第47章：多事之秋

    丑、戌、子、午、午、亥、未、亥、申，九个手势要求要十分连贯顺畅，而最难的则是两个午式的组合。因为手势相同，其间就要有一个隔断动作，是为十二个手势之外的唯一手印，是个双掌合并，十指相交握拳的动作。这使得原本只需要九个手势组合的大明王印，直接就变为了十个手势。而像梅花印只需要五个手势，阿波罗克印只需要六个，附魔类的冰印也仅仅只需要七个手势而已。

    步云一边看，一边手指翻动，很快就投入到对手势的研究中。他一进入这种入神状态倒是心无旁鸠，可在一旁观看的叶柔柔则就看傻了眼。

    手印被称为是魔法界中最难的练习，以叶柔柔自己为例。辛苦学习了半年多，从没有一天荒废和懈怠过，也仅仅才只能达到顺练和逆练的程度。

    所谓顺练、逆练，是指将十二个手势连贯的施展出来，从子式施展到亥式，再从亥式施展到子式。总共二十四个手势，需要在五秒内完成。像她这样的，都还不够资格去正式练习手印，还需要做完另一个步骤，岔练。

    先由跳一格的顺序施展完十二个手势，如子、寅、辰、午、申、戌、然后才是丑、卯、巳、未、酉、亥。接着用跳两格的顺序去施展完十二个手势，再跳三格、四格、五格，直到十二格，总共一百三十二个手势，毫无窒殆的在四十秒内施展完才算成功。

    叶柔柔估计着自己若要想通过岔练这一关，不再来个一年半载的功夫是绝对不可能的。而步云之前说他仅仅只练习了十来天。这、这、这才十来天的练习而已，就可以开始结印了？该不会是他直接跳过了顺练逆练和岔练的步骤吧？

    叶柔柔好奇心起，忍不住就递了张纸条过去：你会顺练、逆练和岔练吗？

    说老实话，步云学了手印这么多天，还真没去了解这三个基础步骤。他不像普通魔法师，一则讲究按部就班，二则大部分初学手印者都觉得结印太难、手指太容易打结，所以前人才会安排出这三个步骤来进行一个过渡。步云是直接就上手，有着骑士练剑时的手中功底，再加上修炼帝王术精神力对他心境的一种稳定『性』，使他具有即使是普通魔法师也难以达到的平静、淡定以及心如止水的修养。因此压根就没觉得这玩意有多难，以至于连去看看这三个步骤的兴趣都欠欠。

    答到：什么顺练、逆练、岔练？

    叶柔柔白眼一翻。又好气又好笑，却也忍不住暗自呼了口气。看来这家伙是走了捷径、走岔了步骤。倘若他真是练个十来天就能达到这种水准的话，那自己干脆就去买块豆腐一头撞死好了，智商就算有差距，也不带差这么多的道理。

    叶柔柔认真写到：这是修炼手势的必须步骤，必须要将这三个步骤完成后，才能开始练习手印呢。否则欲速而不达，基础没打好，以后会越练越难的。

    步云听她说得慎重其是，又心知这丫头从不会说谎，加上最近练手印，确实感觉速度上有待提高。难道是因为少练了这个步骤的关系？虚心问到：这三个步骤是怎么弄的？

    叶柔柔简单的将三个步骤的过程说了一遍。正想要好好劝步云脚踏实地、劝他一步一个脚印、劝他心急吃不了热豆腐、劝他从基础做起。但纸条还没写完，就看到步云低声说道：“是这样吗？”

    他将书本先放到一边，双手手指略一伸展，然后以叶柔柔连看清都吃力的梦幻速度，迅速完成了一遍顺练。

    叶柔柔张大嘴巴，当初自己练习顺练，可足足花了一个月啊！而且还没他现在施展得这么轻松轻巧呢。

    吞了口唾沫，正要问步云能不能逆练时，却又见得人家已经将这逆练完成了。

    叶柔柔先是一脸不敢相信的表情，接着转而怀疑。她怀疑步云是不是故意逗她，明明已经练过这三步了，却装着没练过。正想兴师问罪，却见步云递来纸条：那个岔练好象挺复杂的，等我想想应该怎么接。

    见他说得认真，不似作伪，叶柔柔又忍不住相信。将书本中已经例出来的岔练手势步骤递了过去，步云看了一遍，已然胸有成竹。

    能行吗？叶柔柔不禁好奇起来，她长这么大，只见过一个人会岔练的手势。而她也因此崇拜上了对方，视对方为偶像。在叶柔柔看来，越敢于去挑战极限尖峰的人，就越值得人们去尊敬和佩服。而对于魔法师来说，手印便是一种另类的极限。

    步云深吸口气，双掌手指伸展活动，做了做准备工作。接着闭上眼睛，回忆着岔练的一百三十二个步骤，手指开始迅速的翻动起来。

    时间一分一秒的过去，步云的手指越动越灵活、越动越快捷，用一种让叶柔柔眼花缭『乱』的节奏，结出了最后一个亥式。

    尽管没有计时，但叶柔柔估计着这施展时间应该堪堪在四十秒左右徘徊，倘若他以前练过，那这成绩也算是能直接过关了。而倘若他以前真没练过这三步，且是真的才学了十多天手印的话，那叶柔柔都快觉得步云简直就是神了。

    这好象也没什么难的，就是比较复杂而已……不过却可以通过这种繁复的岔位手势来增加对密法手印的熟悉感，倒是个挺不错的练习。

    还没什么难的……叶柔柔怎么看步云，都像是那种装x份子。

    不敢置信的回到：你以前真没练过岔练？

    没有啊。

    你真的只练了十多天手印？

    是的。

    叶柔柔半晌说不出话来。

    在此之前，她只见过一个人会‘岔练’，那就是蓝浩洋。在这根本就没有哪个魔法师愿意去消耗时间和精力的高难度领域里，能达到一定的高度，那就是真正的强者。这不但是一种技术层面的强，更是一种心灵上的强，一种精神上的强。能人所不能、敢于挑战规则和传统，这样的强者，最值得人们去尊敬和佩服。而且不是有另一句话那样说吗，说专注于某一件事里的男人，在女人眼中是最帅的。

    所以在很长的一段时间内，包括现在，叶柔柔都疯狂的崇拜着蓝浩洋，虽然并非纯粹是那种男女之间的情意，但若要让她为偶像去做任何事，恐怕她也会毫不犹豫答应的。而现在，现在难道又多出一个偶像了？！

    叶柔柔用那种古怪复杂的神情看向步云，却发觉找不到那种特别崇拜的感觉。是因为步云并没有让她看到辛苦练习的那一幕么？是因为步云虽然完成了这不可能完成的任务，但却似乎显得太过轻松，而失去了那种挑战极限的魅力么？亦或是……或是另一种情绪影响了自己的判断。因为叶柔柔发现，尽管自己对步云没有生出像蓝浩洋那样的崇拜之情，但却有着另一种古怪情绪在上下波动。

    虽然搞不清楚这种情绪究竟为何物，但叶柔柔至少可以肯定的是，这是一种好感，一种难以言喻的好感。甚至说，是更在崇拜情绪之上的一种--信任。觉得他很神奇、觉得他无所不能、觉得他简直就像是神一样的值得信赖。

    他不过是施展了一次岔练而已，自己怎么会产生诸如信任之类的感觉？叶柔柔有点心慌了，赶紧压下自己的这些想法，转过头去看着自己的书，却发现已然静不下心来。

    时间总是过得很快的。在图书馆里泡了一会，等步云将大明王印的施展方法和各种用途、效果搞明白时，已是下午四、五点的时间了。放下书本，发现身旁的叶柔柔居然还在盯着那本基础手势书解。而最奇怪的是，她居然还在看一开始就翻到的那一页--手势的转换节奏。

    步云伸了个懒腰，图书馆里的人已经变得很少。他拍了拍叶柔柔的肩膀，正想打个招呼，自己先行离开。却不料叶柔柔就像是一根绷紧的弹簧一般，一碰之下混身一颤，差点没摔倒在地上。

    步云急忙扶住，叶柔柔脸红耳赤的站直身子：“要、要走了吗？”

    这丫头爱脸红的习惯，步云倒是习以为常了。笑嘻嘻的做了个禁声手势，报复似的递过去一张纸条：图书馆里不可以说话！是的，我要走啦。

    叶柔柔的脸有点发烫了。先前她一直神游物外，满脑子『乱』七八糟的想法极多，整整一个下午抱着书，居然什么都没看进去。这时才发现腿脚都有点酸麻了，轻轻‘哦’了一声。看着步云待要转身，她合下书本，轻声叫住了他：“等等，有事想和你说呢。”

    出了图书馆，两人走在学院的林间小道上。此时临近傍晚，夏日的夕阳总是显得温懒软绵。大部分学员要么在食堂，要么就是在外面疯玩去了，图书馆这一节小道倒显得颇为清静，只得那么寥寥两三个行人。几缕略透红『色』的残光透过树萌照『射』到小道上，凭添了几分幽静之感。

    “吁、吁……我、我想……恩……”叶柔柔犹犹豫豫的支唔了半晌，说道：“这次学院赛，你有组队的人选吗？”

    步云苦瓜着一张脸，说道：“我光棍一根，谁愿意和我组队啊。你看班上那些学员对我的态度，估计就算到时候强行抽签把我和他们抽在一组，那些家伙也会抗议的。”

    叶柔柔笑道：“哪有这么严重。恩，你在学院里暂时也确实没什么朋友，正好我也没什么朋友。要不然，咱们组成一个二人队吧。”

    “不是只可以组合五人队，或单人报名的么？”步云奇道。那天蒂法给他说过学院赛组队的事，不过却没说得很清楚：“难道还有二人组的比赛？”

    叶柔柔说道：“不是这样的。可以一人报名，也可以二人组合报名，三人组合、四人组合、五人组合都可以。等报名的名单确定后，再由二人组合与三人组合抽签配五人组，一人组和四人组合配。总之要全部配成五人组为止。”

    步云‘哦’了一声：“这方法倒也挺不错。但若最后剩下好几个四人组，却没有单名选手配队了，那岂不是要将这些四人组合打散？”

    叶柔柔笑道：“那也不至于。四人组可以直接参加比赛，虽然比五人组稍微有点吃亏，但毕竟是每场只派出三人进行kof赛，只是板凳深度没五人组的强罢了。像三人组、二人组之类的也可以单独出赛。甚至只要你有信心，还可以就一人参加比赛呢，场场一挑三。所谓抽签，只不过是有些对自己实力没信心、又找不到好队友的学员借以运气希望的一种手段而已。参不参加抽签，完全是自己那队人说了算呢，学院不会强制抽签的。肯参加抽签的组别，一般都对自己的组合没太大信心，学院就算要将他们打散来重组，他们也会同意的。”

    步云说道：“原来如此。不过若是一人组的话，次次打三场，那可累也把人累死了。”

    “可不是吗？”叶柔柔道：“反正我来学院这么久，还没见过一人组的比赛呢。不过以前倒是见过二人组参赛的，最后也取得了很不错的成绩呢。”

    步云知道这丫头脸薄，让她主动邀请自己同组已属很不容易，要让她再多说一遍可是万万不能了。

    步云本就挺乐意和这柔美的妹妹呆在一起，何况这样倒更方便和蒂法组队，明天让她直接告诉叶柔柔，说要与自己两人组成三人队去报名好了。她和叶柔柔原本就算比较交好，是叶柔柔在学院里硕果仅存的、能说上几句话的朋友。这两人组队，别人自然不会觉得有什么怪处。而至于自己，叶柔柔与自己走得颇近早已是全班都已经知道的事实，沾她的光与蒂法同组，倒也说得过去。这倒免了让蒂法去找艾丽丝校长走后门的尴尬。

    笑道：“只要你不怕我拖你后腿，那就咱们两人同组吧。”

    叶柔柔闻言心喜，朝他挥了挥小拳头：“所以啊，这些天咱们都要好好努力、多多练习。咱们两人虽然稍微弱了些，但可也一定要争取闯出预选赛哦。”

    说完这句，似是感觉到‘咱们’这个用词有点过于亲密，叶柔柔已然到了脸红的极限，没敢再继续和步云闲聊下去，加快脚步转向女生寝室的方向去了。

    看着她匆匆离去的窈窕背影，一种别样的感觉也袭上心头。绿林萌阴，小道佳人，颇有几分年少轻狂之叹。不禁让步云想起刚刚情窦初开，在与此处相当的学院林间与初恋梅茵幽会的事情来。

    随即哑然失笑，且不说梅茵如何能与叶柔柔相比。而且自己莫名的发出这种感叹，感觉就好象是个年过半百的糟老头子一样。不过仔细思量，这大半年内发生的许多事情，却确实像是度过了许多年一般。非但帝王术在很大程度上开展着自己的心智，且这大半年内经历的许许多多，已然让步云在阅历和心态上得到了太大太多的提升，简直就可以说是一种飞越般的速度了。

    正想得有些出神，身后有人快步跟了上来：“步爷。”

    原来是吴大。早上的时候和卡恩他们商议过，让他来学院中接近蓝浩洋。事后步云和艾欧里亚说过，却不知他是如何安排的。

    步云笑问道：“艾欧里亚给你安排了个什么样的职司？”

    吴大恭敬道：“在八级班的男生寝室里做管理工作。”

    “恩，知道自己该做些什么吗？”

    “步爷放心，小的都明白。”吴大说道：“不过下午的时候，卡恩大爷让人捎来个消息，说是佣兵区那边出了些小状况。虽说与咱们并不相干，但却是雷姬雷团长的事，让步爷拿拿主意，咱们要不要去帮帮忙？”

    “哦？出了什么状况？”

    吴大说道：“具体的也不太清楚。只是安在那边的探子来报，说玫瑰佣兵团的住址，今天中午的时候曾有人在那里寻畔大打出手。似乎就是那个塔雷.奥古斯丁亚剑圣大人的徒弟所为，幸亏雷姬团长当时并不在那里，否则只怕那狂徒还不肯善罢甘休呢……但具体的情况和原因，那个探子也说不上来，只估『摸』着林乐凡是冲着雷团长而去的。”

    雷姬早已被步云视为了自己的女人，岂 有不闻不问之理？雷姬一直把自己看作弟弟，所以两人的关系一直有些若即若离，难以挑明。要想真正俘虏这御姐美女的芳心，还得对症下『药』，让她感觉到步云是个可以依靠的大男人才行。她出现了什么麻烦事，那反倒正好是给步云制造的猎艳机会。

    不过，怎么又是那个林乐凡？这家伙先是闯府伤人，然后在学院『操』场对自己出手，现在竟然又惹到雷姬的头上。现在雷姬与步云的私情早闹得鲁京城中人尽皆知，因此与其说他是冲雷姬而去，还不如说更像是事事都故意冲着步云来的一般！

    你剑技高强又如何？你师傅是亚剑圣又如何？若不给你点颜『色』瞧瞧，还真当我步云好欺负了！不过，他如果知道索朗姆学院中的步云就是龙鸾阁的主人？如何知道此步云就是与雷姬‘有染’的那个惊龙步二少？

    步云冷哼一声，眼中精芒闪过：“你去忙你的吧，顺便找人给家里带个口信，让黑德赛队长亲自到佣兵区来一趟。就说我在玫瑰佣兵团的大厅里等着他喝酒呢。另外让卡恩把这些天从佣兵公会收集来的交易记录给我带一份来，我在马车里看。”

    “是！”

    学院门外早有吴大替步云备好的马车，依旧是往昔步云惯乘的那种普通低廉车架，但车夫却换成了吴二，只因车行里的普通车夫是绝不敢驾着这种廉价马车在佣兵区里『乱』窜的。

    吴家三兄弟原本都是鲁京城中的小混混，虽不能说有什么惊人业技，但练得一身替人跑腿儿的好本事。像驾车这样的活儿，纵然比不上那些『摸』了几十年马车的老车把式，但却也算得上驾轻就熟了。

    这吴二长相倒是不俗，颇有几分英俊，只可惜步云见着他好几次，每次都是苦瓜着一张脸，沉默寡言，显得颇为颓丧。此时亦然，行尸走肉般叫了声‘步爷’，服侍步云上车后，扬起马鞭就驶了出去。

    步云此时自然没心思去考虑这下属的心事。先是看完吴大送来的佣兵团交易记录，这些天来玫瑰佣兵团所接的各种任务一目了然。全是些不痛不痒的a级任务，再没有接过一次s级任务。想来这段时间自己与雷姬的传闻让佣兵团的声望大跌。倒不是说人们觉得团长开始‘不务正业’了，而是因为玫瑰佣兵以前有叶之轩撑腰，现在杀出个步云抢走雷姬芳心，人们自然会开始怀疑叶之轩是否还会一如既往的支持玫瑰佣兵团。少了这强援的声援，佣兵团开始走下坡路就在情理之中了。这些天雷姬肯定也没少为这事儿烦心。

    在看今天中午在佣兵团外发生的事，更是越想越不简单。先前不及细想，只觉得林乐凡是看自己不顺眼，凡事冲自己而来。但一则理由牵强，二则从传闻中看来，这林乐凡是夏皇朝的人，塔雷.奥古斯丁也在夏皇朝呆过好些年。而现在林乐凡去找雷姬的麻烦，难不成并非是冲自己，而是……

    步云讹然想起一个人，林峰！那个在惊龙城外沙漠中追杀了自己一行整天的圣骑五阶高手！他和林乐凡同样姓林，同样来自夏皇朝，两人间会不会有什么关系呢？按理说，这塔雷.奥古斯丁既是帮助光明教庭在夏皇朝传教，这种宗教信仰方面的东西是很容易惊动官方的。而以塔雷.奥古斯丁的身份和地位，与夏皇朝的高层所接触也就显得更为顺理成章了。再顺便收其中某位权贵的子弟作弟子，岂不是正常之极？甚至为了光明教庭的传播，这种收受权贵弟子的事完全还可以作为一种交易来进行。

    步云皱起眉头，细思与林乐凡仅有一次的见面。那天晚上林乐凡虽然嚣张，但言谈间却始终保持着一种教养，比如他不会爆粗口。而很多平民出生的骑士，在得意忘形的嚣张时，总会很容易就爆出些让人咂舌的脏话。再回忆他当晚的穿着，虽是一身黑『色』夜行衣，甚至连头部都包了起来，但头发感觉却留得比较长，因为包住头发的那一块位置显得颇有隆出感。

    夏皇朝是一个最讲究礼仪尊卑的国度，同时也有着一个非常特殊的怪风俗。那就是男姓平民不许留过耳长发，女『性』平民的头上不许出现两件以上的装饰品。而普通贵族，男『性』的头发也不许留过肩，女『性』的头饰也不许超过三件，并且不得使用凤型头饰。只有公爵以上的大贵族，才有发型、头饰自由的权利。所以在夏皇朝，要判断一个人是否有地位，那基本是一眼就可以看得出来的事。

    这林乐凡的头发，估计肯定是留过肩了。那可不是他身为塔雷.奥古斯丁的徒弟就可以破例的事情。他的家族在夏皇朝必然是大望族。而夏皇朝中姓林的望族只有一家，那就是皇室。当初追杀步云他们的林峰，就是夏皇朝的镇南王。

    由此来判断，这林乐凡纵然不是林峰的亲子侄儿，多半也和他有着亲戚关系。而这也可以解释为什么他会知道步云的名字，为什么他会看步云不顺眼等原因。因为对于那位林峰圣骑士来说，步云简直就是他的眼中钉、心头刺。

    他是替林峰报仇、出气来的吗？或者说，他本就是受林峰所托，来抓雷姬回夏皇朝的？但就凭他的话，只怕还未够格，除非他师傅塔雷.奥古斯丁出手。但光明教庭的教义是博爱兼爱，从来不会替人出头寻仇，这也是他们可以将教义散播到整个大陆数百个国家中的最大原因之一。塔雷.奥古斯丁应该也不会为了他徒弟就破坏这个规矩吧？

    只是，这事儿还有个疑点。林乐凡若是受林峰所托，来抓雷姬或找步云的麻烦，那他应该不会如此明目张胆的闯去玫瑰佣兵团才是。而且那天在学院『操』场中，听他口气，似乎也不是特意找着自己而来，而是另有要事要办……

    唉，玫瑰佣兵团还真是多事之秋，表面的风光下隐藏着太多的危机。

    正心事重重，马车已经停了下来，吴二从车外探进头：“步爷，到了。”

    打醒精神，走出马车。

    玫瑰佣兵团的大门外一片狼藉，几个面熟的佣兵骂骂咧咧的在那里收拾着门口被打坏的花盆，地上还有几滩未干的血迹。看到步云过来，这些佣兵早与他熟悉了，在惊龙城时没少喝步云的酒，招呼道：“步少。”

    “你们团长在吗？”

    “刚回来。”佣兵愤愤道：“也不知是怎么了，平日里若遇上这种事，大姐头总会带着大伙儿把这场子给找回来。嘿嘿，这次倒好，被人砸了家，大姐头居然连吭都不吭一声。”

    其他几个佣兵也齐声附和：“要不是大姐拦着，老子现在就抄家伙去擎电佣兵团拼命了！妈的，排名比咱们高，那也没这般嚣张的道理啊！”

    步云问道：“这事儿起因是怎么的？”

    佣兵们七嘴八舌的说道：“大家都是s级佣兵团，上次不是护送蒂法小姐去惊龙城吗。这活儿发布时是超s级任务，原本应该由排名第一擎电佣兵团先挑选的，但后来仗着团长与蒂法小姐的私交，咱们把这活儿给争了过来。佣兵任务这种事，历来就是雇主说了算，他要聘谁就聘谁，哪轮得到被雇的人七嘴八舌？”

    “可不是吗？当时擎电佣兵团的几个当家人也没说什么，事后大家也过得风平浪静。偏偏今天中午来了个白面小生，自称是擎电佣兵团的新任分队长。说咱们玫瑰佣兵团实力不够还敢和他们抢生意，要咱们把上次接活的任务金全交出去！”

    “妈的，咱们辛辛苦苦跑一趟惊龙城，哪可能把钱拱手送人的道理？这不是无理取闹吗？刚好大姐头去佣兵公会没在家里，哥几个就和他说起这道理……”

    另一个佣兵『插』嘴道：“那白面小生就是跟着亚剑圣塔雷.奥古斯丁一起来鲁京的那个徒弟，叫什么林乐凡的。哼，要不是看在亚剑圣的脸面上，咱们哪有闲心和他讲什么道理？直接就沙包大的拳头照他妈的脸上砸过去了。”

    “那是！谁知道那小子讲道理讲不过咱们，突然就翻脸动手！妈的，咱们几兄弟被搞了个措手不及，顿时就被放翻了七、八个……”

    “哪有七八个？”有人『插』嘴道：“连同咱们在内一起就七八个人，那小子搞偷袭总共也就放翻了三四个人。”

    “对对对，只有三四个人”先前那个佣兵接着说道：“结果咱们正想出手，那家伙却大笑一声，说我们玫瑰佣兵团浪得虚名，还要咱们团长备好礼物，亲自去他们擎电佣兵团赔礼谢罪什么的。接着还没等我们几兄弟出手，那小白脸就一溜烟的跑了！”

    听他们七嘴八舌的说了一通，步云总算把中午发生的事了解了个大概。林乐凡随便找了借口来寻玫瑰佣兵团的晦气，这借口可找得也够烂的。他只说让雷姬去找他赔罪，却没提及步云，那自然是真冲雷姬而去的了，看来他受林峰所托的可能『性』非常之大。

    不过玫瑰佣兵团的佣兵个个身手不俗，这点步云是早就知道了的。林乐凡竟然可以在一瞬间就放倒七八人，其战斗力比起那天晚上和步云对战时所表现出来的恐怕只高不低。那天晚上步云对他造成的伤害，看来也并无什么大碍了。

    步云说道：“放心吧，这事一定得讨回个公道才行。我已经通知了城卫黑德塞队长，待会他赶过来时，你们据实告诉他情况便是。这事儿的主使对象应该还是擎电佣兵团的蓝团长，想那亚剑圣是何等人物，岂会指使弟子干这种索取钱财的肮脏事？是吧？”

    这些佣兵都是机灵之辈，听步云如此说，哪还不知道他的用意？

    城卫队长黑德塞在鲁京市井中那是天大的人物了，对方若是擎电佣兵团的团长，那自然是想怎么捏就怎么捏。但就算他也是惹不起亚剑圣大人的。将这事归纳到亚剑圣的头上，黑德塞队长自然是该怎么拖就怎么拖，但若是推到擎电佣兵团的头上，黑队长自然会‘公事公办’，替人出头了。

    佣兵们顿时大喜，连连点头：“这事儿都是蓝团长指使的！好他的擎电佣兵团，赚那么钱还不够，竟然连咱们这点小钱都瞧得上，真是不要脸之极！”

    进入大门内，里面显得人员稍少。这几天玫瑰佣兵团接了几个小任务，几个分队长都被派了出去，也就留着雷姬和三四十人守家。否则林乐凡纵然是顶级大骑士，也绝难在整个玫瑰佣兵团的面前讨得了好。

    雷姬依旧是坐在那个办公位置前。几天不见，这可人儿清瘦了不少。最近城内关于她和步云的谣言让佣兵团声势颇有下跌之势。毕竟玫瑰佣兵团单就实力而言，只能算得上a级上游水准，能排上s级，完全是因为有叶之轩在背后撑腰的原因。一旦传言属实，雷姬与叶之轩成为陌路人，失这强援之后的玫瑰佣兵团肯定就会滑落回a级佣兵团的档次了。因此雷姬这几天实在是给忙坏了，要忙着不停的接任务来维持佣兵团在公会里的排名和信誉点数，又要忙着对付一些迫不及待就开始落井下石的竞争对手。而还有一件步云都不知道的事，她还得忙着应付来自叶之轩的压力。

    那位国师大人自从接雷姬回京，并听说她与步云的传闻后，就已经有将近一月的时间没来和她见过面了。以前他分派出的几名帮助雷姬打点一些事情的帮手，这一个月来也鲜有『露』面。雷姬知道这是叶之轩的一种另类试探手段，甚或说是示威的手段，他在等着雷姬主动向他解释真相、或是企求他的原谅。与这身为国师的男人认识了这些年，她深知那英俊平静的外貌下藏着一颗怎么样的心。

    叶之轩是个眼里『揉』不得半点沙子的人，隔了好几杆子远的亲戚倘若去见过他的政客，那必然也会被他视之为背叛。虽说雷姬与他之间的关系在表面上还仅止于朋友之交，但实则他早已将雷姬视为了自己的女人，又岂容旁人染指？别说染指，单就闹出眼下的这种传闻，那也是绝对绝对不允许的。他能忍到现在都还没正式发作，雷姬已经觉得是个奇迹了。

    也不知道他会不会对步云下手。

    雷姬忧心忡忡的想到：虽说步云有他父亲步惊龙这个保护伞，但远水解不了近渴。所幸城中还有另一位大魔法师塔达利加对步云另眼相待，可以对叶之轩施一些制横作用。但现在却凭空冒出了个林乐凡来！

    雷姬曾见过这林乐凡，那还是好多年前在夏皇朝时的事了，她对这林乐凡可说是颇多了解。这家伙绝不可能是林峰派来报复自己和步云的，但若真是那样还好些，只因他的身份比起林峰来还要只高不低！而且来自于他的威胁，比起林峰随便派来谁的威胁都还要更大得多！

    这林乐凡，是夏皇朝的七皇子！只要在关键时候他亮明这层身份，那整个安鲁帝国就绝对没有谁敢明着对他胡来。不管是叶之轩还是塔达利加，他们都绝不可能冒着承受夏皇朝的林皇陛下雷霆之怒的危险来帮助自己与步云。因此要想解除来自他的威胁，就有两个必然条件。第一，不能杀死他。第二，只能靠自己。

    以他师傅塔雷.奥古斯丁的身份地位，倒是多半都不会出手。但擎电佣兵团却不同，他们可以受雇于任何人，更可以为了和夏皇朝高层打好关系而无条件的对林乐凡进行一切援助。就算他们不知道林乐凡的真实身份，但帮助佣兵之神--塔雷.奥古斯丁的徒弟，岂不是理所当然的事么？因此自己要对付林乐凡，就相当于要与整个擎电佣兵团相抗衡。以前有叶之轩的帮助，还能勉强做到这一点，但现在自己与步云的传闻，让叶之轩已经对采取她坐壁上观的态度……

    雷姬越想越头疼，就在这时，她看到步云走了进来。

    所有的烦恼几乎都是眼前这个男人给她带来的。但若是没有这个男人，自己恐怕早在惊龙城外沙漠的时候，就已经命丧林峰之手，或是被他抓走。雷姬也搞不清楚自己究竟该感激他还是埋怨他，他那手奇怪的强光法术，此时已不可能保护得了雷姬周全了，而单凭他那半调子魔法和半调子骑士武道，恐怕就连林乐凡一人都对付不了，更别说整个擎电佣兵团了。

    只不过有一点雷姬可以确定，那就是当她看到步云的时候，总有一种莫可言壮的轻松感，就仿佛是看到了自己的亲人一般。

    “你来啦？”雷姬放下手中的鹅羽笔。

    “雷姐姐都被人砸到家里了，我能不来吗？”步云笑道：“我可还指望着这玫瑰佣兵团以后能成为我步云的私产呢，岂有不闻不问之理？”

    这家伙……

    雷姬暗地里笑出声来。

    步云是个很奇怪的人，面对强敌的时候，你几乎很难听到他说上几句话。但放到平时，雷姬却感觉满天油嘴滑舌、甜言蜜语，脸皮极厚。就像刚才，说要这玫瑰佣兵团成为他的私产，铉外之音不就是要自己嫁给他么？

    他现在这样轻松的状态，是否意味着他并没有把那个林乐凡当作强敌呢？他应该还不知道林乐凡是夏皇朝七皇子的事吧？

    但不管怎么说，雷姬的心情却一下子就开朗了不少。笑骂道：“一见面就没个正形，你要想接受我这玫瑰佣兵团，你道那是好事？成天上百张嘴张着问你要吃的，你若是喂不饱他们啊，小心他们把你的骨头都给拆来啃掉了。”

    步云正『色』道：“莫说上百张嘴，就算是上千张嘴，要喂饱他们还不是小事一件？雷姐姐这么快就忘记了？我步云可是个大富翁呢。”

    “是是是，你是大富翁，像你这么油嘴滑舌的大富翁，我可还是第一次瞧见呢。”

    “像我这么油嘴滑舌的大富翁，雷姐姐瞧见一个就足够啦。若是瞧得多了，那我可就不值钱了，物以稀为贵嘛。”

    雷姬掩嘴轻笑了几声：“敢问大富翁先生到此有何贵干？”

    步云微一躬身：“区区不才，特来排解雷姐姐的烦苦之心。”

    说到正题了。雷姬知道步云这人从不会无的放矢，他是准备要帮助自己？他有这心虽是好的，但他到底还未够成熟、未够强大。别说夏皇朝的七皇子林乐凡和整个擎电佣兵团了，单是来自叶之轩的随手威胁，恐怕都得由自己和塔达利加替他挡在前面。毕竟剑圣步惊龙，以及他那手奇怪的强光法术是步云的两大法宝，现在他身在鲁京城中，这两大法宝全无用处。

    在雷姬看来，现在的步云在鲁京，冲其量就算是个可以靠父辈声望在一些高档场合『露』『露』脸的新贵，甚至在那些场合他都没有什么发言权，谈何与叶之轩、林乐凡、擎电佣兵团这些实力派抗衡？顶多算他有钱，但这些大人物都不是用钱可以摆平的。他也就只有望月空叹、有心无力的份。他现在年轻冲动，可别一时高估了他自己的能力，去赴身险处才好。

    雷姬却不忍打击他，轻声笑道：“我这烦恼可多着呢，只怕你这大忙人没那么多时间来排解呢。”

    “我有什么好忙的？还不是整天溜溜街、看看书、练几趟拳而已。正所谓无所事事的无业游民一个，空闲无聊到了极点。”步云说道：“正好替人排忧解难。”

    雷姬道：“那我都有些什么烦恼，你倒替我分析分析？”

    “旧友人、旧情人、旧仇人。”步云笑道：“雷姐姐的旧人可真不少。”

    “我可没什么旧情人。”雷姬补充道：“不过那旧友人和旧仇人，指的是谁呢？”

    “旧友人可不少，以前那些看着某人脸面与雷姐姐有生意往来的，便都可算是旧友人。旧仇人却只有一个，除了他是亚剑圣传人的身份以外，估计还是夏皇朝的皇亲贵族，来头不小。至于所谓的旧情人，雷姐姐既然否认了情人的身份，那我可真是再高兴不过了。这人也不是别人，自然是指那位高高在上的叶之轩叶国师大人。”

    步云能料到林乐凡是夏皇朝皇室中人，这倒让雷姬对他颇有些刮目相看，或者说从原本从没对他抱什么指望的态度，转变为了姑且听他说说。至少他明白自己的对手是什么样层次的人物，这就与年轻人光凭着股热血冲劲去横冲直撞有所不同了。

    “全中。”雷姬捋了捋额前的发丝：“我的烦恼说多不多，说少也不少。就这三样，你可有排解之法？”

    步云站起身来，绕过那张雷姬办公用的红木大桌，斜靠在离雷姬椅子不足半尺的位置，手指轻轻敲了敲桌面：“我看待问题向来简单。三种旧人，三种对付方法。”

    “那些旧友人，冲其量不过是些趋炎附势之徒、见利忘义之辈。见风向往哪边刮，他们就会朝哪边倒，对付这种墙头草再容易不过。他们不是看叶之轩脸『色』行事吗？但若是有个比叶之轩更高高在上的人物向玫瑰佣兵团示好呢？”

    像玫瑰佣兵团这样刚刚靠关系爬起来的s级佣兵团，其底蕴完全无法和真正的s级佣兵团相媲美。有了这s级的名誉后，各种必要的排场和开销增加太多，而真正接到值钱任务的次数却还未够。去年买下现在这所总部的房屋，就已经将整个佣兵团这些年的积蓄花了个干干净净，这些天接连入不敷出，财政已开始显现赤字，若是多拖上几个月，恐怕就会因为资金原因而陷入极为尴尬的境地了。到时候，雷姬如何面对这两三百名与她多次出生入死的佣兵团兄弟？

    所以对于雷姬这全心为佣兵团作想，又至情至『性』的女团长来说，解决这些旧友人的问题甚至更在‘旧仇人’与‘旧情人’之上，属于切肤之痛、燃眉之急。步云一开口就说中了她的痛处，怎容她不动容？

    雷姬收起笑容，面容转为忧虑和疑『惑』：“比叶之轩更高高在上的人物？这鲁京城中有这样的人吗？”

    步云大笑道：“叶之轩也不过为人臣子，难不成他还能顶了天去？别的人我尚且不敢说稳压叶之轩一头，但若是奥古斯丁陛下亲自出马，任他十个叶之轩也掀不起风浪来！”

    雷姬吃了一惊，随即洒笑道：“你说得倒容易。奥古斯丁陛下是安鲁帝国近两百年来的第一明君，日理万机，那是何等的烦忙？若是你父亲亲自出马央求他办什么事，恐怕他多少还会给点薄面。其他人么，就算是叶之轩，只怕也没那么大的面子。”

    步云说道：“雷姐姐可忘了一个人。”

    “谁？”

    “蒂法。”步云说道：“奥古斯丁陛下历来最疼他这个义女，且蒂法又深得米切尔皇后的宠爱。这两个女人若同时在奥古斯丁陛下面前讨情，那陛下必然会卖这个薄面的。”

    雷姬闻言一怔，细思之后，步云这番话还真是不无可能。

    但蒂法会帮这样的忙么？央求奥古斯丁陛下破例为一个小小的佣兵团扯大旗，这可不是件好差事。就算蒂法真能求得动陛下，那估计也得死活磨掉几层嘴皮才行。那丫头虽说喜欢步云，但却也是个极有主见的人，而且她和步云始终还仅止于朋友关系，并未真正成为极其亲密的情侣。想让她去办这事儿，估计玄。而且纵然陛下愿意替玫瑰佣兵团出头，那又如何来出这个头呢？总不成让陛下诏告天下，说玫瑰佣兵团是我罩的，谁都不许惹它吧？这一代明君可不会干那样的糊涂事。

    “蒂法那边你不用担心，我自有主见。只是她也不见得就百分之百能说动陛下，因此还需一个人帮忙。”

    “谁？”雷姬连忙问道。

    “我。”步云笑了起来：“陛下不可能诏告天下，明言要当你玫瑰佣兵团的后台。在他看来，佣兵团这种势力终究是属于地下产业，是拿不上台面的。蒂法所能做的，顶多是让陛下发布几个委派任务，然后指定由你们佣兵团接手而已。但既是要委派任务，那就必须得有相应的任务产生才行。现在因步惊龙剑圣横空出世，整个安鲁帝国空前的安定团结，也没什么需要皇家委派的任务。不过，我那龙鸾阁几天后不是要拍卖几件魂器么？这事早已由蒂法告知了王后再转知了陛下，我敢肯定陛下对这事也颇感兴趣！只是，对这件事的真实信可能还有些怀疑。明天我带着几件魂器进一趟宫，一解他心中所『惑』。然后央求陛下替龙鸾阁的魂器拍卖事宜造造声势，请他替到时候的场所治安委派一个佣兵团任务，岂不就顺理成章了？”

    雷姬喜道：“不错。前些日子出了个剑圣，让安鲁帝国声势大增。这魂器出世，且一出还是好几件，那也算得上是一项可以轰动整个大陆的大新闻。现在的安鲁帝国正需要这样那样的大新闻来制造在各国间的声望，陛下肯定对这事也十分看重，多半会答应你的。”

    步云道：“以前的皇室委派任务，一向都由内阁大臣代劳。这次若是蒂法说动陛下，让他亲点你们玫瑰佣兵团为指定团队，那就人人都猜得出陛下的心意了。有陛下这座靠山，那还不比叶国师要牢固得多？”

    雷姬面『露』喜『色』，这些天来困扰了她许久的问题，现在居然如此轻松就可以解决。虽说事情还没真正办成，但细细分析步云所说的这些可能。雷姬敢肯定，应该起码有着百分之八十以上的把握。

    “可别急着高兴，先前我说过了，这旧友人是最好应付的问题。”步云笑道：“但旧情人可就没那么好对付了。”

    雷姬心头的三块大石已被步云掀翻了一块，整个人都轻松不少，咯咯笑道：“早说过了，我可没什么旧情人。”

    “好好好，那充其量算他是只想出天鹅肉的赖蛤蟆好了。”

    雷姬又好气又好笑，拿手指点了下步云的额头：“若是让叶国师听到你说他是赖蛤蟆，瞧他不剥了你这身猴皮。”

    步云哈哈大笑：“我身上是人皮，若要剥猴皮，尽可去咱们的梵塞骑士秘境中找帅猴哥哥。只是叶之轩若找上了它，多半猴皮没能剥到，反而要将他那身人皮留下了。”

    说到无『毛』猴子，纳戒那边似乎也心灵感应般的震了一震。步云连忙收住话，转而说道：“有陛下这座靠山后，叶之轩是绝不可能明着和玫瑰佣兵团作对的。但以他的关系网和聪明才智，自然也猜得到陛下不过是受人所托，委派了个任务给你们而已。这种招数只能瞒瞒那些趋炎附势的‘旧友人’，却瞒不过精明的叶之轩。而不论个人实力还是在鲁京城中的势力、人脉等等一切资源，叶之轩实在是超出了我们太多，单靠我们实在难以与之抗衡。”

    听步云如此说，雷姬反而更觉放心。步云越高估叶之轩，就越能说明步云胸有成竹。

    但听步云接着说道：“以叶之轩的身份地位以及他对雷姐姐的『迷』恋之情，很难想象他会雷霆万钧般猛下狠手，将玫瑰佣兵团和你我连根拔起。他必然是先试探、次确认、再小打小闹，最后完全死心了才会翻脸下狠手。而这个过程，至少会延长到数月之后。在此之前，有着塔达利加的帮助，以及陛下的声望支持，玫瑰佣兵团尽可无惊无险的夹缝求存，完全不用担心来自他的任何威胁。”

    雷姬皱眉道：“你分析得是没错，叶之轩现在就是在试探的过程中。他在观望我的态度，在观望传言的真实『性』。但你却太小看他的手段和实力了，即使只是过渡到你所说的小打小闹层次，那也不是我们玫瑰佣兵团可以承受得起的。你是不知道他的隐藏实力，除了这叶国师的身份，除了可以调动鲁京城十万禁军的权利外，他还有着太多的隐藏手段……”

    步云笑道：“我一点都没小看他。叶之轩的隐藏实力，只怕雷姐姐还没我了解呢。”

    “哦？”

    “叶之轩有四大家将，其中三位初阶圣骑士和一位四阶圣骑士。这四人各掌有一支百人秘队，且据说秘队成员全是八阶准骑士以上水准，几名小队长甚至已是接近圣骑的九阶大骑士，比起皇家禁卫军的档次还要高上好几番！实可谓精英中的精英。”

    雷姬张大嘴巴，不知步云从何听来这些消息。却听步云接着又说道：“在安鲁帝国佣兵公会中排名第三的银蛇佣兵团，便是这位叶大国师的私产。除了各个佣兵团外，鲁京城中大小四十多个地痞帮会党羽，近乎半数的人都是叶大国师的走狗。除了这些之外，在商、旅、军等各界中，叶之轩也都有涉猎，而且在每个领域里似乎都有着不俗的地位。在安鲁帝国，除了奥古斯丁陛下和我父亲外，恐怕这位叶之轩国师就是当之无愧的第一人了，即使是那位在西部魔法师公会中排名远高于他的艾丽丝校长，也远远不及。”

    步云对叶之轩的了解之详细、全面，完全出乎雷姬的意料。叶之轩的四大家将，在鲁京城中倒是人尽皆知，但他们手中所掌握的秘队，却就鲜有人知了。而银蛇佣兵团是叶之轩的私产这事，更是仅限于极少极少的人知道。至于与鲁京城中地痞帮会接触，甚至就连雷姬都不知道。没有人会相信那位高高在上的叶大国师竟然会私下养着那样一帮流氓小人的。而这些流氓小人，往往在关键时候能起到出人意料的作用，更是他的一大杀着。

    “这些，是塔达利加告诉你的么？”雷姬只能这样猜想，大概也只有塔达利加才能对叶之轩如此了解，而且也肯告诉步云了。

    哪知步云摇头笑道：“这些天一直没和塔达利加大哥接触，这些消息的来源，却是出自蒂法那丫头身上。要说鲁京城中有什么事是连叶之轩都不知道的，那一定就是蒂法了。那丫头的关系网，恐怕比叶大国师还要广泛得多呢。只要是她想知道的事，就没有打听不到的道理。”

    雷姬道：“看来你和蒂法那丫头已经好上了？否则她怎么会出卖恩师，把叶之轩的秘密如此详细的汇报给你？”

    听她话中不由自主的带上了些许酸味，步云心下暗笑，脸上却不动声『色』：“这不是重点。叶之轩要对付玫瑰佣兵团，不外乎三个途径。其一，通过放出风声，让所有与你有生意往来的人都不愿再委派给你们佣兵团任务。当然，这可以通过陛下的委派任务造势来破解，自然略过不提。而有陛下出面后，叶之轩也断然不会咬住这一点不放，像他那样的人，无论什么事失败过一次，就绝不会再尝试第二次，那是一种耻辱。”

    雷姬微一点头，她开始觉得连自己对叶之轩的了解都不如步云深入了。

    “其二，以银蛇佣兵团的名义在佣兵公会中排挤你们。据我所知，玫瑰佣兵团在安鲁帝国佣兵公会中排名十四位吧？虽然号称s级佣兵团，但不论人数规模，在前二十强的佣兵团中都绝对属于垫底的类型。银蛇佣兵团排名第三，手下八千多号在役佣兵，其他杂役的临时人等更不知有多少。他们的势力分布帝国各处西部大城镇。当然，他们不可能直接对我们动手，但若是不管我们接到的大小任务，银蛇佣兵团都去抢着接手的话，那玫瑰佣兵团的‘生意荒’，恐怕会比谣言来得更为严重。”

    雷姬点头道：“不错，这也正是我所担心的，而且，这似乎根本就无法可解。难道你有什么好主意？”

    “等。”步云说道：“就这么一个字而已。这虽然不是什么好主意，但却是唯一可以选择的办法。只有先等下去，以待时变。当然也并非空等，卡恩和鲍皮他们在鲁京的生意虽然还未算起步，但只要等拍卖会一结束，将这头一块招牌打出去，很快就可以笼络到许多在鲁京做生意的边垂商人。鲍皮的意思是想发展为以惊龙城和鲁京为两个终点站、横跨全国的大商会，而卡恩和鲍皮两人的家族在惊龙城周边商界都有着不俗的地位，靠着拍卖会造出的声势，这首先吸收的第一批会众便是往来于这两地间的商人。”

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