第49章：三朵鲜花和一堆牛粪

    这女人的长相实在是让人不敢恭维，原本或许是很漂亮的一张瓜子脸，却因为太瘦、脸部少肉，而略显得有些干焉。身高与步云相当，在女子中算是极为高长的了，但却只能说是高长而非高大。只因她实在太瘦，身上那件魔法师长袍完全就像是披在她身上一床大被子。伸出袖筒的两只手也和骷髅架没什么区别。整个儿就是个在传说中专门骗小孩的那种怪巫婆。

    但更奇怪的是，这样的一个女人，居然给人一种年纪并不大的感觉。刚看到她的第一眼，步云感觉她有六十岁。细看下，觉得只有五十，再细看，却又感觉只有四十。等得再多看几眼，居然觉得她又只好二十来岁了。

    如此奇怪的女人，步云还是第一次瞧见。正猜测她的身份，她却已经准备开口了。

    这女人显然地位颇高，见她准备说话，便连观众席那边一直闹闹嚷嚷的家长和观众们也都全部安静下来。

    “这次大会由苏菲导师代我主持！好了，现在分组开始！”

    简单之极的两句话，说完转身就走，就像是家里着火了，要赶着回家去救火一样，顷刻间就消失得无影无踪。

    不少新生都『露』出和步云一样目瞪口呆的表情。本以为这气场颇为强大的女人会有什么鼓励学员们的激昂词汇，却不料就撂下这么两句话而已。老生们则似乎早习以为常了。

    看到步云一脸错愕的样子，蒂法说道：“艾丽丝校长就是这样的。这次还算好的啦，上次学院赛的分组大会，她连来都没来呢。”

    “她就是艾丽丝校长？那个在西部魔法师公会的排名比叶之轩还要高的女人？”步云讶异道。

    “很奇怪么？”蒂法一副理所当然的样子：“她虽然是学院的校长，但平时都很少『露』面的。老是在费德兰空间里搞她的空间实验。”

    “费德兰空间？是学院里那个不许学生进入的禁地么？”这个步云倒还听说过。

    “是啊，那里面的情况，在咱们学院的所有学员心里可是头号大秘密。真想进去瞧瞧呢。”叶柔柔感叹的说道。

    正说话间，台上再次走上去一个女人。这女人与艾丽丝校长可谓是鲜明的对比，就好象红花总需要绿叶来衬托一样。她并不像普通导师那样穿着魔法师长袍，反而是穿着件颇为妖艳的薄衫分叉长裙，雪白的小腿在罗裙下『露』了出来，既丰满又显不失弹『性』。再看那女子的容貌，更是生得妖媚之极，一双桃花大眼好似会说话似的闪闪生辉，嘴角微微泛着一股令人回味无穷的浅笑。那容貌、那神情，无不充满着一股子成熟女『性』的诱人风情。

    这女人属于那种一见之下就让人难以忘怀的类型。步云立时便想起那天在观看蓝浩洋和凯宾比试时，在旁边说笑的熟女美人儿导师。她叫苏菲么？也不知是什么来头。

    苏菲在台上笑『吟』『吟』的站定，双手放在小腹稍上的位置，光滑美艳的大腿可以从那分叉裙中一览无余。让在场所有的男生以及那些家长、观众们看得留了一地的哈嗒子。

    “亲爱的小魔法师们，家长朋友们，”苏菲的声音妩媚而不失稳重，让在场的男人们再一次的内分泌失调：“很荣幸能在这个激动人心的时刻，由我苏菲，代替艾丽丝校长来主持这次分组大会。”

    台下一片掌声。

    “众所周知，学院赛之所以定为五人小组，且再由三人出战。是出于培养大家团队意识、战术安排、以及团队队长领导能力的目的。我们安鲁帝国并不缺乏优秀的魔法师人才，但却一直没有一个优秀的魔法师团队……”

    听这『性』感美人儿在台上说着这许多大道理，步云还真挺佩服学院的这种安排。同样的开场白，倘若是让艾丽丝校长来说，估计台下早已是一片哈欠之声了。但从这位俏熟女的嘴中说出，却让大部分男生一个个都正襟危坐，盯着台上目不转睛。

    蒂法低声说道：“每年都是这番话，听得人家耳朵都起老茧啦。”

    叶婷婷嘿嘿笑道：“咱们三个倒是听够了，不过旁边那位好象听得挺入神呢。”

    蒂法朝步云一瞪，步云谔然道：“是说我吗？”

    “哼，见了漂亮女人，男人都是一个样。”叶婷婷总结道。

    等得苏菲将一大段准备好的开场宣言说完，已是十数分钟之后。苏菲满意的看了看台下坐得端端正正的男生们，似乎对自己的魅力颇具自信：“大家听得不耐烦了吧？”

    “没有！”男生们异口同声的说道。

    “我可说得口都干了。”苏菲呵呵一笑：“好了，不多废话了。分组正式开始！”

    台下一些男生讹自意犹未尽的咂吧着嘴巴，早等得不耐烦的女生则全都激动起来。近千名学生，倒有半数都站了起来，掂着脚往台上看去。

    苏菲先是公布了选择抽签配队的学员名单。约有两百多人，只占了所有报名参赛学员的四分之一，且大多都是各年级新入学的新生。看来大多数学员在学院中都是有着固定的伙伴和团队，而且也都对自己的团队非常有信心。

    配队的过程有人欢喜有人忧，这忧的人倒是占了大半。只因这些参加抽签分组的学员里，原本就没几个是实力出众的人物。配到最后，大多都是差配差，直接被那些赌场派来的探子给定为了实力垫底的队伍。

    随后群情高涨，正式进入分组过程。

    全校分初级段、中级段和高级段三个比赛级别，共有八百多名学员报名参赛。其中又以初级段和中级段的报名人数为多，各有三百多人。而高级段的赛区，却只有堪堪不足两百人报名。

    这并非是因为高级段的学员人数少，恰恰相反的是，六年级到八年级的学员总数足足占了将近有全校学员的一半数量。其中有很多呆在八级班好几年都毕不了业的老生。但也正因为这些八级班的三、四级准魔法师太多，许多刚刚升上六级班或七级班的学员就已经吓得不敢报名了。

    短暂的喧哗之后，苏菲公布了刚刚统计出的所有参赛队伍名单。高级段赛区共有三十八支队伍参赛，其中五人组二十五支，四人组六支，三人组六支，两人组一支。

    这结果刚一公布出来，那个两人组的组合立刻就受到了所有人的观注。细一询问，居然是两个刚入学的新生。入学成绩只是堪堪达到六级班的入学标准。是少年轻狂、初生牛犊不畏虎？还是扮猪吃虎的实力派隐藏黑马？这可要看了他们的比赛情况才能下定论了。

    其他几支三人组的队伍则都是些对自身实力极为自信的学院中老面孔，如蓝浩洋之流。不过凯宾居然也组了支三人队，队友便是那两个与他同住601室的纨绔室友。之前他与蓝浩洋那一战，早是全校皆知。大部分明眼人都觉得他与蓝浩洋的差距甚微，属于夺冠大热门。

    抛开这些热门队伍不谈，倒是有另一只更为引人注目的组合。那自然便是蒂法、步云和叶家姐妹的四人组了。

    那三个女生都是学院里的娇花天使，集中在一起倒也让人无可厚非。不过若在其中加上一个男人，却就让所有人都感觉心里不是个滋味了。特别是当这个男人还是被全校学生取笑的那个可以贱卖魂器的乡下土包子时。

    那种感觉、那种感觉，就像是将三朵足以买下整个鲁京城的昂贵鲜花，『插』在了一堆患上赖癫病的病牛拉的牛粪之上，让人大叹暴敛天物。

    叶婷婷对此倒是颇感赞同：“他就是个坐冷板凳的跑腿而已，估计这比赛从头打到尾，这位步同学也是没法上场的啦。不过给咱们三个美女递递『毛』巾什么的，倒还可以将就着用用。”

    三十八支队伍被分到了八个小组里打循环赛，以积分的方式决出每个小组的前两名进入淘汰复赛。不过三十八支队伍分八个组，便有两个组只有四个队伍。能少一个竞争对手，进入复赛的机会自然也就多些。是已大部分学员都眼巴巴的盼望着那两个名额，但等得结果一公布，却又人人都觉没被分到那两个四支队伍的小组为幸。

    这是两个名副其实的死亡之组。第五组的四支队伍里，便有蓝浩洋的所谓巨汉队，有去年高级段赛区的第二名--由八级班的普斯所率领的普斯队，还有去年前十六强的另外两支队伍。而第八组的四支队伍里，豁然便有最近风头正劲的凯宾队，蒂法和叶婷婷这两大明星女王所在的梦幻队，以及去年的第四名--八级班的霍金娜女生队，还有这次大赛唯一的二人队伍--六级班的唐队。

    除了那支二人队外，分在这两个小组里的其他七支队伍几乎都是学院学生中强者里的强者。便连天不怕地不怕的蒂法，此时也不禁皱起了小眉头：“居然是那个凯宾，还有霍金娜她们。咱们分在这个小组真够倒霉的！”

    叶婷婷瞪了步云一眼：“早知道这样，我就把凯宾拉到咱们组来好了，只要蒂法妹妹答应，那小子肯定愿意得很呢。现在倒好，小组赛都没法出线了！”

    步云问道：“那个霍金娜，她们很强么？”

    “当然强，去年的第四名。”蒂法说道：“虽然是五个女孩子，但人人都有四级准魔法师水准，大概与我和叶婷婷的实力相当。”她略有点担忧的看向步云。

    其实她对步云的评价还是比较中肯的。她知道步云是骑士出生，若论单人战斗力，不论是蓝浩洋还是凯宾，步云和他们对上都有六、七成以上的胜算。若只允许使用魔法的话，他那几手魔法虽然华丽、威力也极大，但恐怕实战能力比起专业魔法师还是要差上许多的。即使这些天他用功苦练过魔法实战，但肯定还是比不上蓝浩洋之流，便是对付霍金娜她们，步云能不能赢都还成问题呢。自己和叶婷婷虽是六级班里的顶尖佼佼者，但与她们对上，顶多胜负参半，而且输的可能还比较大些。叶柔柔的实力在那里摆着，肯定也帮不上什么忙。若是步云胜不了她们的话，恐怕小组赛就要让自己四人饮恨赛场了。

    步云倒是显得满不在乎：“谋事在人，成事在天。咱们尽力而为，也就是了。”

    “坐冷板凳的人也敢在那里讲大道理。”叶婷婷适时的讥讽道：“真是站着说话不腰疼。”

    步云淡然一笑，蒂法却受不了心上人被人数落，正要反驳几句，却听叶婷婷问道：“蒂法妹妹，你那里能不能搞到那个龙鸾阁拍卖会的入场卷？我老早就想去瞧瞧魂器长什么样了，就是弄不到票！”

    蒂法鄙夷道：“凭你叶大小姐的本事，还弄不到一张入场卷？你给你哥说一声，就连皇宫的入场卷他都能给你弄来呢。”

    叶婷婷郁闷道：“你可别提我哥，我一和他说到龙鸾阁的拍卖会，他就寒着一张脸。听说那龙鸾阁的幕后老板是惊龙城的步家二少爷……”

    说到这里，她瞧了眼步云：“会和这家伙的名字一模一样……”接着转而说道：“你又不是不知道我哥已经恨死那个步云了，喂，我可不是在说你。就你这乡巴佬，还没资格让我哥恨呢。所以啊，他非但自己不去瞧那个拍卖会，还不许我和妹妹去，这算怎么回事儿啊！”

    叶柔柔说道：“其实我也蛮想去看看，不过买不到入场卷。说实话，哥哥的火气也太大了，其实雷姬姐姐与哥哥根本就没有什么关系的……”

    叶婷婷瞪了她一眼：“这话你可别『乱』说，传到老哥耳朵里，瞧他不找茬训你一顿狠的。”

    步云『摸』了『摸』下巴：“嗨，若是要那个龙鸾阁的入场卷，我这里刚好有多余的哦。”

    “你？”叶婷婷不信道：“那入场卷在黑市上可炒得老贵，你这小财奴肯花钱去买就已经是一大奇观了，居然还有多余的？而且，那魂器是你自己卖出去的，难不成你还想花钱买回来？”

    步云笑道：“去现场，不一定就非要买魂器不可啊。就像叶大小姐你，你是为了买魂器才想去看那拍卖会的么？”

    “我可买不起。哼，就算买得起，我哥也不会答应的。”叶婷婷说道：“你还没回答我问题呢！”

    “入场卷是有，那是别人送我的。不过刚才叶大小姐也都说过了，我是个小财奴，若要让我这么平白无故的送给你，那可有点不大方便。”

    叶婷婷瞪了他一眼：“就知道你是这种德『性』！要多少钱？不过你可别打算敲竹杠，我的钱也不多！”

    “钱嘛，暂时就不需要了。”步云说道：“不过有个条件。”

    “什么条件？”

    “简单着呢。只要在咱们组队参加比赛这段时间，叶大小姐能忍住别和我说话就行了。”

    “你！”叶婷婷怒道：“我很爱和你说话吗？”

    步云耸了耸肩：“你瞧，又说了一句。”

    “步云……”叶柔柔在旁边拉了拉步云的袖子。

    “呸！”叶婷婷把手一摊：“拿来，一手交钱、一手交货。把票给我，你这辈子都休想听到本大小姐对你说话的声音了！”

    “这可是龙鸾阁内特殊包厢的坐票，价值非凡。所以，如果你说话不算话，便是小狗。”步云笑嘻嘻的从怀里『摸』出两张入场卷递了过去。这玩意原本就是他自己设计的，后来交给卡恩他们去刻版印刷之后，吴大就送来了几张请他校对观摩，一直带在身边，拿出来倒也就手。

    “叶大小姐……”步云故意拉长语调。

    叶婷婷不疑有他，下意识的答道：“干嘛？不过，这真是包厢的坐票？会有人送这玩意给你？那可真是稀奇！”

    话音未落，便看到步云笑嘻嘻的看着自己，一旁的蒂法和叶柔柔也都埋头闷笑，顿时醒悟过来。步云先前说，自己若在比赛这段时间和他说话就是小狗，刚才自己虽然只是应了一声，然后勉强可以辨说在自言自语，但却也算是对他说话了。顿时面红耳赤，想要发作，却又猛然醒悟到说得越多就越是小狗。只好把气咽回肚子里，将头别到一边。心中却又对会有人将包厢坐票送人之事大感怀疑，但既然不敢开口询问，也只好将这好奇心烂死在肚子里了。

    他们自在聊着，分组则仍旧在进行中。抽完八个组别的所有队伍后，便是抽取对战顺序。蒂法的所谓梦幻队，第一轮便是与那个神秘的二人组交手。第二轮则是对上霍金娜她们，最后才是凯宾队。获胜可积三分，战至决胜局的失败方可以积两分，未到决胜局的失败方则得到一分。

    这方式虽然复杂，但却能比较直观的评选出真正的强者。魔法师不同于骑士，受天时地利运气成分来决定战果的因素比较多。因此若单纯的决胜败来晋级，对于很多拥有实力却差点运气的高手来说就会比较残酷。当然，若你一直运气不好，被人暴冷，那也只有自认倒霉。毕竟运气，也是成为魔法师强者的一大因素。

    蒂法正与叶婷婷商量着第一战的安排，冷不丁的听到有人在身后笑道：“蒂法小姐，咱们竟然分在同一组里，真不知该喜还是该忧呢。”

    蒂法回头一瞧，只见凯宾和他那两个纨绔室友正站在身后：“哟，这不是夺冠大热门队伍吗？”

    凯宾笑道：“蒂法小姐取笑了。我对夺冠也没太大兴趣，只求能击败蓝浩洋便心满意足。”

    “有什么事吗？”只因步云平时言谈间对这凯宾不怎么恭维，连带着让蒂法也开始对他不冷不热起来。

    “没有，只是提前预贺蒂法小姐的梦幻队进入复赛而已。”凯宾说道。

    “你怎么知道我们一定能进复赛？”蒂法问道。

    叶婷婷适时的在一旁『插』嘴：“这还用说？瞧着蒂法妹妹的金面，凯宾老弟肯定准备放水啦。嘿嘿，这样咱们就可以有一场稳胜。只需要再胜一场就可以啦。”

    “谁要他让。”蒂法冷哼了一声：“咱们自己没本事冲出预赛么？”

    凯宾笑道：“岂敢对蒂法小姐说这个让字？只不过魔法师对战，实力并不能决定一切。那么，赛场上见吧。”

    这小子摆明了会在比赛中放水，如此送上门来的便宜，尽管不想去占，但却似乎还非占不可。蒂法小脸涨得微红，她可不是个喜欢走旁门左道之途的女孩，却似乎又找不到什么话来挤兑对方。叶婷婷不停的在一旁夸凯宾的好，蒂法心下雪亮，知道这位叶大姐与凯宾走得颇近，显然想要尽力撮合他与自己。她心中自有杆秤，任她舌灿莲花也可毫不动心，只是担心步云会多想，时不时担忧的拿眼角余光去扫扫步云。只看得步云又好气又好笑：我像是那么小家子气的男人么？

    此时分组大会已接近尾声，苏菲在台上公布完所有比赛名单与顺序后，笑『吟』『吟』的说道：“每年的学院赛，除了选出一位最有潜力的优胜选手可以参观图书馆所有禁书外，还有额外的奖品。这奖品的内容嘛，也历来都是大家所关注的重点。我记得去年的奖品是蓝晶魔杖吧？”

    “前八强是宁神珠！”

    “前年冠军队的奖品是凯撒阿拉希之旅！”

    台下许多学员七嘴八舌的说道。

    “今天的奖品可有点特殊。”苏菲说：“冠军队伍将有两项奖励。”

    “两项？”蒂法楞了楞：“奇怪了，之前我问艾丽丝校长，她明明说只有一样的……”

    台下顿时安静下来。每年的奖品都是这些学员们所眼谗的对象，今年说得如此慎重，且还有两样之多。虽说大部分学员都知道自己夺冠无望，却仍旧对此充满了好奇。

    “第一样是高级段的夺冠队，每人一只b级魔宠。”苏菲笑道：“有美杜莎、夜影虎、九额金睛兽、铁甲龟，以及一只暗金彩雀供获胜队自行挑选，且配送一份契约魔法卷轴。这五只魔宠都是艾丽丝校长在今年的阿拉希秘境之行中亲自抓来的，全为b级九阶。想必不用我多说，大家也都知道它们的价值了。”

    全场一片沸腾。b级九阶魔宠！这是一个什么样的存在？魔兽因智慧问题，在很大程度上会弱于同级别的人类，但也不会弱上太多。b级九阶，那就相当于普通六级到八级间的大骑士水准。作为近战能力颇弱的魔法师，拥有着一只这样的一只魔宠去牵制对手，保持自己与对手的距离，简直就可以将他自身的实力翻上好几番。而且学院里的学员都是五级以内准魔法师，这只魔宠的实力本身就已经超过了它的主人。拥有它之后，以前许多根本不敢进入的法师秘境，恐怕也都可以去随便闯闯了。如此看来，不单在短期内的战斗力大幅提升，对魔法师本身的修炼也是有着极大帮助的。

    只不过魔宠的价格一向被黑市给炒得老高，特别是法师秘境中的魔兽。而且会在黑市上出现的魔宠最高等级上限，顶多也就只有b级二、三阶左右。偶尔出现一只b级五阶的，绝对会给炒到天价。至于九阶，那根本就从来没人卖过。只因能活捉b级九阶魔兽的人，多半都是圣魔法师的级别，那种级数的存在，谁会无聊的去抓魔宠来卖？人家根本就不可能缺钱花。而像国师叶之轩之流，恐怕都很难有机会活捉一只b级九阶魔宠。整个安鲁帝国，估计也只有艾丽丝那种可以以九级大魔法师身份，而排名却在圣魔法师之上的变态，才能有如此本事。而也只有像索朗姆学院这种财大气粗的业界大佬，才会将如此昂贵之物用来奖励学员了。

    强如蓝浩洋、凯宾之流也都砰然心动。就连步云都不由的有些意外。之前听蒂法说过奖品是b级魔兽，却也没想到会是b级九阶。说实话，他到现在为止，还没见过b级九阶魔兽长什么样呢。上次在梵塞秘境遇到的最强魔兽，也就只是那只b级五阶左右的双头鹰。当然，像无『毛』猴子那种变态，自然不用提了。

    也不知小光和混沌，到底算是几级几阶的魔兽呢。单看它们现在的实力，恐怕连c级都排不上。

    苏菲朝四周压了压手，制止了学员们的兴奋喧哗声：“b级九阶魔宠固然价值连城，但接下来这份奖励……”

    还有比这更强的奖品？学员们都屏住了呼吸。

    “获胜的整支队伍将被获准进入费德兰空间，与艾丽丝校长共处一月时光。可以亲眼观看她的空间实验过程。这对于我们帝国的每一位魔法师来说，可都是无上的荣耀和机会……”

    苏菲话还没说完，下面就已经是欢胜震天了。获胜只有一支，这魔宠再好，其他人都只有眼馋的份，但后面这份奖品可不一样。费德兰空间历来就是索朗姆学院的头号神秘之所，许多学员总对里面到底是什么模样而猜测纷纷。获胜队伍倘若可以进去，等他们出来后，自然会闲话嘴多的将里面的情况公布出来，而校方对此似乎也没有禁止的意思。可以让大家一解心头之『惑』，自然是人人都激动不已了。而对于有实力去竞争冠军的队伍，则更是志在必得。

    苏菲有句话说得不错，空间魔法一直都是魔法 界的最大难题。空间魔法师之稀少，也一向是整个银衫大陆的共例。艾丽丝作为以研究空间魔法而晋级到九级大魔法师的怪才，其实力要大幅度高于同级别的其他魔法师，因此她才会以九级大魔法师的身份，却在西部排名高于好几位圣魔法师。

    因此，若能有机会接触到空间魔法，观摩到这空间魔法大师的实验，甚或得到她的亲自教导，那对每一个魔法师来说，都实在有着不可估量的作用。

    台下群情激昂，这次就连步云都有些心动了。他来索朗姆学院的几大目的中，其中就有帮无『毛』猴子设置空间传送阵这一项。空间魔法他是肯定要接触的，只不过图书馆里关于空间魔法的书几乎没有，塔达利加也并非是专门的空间魔法师。上次在惊龙城布置传送阵，也是事先有凯撒帝国的空间魔法师将传送阵的每一个版块做好，才交由他来拼凑连接的。因此他可以说对空间魔法一窍不通。

    现在有如此好的接触空间魔法的机会，怎能叫步云不心动？

    分组大会总算在众人的掌声中落下帷幔。三天的休息调整时间，正式的比赛会在安鲁历十月一日举行。

    如果说鲁京城最近有什么盛会，那大多数人恐怕都不会答‘索朗姆学院赛’，而会将答案直指东南大道的龙鸾阁拍卖会。

    今天是安鲁历二百六十五年九月二十九日，延期了足足有大半月的龙鸾阁拍卖会总算在万众期待中拉开了帷幔。

    之前步云他们对这次拍卖会的造势，便已经吸引了鲁京城大部分人的注意力。但最为重要的，是他们成功吸引到了奥古斯丁陛下的注意。而随之由奥古斯丁亲自指派佣兵团、调遣禁卫军全程护航，以及在各国大使那里的宣传，才是让这次龙鸾阁拍卖会的声望达到一个全新顶峰的重要因素。

    当天的鲁京城空前的热闹，尽管整个封闭式拍卖会现场只出售了两千张如场卷，但参与其中的人数却百倍千倍于这个数值。不少赌场、暴料机构都安『插』有人手在场中，这也是卡恩他们刻意纵容和允许的。步云现在除了需要钱之外，声望也是他所极其欠缺的。而有这些探子的加入，不但可以在一定程度上影响到拍卖价格，更重要的则是他们可以让那些无法入场的人们参与到其中来，替龙鸾阁以及已经在准备的四联商会制造更多的声望值。

    克拉克和鲍皮在医者的精心调理，以及琳儿日趋完善的雨琳术帮助下已然康复。两人和卡恩忙前忙后，处理着拍卖会现场的各种准备工作。相比之下，步云自然成了最轻闲的人。

    头一天晚上在龙鸾阁中住宿，本准备第二天早早便到现场包厢中静观拍卖会的过程，却不料一大早，就来了两位意外之客。

    “二少爷！”

    来者居然是大小伯特！

    两人一身风尘，显然是快马从惊龙城一路狂奔而来的。一看到他们，步云先是一阵心喜，随即便猜到步惊龙必然有所图。

    早在步云刚刚准备进入鲁京时，就曾向步惊龙要过这两人。在当初前往梵塞秘境的路途中，步云对这大小伯特兄弟的印象特别深刻，也特别好。两人都属于是那种对主忠心不二，且也拥有着不俗实力的军人。特别由于他们是军人的缘故，在执行主人命令的时候通常都会比普通招收的那些手下要坚定很多。你完全不用担心他们会任意更改你的指令，或是别出心裁的做一些‘自以为是’的‘创造『性』’事件。

    在步惊龙看来，步云即使已经超出了他的期待范围，但长年以来的父子关系，让步惊龙逐渐的开始不相信这个儿子。即使在名义上或嘴上，甚至在步惊龙平时的心里仍保持着父子关系。但其实在他内心深处，对这个曾被光明教皇下过不祥定论的儿子始终心怀芥蒂。大小伯特是他手下比较得力的下属，一方面爱才的步惊龙舍不得放他们走，另一方面却也不想让步云拥有过多的个人能力。

    因此他并没有答应将大小伯特送给步云，现在突然派他们来，究竟有何贵干呢？难道，是与自己拍卖魂器之事有关么？想来想去，也只有这么一件事或许可以值得引起步惊龙的注意了。他若是强要这魂器，自己给，还是不给？

    步云不动声『色』，笑着迎了过去，拍拍两人的肩膀。上次他们舍名护主，确实让步云对他们颇有好感：“刚从惊龙城赶过来？这一路上可着实辛苦。琳儿，让厨房准备些饭菜。”

    琳儿应了一声，乖巧的退了出去。

    大小伯特虽比步云大不了几岁，但军人出身，几时曾受过主上如此关怀？傻呵呵的咧嘴一笑，也不知道谢，只是将这种点滴记在心中。从怀里『摸』出一封书信：“二少爷，这是步大帅送来的家书，要咱们务必在九月二十九日前送到您手中，咱们跑死好几匹马，总算是没耽误事儿。”

    九月二十九日前？嘿嘿，还真是冲着魂器来的。

    步云接过书信，顺口问道：“最近惊龙城中有什么大事么？”

    大小伯特答道：“也没什么大事。不过最近商贸比较多，多出些宵小盗窃之辈。步大帅正差大少爷全力整顿呢。”

    步云点点头，将书信当着两人的面拆开。大小伯特倒也懂规矩，立刻退开几步低头而立。将信摊在手上略一细看，但见上面写道：

    步云亲见，魂器乃国之重宝，用以通货实属浪费。然，你之事，我不过问。现九天突破大骑士在望，欠缺兵刃，但念兄弟之情，赠之一柄，为父喜之、汝母亦喜之。现差大小伯特到鲁京充你随侍，再附紫家令一枚，魂器则另有人接回惊龙城。父惊龙手启。

    短短一封信，全说利害关系，半句父子间的亲情都没有。便提到父子之情，那仅仅只是说‘你之事，我不过问’而已！

    步云心下冷笑。本以为自己进入鲁京索朗姆学院，又通过了梵塞骑士秘境的考验，步惊龙对自己的印象和关系已大为改观。但现在看来，他与自己始终还隔着那么一层薄膜，书信中的客气，更显父子之情的淡薄。在他心中，始终还是只有步九天才是他的亲生儿子！

    步云的脸上阴晴不定。尽管帝王术的修炼让他定力非同寻常，但涉及到如此淡薄寡恩的亲情之事，却也容不得他不心『潮』起伏。片刻的调整之后，迅速平静下心情。

    步惊龙在信中已经说得很明白了，他要一柄魂器。付出的价格就是大小伯特兄弟，以及一枚步家的家令。若在某种程度上说起来，一枚步家的家令，确实是价值连城。拥有着它，便等于在许多场合内拥有着步家的公然支持。而且这枚紫家令可以在任何时候任意的调动一万步家军为私自所用，便连家主步惊龙也不得干预。

    家令并非是步家每个人都有的，别说步云这不受待见的二子。便连伯爵夫人，哦，不对，现在该称之为公爵夫人。便连她都没有。

    整个步家，只有步惊龙有一枚红『色』步家令，可以调动所有步家军军队。而大管家安得烈有一枚黄家令，可以调动五万人马。步九天则有一枚紫家令，只可在惊龙地界内调动一万军队。现将这枚家令赐给步云，若是步云身在惊龙城，那这枚家令的价值甚至不在那魂器之下。但他现在身在鲁京，谈何调动步家军之说？而步家的家令每三年一换，以防被有心人刻意摹本假冒。三年之后，刚好是步云从索朗姆学院正式毕业的日子，因此就算他毕业后会回到惊龙城，这枚家令也毫无用处了。

    再说这家令的社会影响力，步云自己就是步家二少爷，亮出这身份，在许多并不了解步家家令规矩的人们面前，比起那紫『色』的小令牌可要管用多了。因此这枚紫家令对于步云来说，完全就是毫无用处之物。

    看来步惊龙早已是算定了这一切，才会如此大方的以家令赐之。或许他以为步云会傻傻的认为步家因此而接纳了他，也或许他会认为步云会对此感恩戴德。但显然步云比他想象中要精明得多，对自己父亲的了解也要比步惊龙猜想的深刻得多。

    好一个父亲，好一个步惊龙！步云愤溉之极，竟将自己当作傻子一样的玩弄，这是一个父亲应有的作为么？！

    良久，步云才从这种愤怒中摆脱出来。心里却突然生出一种解脱感。对步惊龙的留恋和奢望已经逐渐远去，取而代之的则是更加坚定的自强之路。

    你要耍弄我，我就不能将计就计么？

    步云冷俊的脸庞上浮现出一丝笑意。你以为我步云会老老实实在索朗姆学院待到三年后才能毕业吗？你以为在这三年中，这枚紫家令对我就全无用处吗？那你可大错特错了！

    雷姬的玫瑰佣兵团已然定好策略，要在这半年或一年时间内朝东部地界转移。那里正好就是惊龙城的范围。之前自己和雷姬还一直担忧在转移过程中会受到银蛇佣兵团或叶之轩的干扰以及阻击，但若是玫瑰佣兵团可以调动一万步家军的话……

    说实话，步家军的战斗力比起银蛇佣兵团这种杂牌部队来说，简直就是虎羊之别。别说阵法、服从『性』、整体实力等方面，就算论个人能力，能被挑选入正规步家军的战士，最差也是准骑士以上水准。丝毫不比任何佣兵团逊『色』！

    这枚紫家令，在步惊龙看来，对步云全无用处。但他哪里猜得到，这对步云来说简直就是雪中送炭之物！

    何况，除了可以解决雷姬玫瑰佣兵团的燃眉之急外，对已经在着手准备的四联商会，这一万步家军的调动权也是有着极大便利的。商会要想在初期吸引会众，靠的除了庞大的资金可以由会众借贷外，最主要的则还是他本身的势力强大与否。商人行运货物，最重要的就是安全问题。虽说那一万步家军不可能作为商会的私人保镖，但若是商会内谁被盗贼团伙打劫了，这一万步家军则可以轻易的替他们复仇甚至找回货物。这便是一个最为重要的保证。

    现在国内的两大商会，所雇佣的也仅仅只是擎电佣兵团这样的私营地下组织，能与军队拉上关系的商会，国内真没有另一家。这是因为安鲁帝国早有过明文规定，不允许任何军方势力与商会拉扯上任何关系的条令。而也只有像现在有着剑圣坐阵的步家这样的大佬，可以完全无视这种禁令。也只有像步家这种有着家令的这种特殊存在，才可以拥有假公济私的机会。

    再加上大小伯特早已是步云看中之人。因此几乎只在一瞬间，步云就已经决定了要答应步惊龙的要求。

    他将书信大方的递给了大小伯特。那两兄弟先是一楞，然后接过细看。

    步云说道：“父亲说让你们留在鲁京跟我，这便算是脱离了军队。我记得你们两人都是百夫长吧？跟着我的话，日后想要晋升可就没机会了。你们若是不想留下，我这便给父亲复信，着你们带着魂器一同返回惊龙城。”

    大小伯特面面相峻。尽管两人对这位步家二少爷早已心存好感，但来路上可还真没想过会从此脱离军队，留在看似无味的大城市中生活。但军人的天『性』让他们习惯『性』的会服从上司的安排，何况这位上司还是他们最为崇拜和尊敬的步惊龙。

    两人同时单膝跪地：“但凡步大帅有令，大小伯特无所不尊。”

    步云笑道：“你们在步家也呆了有好些年了，需当知道忠属不事二主的道理。”

    大小伯特微微一楞，随即斩钉截铁的说道：“大小伯特日后唯步爷马首是瞻！”

    “好好好，”步云扶起他们俩来：“我刚才属于是丑话说在前面。其实跟着我，你们也不用担心日子会太过单调。这些天先在鲁京城内住上一段时日，随后我会差你们在惊龙城与鲁京之间作一些公干。具体事宜，到时再通知你们。好了，都去用餐吧，我这龙鸾阁里的厨子可比步家军里的大厨要精细得多。等今日忙过，我会让克拉克带你们在鲁京多逛逛。鲁京富饶，享乐者众多，便连漂亮女人，那也是多多益善呢。”

    一直以来困扰步云的玫瑰佣兵团问题，居然一朝而解。到时候有一万步家军打底，另有大小伯特这两个超级地头蛇的帮助，玫瑰佣兵团以及四联商会的发展前景一片大好。因此虽说有父亲寡情这不快之事，但步云却也感觉心情颇为畅快。

    便在此时，吴二来通知道：“步爷，拍卖会马上要开始了。”

    安鲁历二百五十六年九月二十九日，这绝对是一个可以在安鲁帝国历史上值得记录的日子。作为银衫大陆的二线帝国，在这一天内竟聚集了来自八十多个不同国度的重要人物，其中甚至包括大陆两大超级帝国--夏皇朝与凯撒帝国的好几位大佬。这些要员齐聚鲁京，尽管他们所为之事仅仅只是几件拍卖品，但这在安鲁帝国的历史上却是绝无仅有的第一次。

    五王子菲普索.奥古斯丁代国王陛下出席了这次盛大的拍卖会。但即使是这位在安鲁帝国内富贵之极的王子，在拍卖会现场也显得颇为低调。不停的在与那些各国要员们堆着笑脸、亲切的套着近乎。来自夏皇朝的唐吉德将军，以及凯撒帝国的巴巴达将军的包厢里，更是请安问好者众多、络绎不绝。

    步云从侧门偏厅里直接进入了二楼的一个包厢。自打卡恩接手改装这拍卖会现场的事后，步云还从没直接进来参观过拍卖会现场，此时细细打量。

    原本只有数百米平方的拍卖厅，此时已被扩大到千余平米，占了整个龙鸾阁的大半面积。这拍卖厅的布局类似于皇家歌剧院，整个呈圆形。拍卖厅的正中央有一个两米高、三米见方的圆台，是为物品展台。而展台旁边则是拍卖师的报价点，也如展台般呈圆形，只不过比展台稍矮，且将整个展台环绕其中，约莫十米见方。环绕着这个大型原台的，则就是层层稍高的大量坐位，最高处，足有六、七米高。略一细数，大概有近两千之多。

    而在这环绕座位之上的，便是新建的所谓二楼包厢。这些包厢说是二楼，实则可以充当普通的三楼甚至四楼高度了。包厢内极尽奢华，却又不失雅致格调，一看就知道并非是卡恩和鲍皮他们的手笔。

    那两个家伙，历来便是钻进钱眼的真正财奴，对于美的欣赏水平大概也就和普通乡巴佬差不多。前些天，卡恩倒是说过请了位美学大师替他们设计包厢，但步云却没问这位颇有设计格调的美学大师姓甚名谁了。

    此刻的拍卖厅中已经是人山人海，大部分有着入场卷的竞拍者早已入座。二楼的包厢内也显得颇为热闹，能进入这些包厢的，无一不是各大帝国的显贵，却没花上一分钱的入场卷。全是由国王陛下亲自指定，然后再交由步云安排的。

    卡恩他们正代替步云在那些包厢内到处奉迎接待，步云则舒舒服服的坐在自己的包厢内静候其他几位邀请者的到来。

    最先来的是黑德赛。这家伙早就粘上了步云，毕竟从二楼包厢中喊出价格的气势，与坐在下面普通席位上的是有所区别的。在这里叫价，可以占上一些底气上的优势，让普通竞争者不敢随意哄抬价格。

    一进包厢，这家伙就大笑着和步云不停的套着近乎，大说他这些天为了蹲守那个闯府小贼下了多少多少苦力，结果那小子居然人间蒸发了似的，再也没出现过，让这位城卫队长大人大感有愧于步云。

    步云自然也是笑脸相迎，两人口不对心的相互谦逊。隔不多时，另几位客人也来了。

    “真是在包厢里啊？”叶婷婷的声音大老远就能听到：“真了奇了怪了，那个乡下守财奴哪来这么大方的朋友？”

    “姐姐！”

    “好了好了，不说他总行了吧？你这小妮子，这还没开始交往呢，胳臂肘就朝外拐了。哼哼，也不知那个乡下守财奴有什么好的，居然能骗到你这小妮子……”

    “姐！”叶柔柔难得的发了次小脾气：“人家送你入场卷门票，你却这样背地里说人，实在是……而且、而且我和他也不是你想象那样的！”

    “行行行，你说了便行。”

    吵吵闹闹间推开房门，一眼便看到步云与黑德赛。叶大小姐是鲁京城内出了名的‘疯’女人，没少在外面招惹是非。与这城卫队长自然也颇为相熟，看到他与步云一副相谈甚欢的样子，顿时脑子没转过弯来：“黑队长，你认识这家伙？”

    黑德赛大笑道：“怎么可能不认识？咱们的交情啊，那可是非同一般的！你可别瞧我步云兄弟年纪还小，但酒桌子上可半点也不含糊。比起现在那些自吹自擂有多少多少酒量的年轻人，简直是一个天一个地！我老黑对他可是敬爱有加啊！”

    黑德赛作为长辈，对后辈说个‘爱’字尚可，但这个‘敬’字嘛，却似乎有点过了，叶婷婷谔然。

    打过招呼，入座不久，塔达利加也到了。本以为这塔达利加是应黑德赛的邀请而来，或者这包厢原本就是这位大魔法师定下，然后才邀请的黑德赛，更由黑德赛带着步云这乡巴佬来涨见识的。却不料三个男人坐定后，塔达利加居然和步云称兄道弟，还接连说道是这包厢连他都没资格去定，还得沾步云的光才能坐上一回。完全和叶婷婷的想象中成了鲜明的对比。

    这下别说叶婷婷，就连一直两耳不闻窗外事，一心只读密印书的叶柔柔也都越发的对步云身份好奇起来。

    他真是那个可以当街卖魂器的乡下守财奴？

    再等得些许时间，拍卖会开始的前夕，最后一位客人蒂法也来了。这没在学院内，蒂法可就放形得多。左一句步云哥哥、右一句步云哥哥的，更是把叶家两姐妹听得目瞪口呆。叶婷婷自然是在心里大呼怪事年年有、今天特别多。而叶柔柔则微有一种莫名出现的醋意，连她自己也吓了一大跳。

    步云年纪比她大，自打那天见识过他的‘岔练’手艺，转而心生敬爱之意后，叶柔柔也很想叫一声‘步云哥哥’来着，但却一直没好意思叫得出口。此时听蒂法叫得这么顺口，难不成自己是嫉妒了？

    叶柔柔感觉脸上发烫。

    悠扬的音乐声回『荡』在整个拍卖厅内，这是宫廷礼乐师所演奏的名曲，淡雅而庄重。场内的各位来宾也都陆续返回自己的座位，结束了这场颇显混『乱』的相互拜访。

    厅内的噪音逐渐减小。

    “各位！”

    整个拍卖厅内迅速的安静了下来，原本的音乐声也消失。四周窗门合闭，几颗巨大的魔法水晶灯‘刷’的一声齐齐亮起，将中央展台照耀得绚亮无比。

    卡恩身着盛装，与另一名娇美的女子出现在台上。卡恩每说一句话，那美貌女子便用夏皇朝的官语，以及凯撒帝国的官方语言重复一次。这两种语言基本可以涵盖整个大陆的所有国家，且也以示对这两大帝国的特别尊重之情。

    “龙鸾阁拍卖会，现在开始！”

    “欢迎大家参加这一次龙鸾阁拍卖会……在此，我代表龙鸾阁全体成员，感谢多特姆.奥古斯丁陛下的鼎力支持……感谢在场来自大陆各国各位尊敬的大人们……”卡恩面带微笑，这番话他事先就已经排练过了许多遍。卡恩最大的优点就是做事一丝不苟，比起鲍皮的足智多谋，这位老大哥在做事方面要更务实得多。从他此刻在台上款款而谈的表现，让人丝毫都看不出两天前他在排练时都会紧张得有些结巴的形象。

    “这是龙鸾阁所举行的第一次拍卖会，我们的宗旨是为所有有需求的朋友提供最好、最高档的物品。相信在场大多数贵客都是听闻了‘魂器’的宣传才来此捧场，但除此之外，鄙馆还有一些其他新奇物事会进行拍卖。那么，我先向大家推出第一件拍卖品。”

    等身旁的美女将这番话翻译完整后，台上的水晶灯光一变，光线从卡恩和美女的身上移到了旁边的物品展台中。但见得一个小小的凸起柱自地下伸了出来。

    黑德塞奇道：“步云老弟，这拍卖会上还有其他东西？之前怎么没听你说过？”

    步云干咳了一声，旁边的叶婷婷却早已耳尖之极的听到。她从刚才进屋后就一直都在留心着步云的情况。对这个能进入龙鸾阁拍卖场包厢，并且和黑德塞、塔达利加之流称兄道弟的‘乡下土包子’，叶婷婷实在是越来越好奇了。

    “我说黑队长，那个家伙凭什么知道这么多拍卖会的事？”叶婷婷坚守着不和步云说话的原则，劈头盖脸的问黑德塞道。

    “这个……”黑德塞自知说漏了嘴，干笑一声：“吁，步云兄弟认识这家店的老板嘛。”

    “真的？”叶婷婷问道：“他这包厢票，就是那老板送他的？”

    黑德塞满头大汗。步云早就和他通过了气，让他千万别泄『露』步云的身份，却不料一时口快，惹来这许多麻烦：“好象是吧？对了，你哥呢？怎么没见叶大国师和你们两姐妹一起来？”

    黑德塞的转移话题起了点作用，叶婷婷匝了匝舌：“就我们俩姐妹都是偷溜着来的，怎么敢叫他？他和这家店的老板有仇呢……啊！”

    说到这里，叶婷婷古里古怪的看向步云：“说到这个，这个步云莫非还认识那个步云？这也太巧合了吧，两个都叫一样的名字就算了，居然还相互认识……”

    她是指‘土包子步云’，难道认识惊龙城的步家二少爷？

    步云直接来了个不理不睬，扭头朝下面看去。此时第一件拍卖品已经正式登台亮像。

    那是一尊半支手臂长短的珈玛索神像，通体用赤紫金打成。其造型精美，特别是脸部轮廓勾勒得极其细致、栩栩如生。除双眼由两颗蓝『色』宝石点缀外，头上更用数百颗同样大小的精美水钻组装成代表神明智慧的光环。

    这尊神像一出，整个拍卖会顿时都无比的安静下来。

    众所周知，赤紫金的价格比黄金要贵得多，但因其『色』彩炫耀夺目，常用于打造各种工艺品及收藏品。像这般用来铸造神像倒也并不稀奇。但稀奇的是赤紫金比黄金要坚硬得多，即使用于工艺锻造，造型却大多都比较粗糙，勾勒精细处时通常都会用黄金来代替。即使勉强以全赤紫金雕刻成工艺品，其面相绝无可能像眼前这尊神像一样精细如生。别说赤紫金了，便是用黄金来铸造此神像，论其工艺，也绝难有人能做得像眼前这尊神像一般精美。而且那两颗蓝宝石晶莹剔透，一看就非凡品，数百颗水钻虽比起蓝宝石的价值稍差，却又难得有这般一模一样的大小，更使其身价倍增。

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