我轻声哄他。

    越别枝没有出声，也没有什么动作。我继续说道：“我没有养过小孩，惊鹊不懂事，我做得不好的地方，只有你能告诉我，你们两个，都是这里的小主人。可能你以前吃过很多苦，所以比别的小孩成熟，但我觉得，现在你在这里，你是这里的小主人，我很有钱，可以惯着你没关系，你可以像别的小孩一样，甚至过上比他们更好的生活，你就不要逞强了。”

    我说着说着要把自己感动了，我没吃过苦，这番举动也不是在施舍怜悯与同情。我接近越别枝是别有用心，但是我想让他过上好日子，也是真心实意，我希望我们能在最和平的情况下，各取所需。况且…哪有人是生来就注定要在这滚滚红尘里磋磨受难的呢？

    我并不强求越别枝想通，天色不早，我用力地抱了一下越别枝，然后放开他，“去沐浴更衣吧，早点睡，明早让厨娘给你们做蛋羹。”

    第9章 坐吃山空是全世界共同的梦想

    观颐

    肉体层面解决了温饱问题，灵魂方面的教育也要得到重视。

    我和越别枝商量：“你是要去学堂，还是要往家里请先生？”

    “有什么分别么？”越别枝问我。

    “没什么分别，只是一个要往外跑，一个就呆在家。”我说，“我比较提倡小孩子多结交朋友，但如果你不乐意，就呆在家里也没关系。”

    越别枝很懂事地选了学堂，又问我：“惊鹊呢？”

    孩子懂事了，知道关心弟弟了，做父亲的我很是欣慰，“你想去学堂，惊鹊和你一起去，你是哥哥，要好好照顾弟弟。”

    越别枝似乎松了口气，我不知道他方才在紧张什么，难到担心我不把惊鹊交给他照顾么？越别枝这么懂事，一门心思地要替我分忧，我真的是很高兴。

    高兴的我把越别枝拉进怀里，照着头一顿揉搓，“我可太喜欢你了。”

    越别枝僵硬了一下，我猜他是害羞。

    后来我再一想，越别枝那一问，或许担心他出门上学后，惊鹊成为家中独子夺走我的全部用心。我还挺喜欢越别枝的这种小心计的，简直可爱得让我没有追究责任的欲望。不过那时我也没有可追究的对象了，人要活得任性且愚昧，总该付出点代价。

    带下凡的大半珍宝我都给了明岳，让他当了银子存在钱庄里，一部分当做仆人的月例，一部分作为府里的开销，明岳这几日的表现很好，做事很有条理，我便放心地全权交给他。

    剩下小半的东西我大多存了在纳虚袋里，少数精巧稀奇的就拿出来当做摆件。

    我掰着指头算了算，典当财物虽然能换来一时丰衣足食，但毕竟老话有言坐吃山空，况且我听人说养孩子样样费钱，何况我还一养养俩。

    两个孩子打发出去上学了，我一个大人也不能闲赋在家，但我自我定位很准确，我手不能提肩不能扛，不会舞刀弄剑也不能弹琴赋诗，基本是个百无一用的米虫，唯一擅长的一样是吃，也不知道有没有人愿意花钱看我吃饭。

    并且饭也要他出。

    我很惆怅地叫来明岳，想了解一下我们家还能坐吃山空多久。

    明岳跟我说了一个数字，由于它太长了我并不能记住，但这不妨碍我吃惊，“这么多？”

    明岳道：“转朱阁是五十州最大的当铺，掌柜识货，也出得起价。”

    我不禁要为能干的明岳鼓掌。我又问他：“那么仆人的月钱，你怎么安排？”

    明岳又是一样一样地给我数，这位管家的能力是很好的，就是总有点错误地高估他主人的能力，我边听边“嗯嗯啊啊”地胡乱答应，他就真的以为我能听进去。

    我一边听一边忘，看明岳说得实在辛苦，又不好让他对主家绝望，于是装模作样问，“我们家的月钱，算是多的还是少的？”

    明岳低着头，“主人家慷慨，小的自作主张，把月钱往多了算。”

    “哦，”我再问他，“那你一月多少啊？”

    “普通管家一月一两银子。”明岳道，“小的不敢自作主张，还要主人家安排。”

    我道：“有什么不敢的，其他人的月钱你就安排了。”

    不知道是不是我眼花，我觉得明岳好像在发抖，看起来又像在笑，又像在怕。我又不知道自己说的哪里不对，只好继续说完，“月例就按你安排的来发，至于你的，普通管家一月一两，我不是普通人，你也不是普通管家，一月…五两吧。”我很满意明岳办的事，满意就要有奖赏，如他所言，我是个大方的人。

    明岳谢了恩出去，厅中就只剩下我一个人。我四顾看了看，庄园是仓促布置出来的，细节肯定做得不是很好，边边角角澧还有积年的灰尘和污渍。虽然邋遢，确是生活的感觉。

    诚然我活了很久，但生存和生活毕竟还是不一样的。对常人来说，活着才能感受到快乐，但活着却是我不快乐的根源。这好像是个无解的难题，我想快乐，就要活着才能感受，但活着这件事本身已经使我极度的不快乐了。

    然而此刻我在这个偏僻的庄园里，看着这个陈旧大厅角落的朽木与尘泥，竟然有一种：我也可以有我的生活。这样的可怕念头。

    第10章 冰糖莲藕不要冰糖不要藕

    观颐

    明岳找的学堂在城里，离庄园有半个时辰的路程，名叫冰堂。

    我觉得这个名字很甜。

    明岳说：“大先生姓林，名炽，字融冰，所以学堂叫冰堂。”

    我且听且点头，“中午做糖藕，多放冰糖。”