天黑了，吴侯府重归寂静。

    孙策独坐于屋中，小心翼翼的把一层药膏涂抹在手上。只见他手背指骨上，略有红肿迹象。

    笃笃笃-

    房门敲响。

    “谁！”

    “伯符，是我。”

    孙策起身走到门口，把房门拉开。

    周瑜站在门外，略施一礼。

    两人同年，但论生月，孙策比周瑜大些，故而为兄长。

    他也不和周瑜客套，转身回到原处坐下来。周瑜则走进房间，鼻子微微一耸动，眉头蹙起。

    “伯符，身体不适吗？”

    “呵，我身体强壮的很，哪有不适？”

    “怎么这么大的药味。”

    孙策一指书案上的药膏，然后伸出手来。

    “今日和荀休若的童子对轰一拳。当时还不觉得什么，可晚饭时就发现手掌有些不太舒服。”

    就着灯光，周瑜清楚的看到了孙策手背上的红肿。

    “那小子竟如此厉害？”

    周瑜不禁有些吃惊。孙策的身手有多强悍，他心里很清楚。十五岁两人结识的时候，等闲十几壮汉，也非孙策对手。此后征战近十载光阴，孙策的武艺越发高明，已到超一流武将的水准。至少在周瑜看来，天下间能与孙策正逢之人，屈指可数。没想到，今天居然受伤。

    孙策剑眉扭成一团，摇了摇头。

    “那个荀朋的身手有些古怪，对力量的掌握，几乎是炉火纯青。但要说能伤我，还不太可能。勿论是从各方面而言，也不过二流……可你也看到了，那小子的确是伤了我。不过他也不会太好过。我一拳至少也乱了他的血气，没有几天功夫，估计他也不可能与人再交锋。”

    周瑜这才松了口气。

    “今天这事情，到底是怎么一回事？”

    “嗯？”

    “荀休若的这个童子，我不是很了解。

    他诗才不错，之前在震泽畔，曾赋一阙七言。其诗文清丽，给人感觉，不是那种狂傲之人。”

    “哈，能被公瑾称赞，想来那首诗，应当不错。

    我问过阿香，据阿香说，之前韩综在丹徒曾与他有过冲突，荀朋曾言说江东无人之语。不过我估计啊，是韩综那小子输不起，所以胡说八道，搬弄是非。我已命虞仲翔接掌贼曹，让韩综去山阴随贺伯苗一起，征讨山越……大丈夫在世，当，孙策老早一拳就轰出去。

    但周瑜说出这番话来，令孙策不得不认真去考虑……

    “那你说怎么办？”

    “荀休若必须要继续监视，同时密令伯海，自丹徒严密搜索。如果那贼人没有被荀休若收留，一定还藏在丹徒附近。不过，伯海一个人恐怕有些力有不逮，可命一心细之人前往，配合伯海就是。

    对了，子敬你也见过。

    他正好要去曲阿整顿家业，不妨给他一道密令，让他协助伯海就是。

    子敬胆大心细，而且素有谋略，可以托付大事……有他协助伯海，你大可不必再费心此事。”

    孙策犹豫了一下，最终还是点头答应。

    他倒是知道鲁肃这个人，毕竟当初他也在袁术手下做事，而东城鲁氏，又是淮南第一大粮商，他焉能不知晓？不过，他和鲁肃并不熟悉，但既然周瑜举荐，孙策也乐得做顺水人情。

    “既然如此，就委屈子敬暂为伯海别部司马，你看如何？”

    “善！”

    周瑜点头赞成。

    这时候，门外传来婢女的声音，“吴侯，老夫人请你过去，说是有事情，要和你商议一下。”

    “唔……定是阿香，又与母亲诉苦了。”

    孙策苦笑着，站起身来。

    而周瑜也起身，和孙策一同走出房间。

    “伯符，有一句话，我不知当不当讲。”

    “你说。”

    “你对小香有些太骄纵了。”

    “嗯？”

    “我知道，你是孝子。老夫人也是温和性子，平时待你们都很好。可小香这样子不习女红，反而整日里舞刀弄枪，恐不成体统。你如今已被册封吴侯，更应该留心才是，莫被人耻笑。”

    孙策想了想，颇以为然。

    “这样吧，待我平定了丹阳之后，一定会好生管教阿香。”

    “还有一件事……”

    “公瑾，你今天恁啰唆。”

    “这可是正事！”周瑜正色道：“嫂嫂故去，你心里难受。可已经过去几年，绍儿也长大了，需要有人教导。你整日忙于征战，总需要有个人顾着家里。难不成，一直麻烦老夫人？”

    “这个……”

    孙策双颊微红，露出几分尴尬。

    “以后再说，以后再说。”

    说完，他狼狈而走。

    周瑜看着孙策的背影，也是颇有些无奈的摇了摇头。

    噗！

    曹朋坐在房间里，吐出一口鲜血。

    “阿福，你没事儿吧。”

    夏侯兰紧张的看着他，一脸关切之色。

    回到驿馆之后，曹朋便觉得有点不适。他知道，自己在吴侯府和孙策对轰一拳，还是造成了一些伤害。表面上看，曹朋仅仅是略处下风。可曹朋自己明白，他已经用了全力，而孙策却还留有后劲。这家伙的力气太大，怪不得被人称之为江东小霸王。所谓一力降十会，曹朋虽说精通各种劲力，但是在绝对的力量面前，技巧并非万能。至少从早先的吕布、典韦，到如今的孙策。他们或许没有曹朋那样掌握劲力的技巧，可是依旧能轻松将他击败。

    十年……

    这就是十年的差距。

    曹朋突然笑了，不晓得孙策，能否活过十年呢？

    “子幽，我没事儿……只是憋了一口气，这口血吐出来，也就没事儿了。”

    “那就好。”

    夏侯兰松了一口气，回到榻上坐下。

    “这孙伯符，真有那么厉害？”

    “和你我相比，自然厉害。但是……”曹朋想了想，“如果和吕布，或者典韦过招，恐怕还略有逊色。他和许叔父大概伯仲间，但两人若想分出胜负，至少也要百十个回合。曹公帐下，能与孙伯符相抗衡的人，应该不算太多。除了典叔父和许叔父之外，夏侯将军可与之相争。”

    “不晓得他与子龙相争，会如何呢？”

    “这个，还真不好说。”

    一个是常胜将军，传说一生未尝败绩；一个江东小霸王，令曹操也为之感到忌惮。

    这两个人还真不好说谁一定能够取胜，毕竟没有交过手，曹朋也很难说清楚。

    除非，孙策能一直活着，早晚必能和赵云一战。但问题在于，曹操能容忍孙策活下去吗？

    孙策和孙权这两兄弟，都曾得到过曹操的称赞。

    比如孙策，曹操赞他‘狮儿不可与之争锋‘；对孙权，曹操却用了‘生子当如孙仲谋’的赞语。表面上看，似乎没什么区别。但如果仔细揣摩，就会发现曹操对孙策的忌惮，远胜于孙权。

    ‘狮儿不可与之争锋’，那是把孙策摆在了对等的地位而言。

    ‘生子当如孙仲谋’，却是把孙权看作了晚辈。这一点，从后来曹操和刘备青梅煮酒论英雄的言语中就能看出端倪。在曹操眼中，孙权不过是凭借了父兄之余荫，才能够立足江东。

    当然了，也正是这种轻视，令曹操惨败于赤壁。

    曹朋坐在榻上，闭目养神。

    而夏侯兰也不打搅，躺下来休息。

    脑海中，不断浮现出孙策的拳头，还有吕布那惊天的一戟。

    曹朋隐隐约约有一种体悟，他觉得自己似乎已开始触摸到一流武将的门径。一流武将和超一流武将，究竟有什么区别呢？事实上，曹朋自从和吕布一战后，便一直在考虑这个问题。

    此时，他似乎明白了。

    那区别就在于一个字：势！

    想一想吕布那惊天一戟的气势，睥睨天下。

    孙策有霸王之勇，一拳轰击，令曹朋难以躲闪。

    之所以出现这样的结果，就是在于那个‘势’字。可如何能拥有那种‘势’，曹朋真说不清楚。

    这时候，就听到‘笃笃笃’，有人叩响房门。

    “阿福，可歇息了？”

    是荀衍！

    曹朋睁开眼，起身走到门旁，打开了房门。

    “先生，您还没有休息吗？”

    荀衍露出温和笑容，看了看站在曹朋身后的夏侯兰，而后温言问道：“怎样，感觉好些了？”

    “呃，已无大碍。”

    “你来我书房一下……子幽，烦劳你在门口守候。”

    “喏！”

    夏侯兰连忙披衣走出房门，曹朋则随着荀衍，一路来到书房里。

    “先生，这么晚了，你有什么事情要说吗？”

    荀衍犹豫了一下，轻声道：“想来你也知道，我此次出使江东，还有一桩事情。本来，我不应该和你说这些。但思来想去，我觉得应该和你说清楚，以免到最后，再生出事端来。”

    曹朋闻听，不由得心头一震，连忙跪坐蒲席之上。

    “还请先生，指点迷津！”