叶枫将思绪收回，再次把注意力放回屋中。他尚未死心，想从眼前的仪式中找出一些血精妖兽的端倪，这么做虽说有些自欺欺人的味道，但教他轻言放弃，灰溜溜地回到九州号，叶枫实在心有不甘。

    屋中绿光甫一现身，那道士便拔出腰间的桃木剑，喝道：“洒血！”

    立即，鸡羊猪狗四秽鲜血纷纷洒向祭坛上的小孩，那绿光遁速虽快，毕竟慢了一拍，遇到鲜血所阻，竟无法渗入小孩体内。

    突然，众人耳中竟似听到一声怨恨无比的凄厉嘶喊，正是那绿光所发！

    老道士跃身而上，不等其遁逃而走，右手桃木剑呼呼作响，片刻间便与那绿光绞在一起，左手则麻利之极，从怀中掏出一张黄色符篆，咬舌喷血之下，那符篆立刻浮现出一丝红光，显出威能不凡的模样。

    屋内所有人的眼睛此刻都瞪得发直，连眨上一眼都不敢，生怕错过了什么精彩之事。另有两道目光又是激动又是喜悦，正是从乌贵父母处发来，眼见小儿有救，两人心中欣慰之极。只有那神婆，见这道士竟能做法斗鬼，惊得张大嘴巴合不上，诧异万分。

    那绿光见符篆隐隐发出红光，竟没有露出一丝惧怕的模样，反而发出更为愤怒的凄厉嘶喊，向这乞丐道士猛扑而来。“孽畜，找死！”老道士大喝一声，那符篆的红光便与绿光交织在一起，两股力量碰撞之下，只听轰隆一声，乞丐道士竟被弹飞数尺，嘴巴一张，吐出一口殷红的鲜血来。

    对面那团绿光也好不到哪里去，光色明显暗淡许多，却仍然暴躁不已，在红色烟烛中显出诡异凶恶的模样。眼见此景，原本面露欣喜的那对年轻父母先是惊愕万分，互相对望之下，脸色又沉重起来。

    老道士面上虽然表现不出什么变化，心中却是惊诧不已，这破邪符乃是以质地上纯的朱砂粉就着灵气混合后凝固在符纸上，颇有镇邪威能，竟然没能一击击碎这鬼魂的魂壳，实在出乎他的意料。

    看来这鬼虽然不厉害，在引妖烛的作用下仅仅显出淡绿色，但魂壳似乎厚得有点异常，不知这鬼死之前是干什么的？

    当下道士不敢大意，从腰间取下那块似玉非玉的灵木牌，那木牌灵光不盛，却温温然绵泊不绝，老道士一个吐息之间，气色竟然全复，右手那柄桃木剑上竟似隐隐闪出剑芒来。绿光见此，顿了一顿，似有一丝犹豫，却立刻做出了决定，一个旋身，急忙向大门奔去，做出要逃跑的样子。

    老道士哈哈大笑，正要趋身挡在绿光逃跑道路之上，却忽然觉得头顶有什么东西正在盘旋，举头望去，只见一缕青烟绕着梁柱缓缓盘旋，不觉脸色一变，惊呼道：“没想到这里还藏有一只恶鬼！”

    当下二话不说，他挥出一道剑芒向那青烟斩去，有了之前对付绿光的前车之鉴，老道这一下用了十二分的力气，哪知这青烟竟是极易对付，一击之下，便显出魂飞魄散的样子，消失不见。

    道士得意之下，转头向那绿光出逃的方向望去，忽然脸色大变，疾呼一声：“糟了！”

    这一声叫喊，直让在场所有人心神一颤，眼光齐齐向那绿光看去！

    只见那绿光竟早已调转方向，返身向祭坛上的小孩直奔而去，去势甚为迅猛！等老道发现的时候，它已乘着所有人不注意，奔到了孩子的口边，貌似这下疾奔太过耗力，绿光的光芒又比先前黯淡了三分！

    这一幕直惊得道士冷汗直冒，而那对年轻父母更是紧张地心都提到了嗓子口，却偏偏无能为力，只能眼巴巴地干着急！

    屋外的叶枫，也不自禁地紧张起来，刚才道士消灭的正是他所释放的军机符，难道阴差阳错下，竟是反而帮了那孤魂野鬼一臂之力？

    道士情急之下，使出杀招，一剑飞出，剑芒声势大作，除了削去一大片绿光之外，还加上了些许孩童的头发，但毕竟迟了一步，剩下那一丝如萤火般的绿光死命向祭坛上的小孩口中一跃而入，转瞬间便消失了踪影，这一下，老道士气得面色一阵红白，疾步围着那小孩左右细看，脸上神情不断加重。

    祭坛上，乌贵的脸色更是好不到哪里去，两眼翻白，口吐白沫，竟然早已人事不知。

    所谓世事无常，各有因缘，乌贵原本没撞鬼，非被财迷心窍的神婆说是恶鬼缠身；那神婆本要找一个真乞丐扮假道士，偏偏找了个真道士扮假乞丐；倘若这道士随便做法也就算了，但不巧是个讲究的人，于是找了一天阴气最盛，灵气最旺的时刻做法，结果还真引来了一只鬼；这鬼来时已经耗尽了气力，又被道士打成重伤，差点便要死在剑下，哪知叶枫释放的军机符却吸引了道士的注意，让鬼乘机逃过一劫，勉强钻入了乌贵的脑袋。

    连环因果，貌似天定，实是人为，终究将一个无辜的九岁小孩变成了鬼舍。

    叶枫心知自己所使的军机符坏了事，连忙凝神静听屋中人说话，想要知道乌贵的境况，以作对策。

    屋里气氛沉重，那对年轻父母见老道士不发话，也不敢贸然发问，只是脸上焦急得不能再焦急的神色却怎么都压抑不住，偶尔转头看看神婆，却见那神婆的面色竟也颇为焦虑。

    良久，老道士呼出一口长气，道：“原本鸡羊猪狗四秽鲜血覆满这孩子周身，这孽畜无从下手，迟早必灭于贫道之手，但鲜血泼撒之后急易凝固，堵塞耳鼻，耳朵也就算了，这鼻子堵塞之下，小孩子自然要用嘴巴呼吸。这孽畜算准了这一点，趁贫道忙于对付他物之际，一击得手，确实是贫道大意了！”说罢，老道士连连摇头，懊悔不已。

    乌贵他母亲身形激动，泪眼汪汪，哪顾得那道士唏嘘，颤声问道：“道长，我家孩儿是否还有救？”

    道士眼神一厉，道：“这孽畜虽然得逞，但我木真子也非浪得虚名！它已被我打得体无完肤，没有力气吞噬幼儿的魂魄，只能呆在你儿子体内借他的灵体慢慢回复而已。当然，鬼气侵身，比起常人来说，你家孩子体弱多病那是免不了的，但至少保住了你儿子一条性命，再活个十年总是无碍，比起魂飞魄散的下场总是好了许多。”

    神婆听此，连忙开口打圆场道：“这两只恶鬼如此厉害，大家都是亲眼所见。这位木真子道长乃是玉林观的有道高人，一身本领无数，灭了头顶那一只青鬼，又将这绿鬼打成重伤。换做别家，那还不是只有干瞪眼的份？能保住你小儿的性命已是大大的福气了，还不赶快磕头跪谢木道长！”

    乌贵她母亲却是眼神一厉，反问道：“这鬼既然附在我家孩儿身上，迟早都是要出来祸害的，这可如何是好？”

    神婆刚要骂上几句，却见老道士挥挥袖子，发话道：“你儿子能引鬼上身，说明本身就是个不错的修道苗子，若是能在十年内修道成功，消灭这孽畜也只是举手之劳而已。十年内若修不成道，也是命该如此，怨不得人的。”

    那孩子父母听罢对望一眼，均看出了对方眼中的失望。不说这叫魂作法的结果和神婆之前承诺的不同，所谓的修道，那也只能是极小一部分人才有的机缘，至于成功的机率更是小得可怜，其中耗费的财力物力，是一个普通人家远远不能想象的，他们怎敢把希望寄附于如此飘渺的事情上。这道理人人都懂，眼见这道士做法失败却要撒手不管，屋内大部分人纷纷显露出不满情绪。

    乌贵他母亲声音略显嘶哑，问道：“难道修不成道，我娃儿便只剩下十年的寿命？”那老道士脸色平淡，缓缓点了点头，仿佛理应如此一般。

    屋外的叶枫听到此话，胸口一沉，心想这件事虽是自己无心之过，实质却是将这个无辜的孩童给害了，忽地想起老吴懂得制作不少神妙符篆，同船的李娟儿也懂得许多治愈的方术，需得赶紧回去找他们想想办法，或能救了眼前这倒霉孩子！

    乌贵他父亲乌铁虎满脸怒容，正要向那道士发作，却被人从身后拉住了肩头，乌铁虎向后看去，只见拉住自己的不是别人，正是村里的大族长乌有全。

    说起乌有全的名声，在九德县那是无人不知无人不晓，此人年轻时候有胆有谋，独自一人走南闯北，做个行脚商人，足迹走遍大半个坤国，除了见多识广，还赚了不少银子，四十三岁回村之后非但没有小富即安，反而拿着在外头赚来的钱两打点起与县城的关系，在短短几年间便建立了为数不小的皮裘生意，成为大族长之后，精耕细作，将大山村管得井井有条，欣欣向荣。

    他年纪虽老，但一双老眼非但没有昏花，反而越看越是精明，他知道玉林观的修者们手里有钱也有权，还喜欢享受，如此好的主顾怎能放着不去结交？

    只是修者大多位高迟傲，不易打点。因此他从几年前便与县城王家攀上亲戚，借王家与玉林观的关系，收集其中信息，诸如观内人物姓什名什，有何嗜好，几年下来，都被他一一打探清楚。

    不查不知，一查却吓了一跳，玉林观在九德县虽然地位超绝，但放在整个郡来说，不过只是个专司培养初周天修者的幼学堂而已，其背后还有一个叫做栖云宗的大宗派，类似玉林观这样的幼学堂，栖云宗在每县均有设立，规模也都差不多，各自养着约莫四十来个作为修者候选的小孩子。

    再说那栖云宗，下辖五个郡，每个郡又下辖数十个县，这么算起来，栖云宗手头上大约管着二三百个玉林观，其规模之大，直令人咋舌！

    老谋深算的乌有全弄明白玉林观的底细之后，立时明白了什么才是真正的放长线钓大鱼。至于乌贵是死是活，在他心中，从来便是可有可无之事。

    原来每年年末，玉林观都会从九德县的近百名六岁到十二岁的儿童中，挑选出十名小孩成为“修子”，整个选拔的过程被称作“道考”。道考合格的孩童将经历为期一年的“培修”，其实就是看他们能否在一年内晋升为修者，这当中的过程不仅艰辛，成功的几率也十分低。

    成为修者的小孩自然能获得继续深造的机会，终有一日或能飞龙在天，进入更大的宗派——栖云宗——去发展，而没能成为修者的小孩，则要与次年的新人一并参加年终的道考，以确定是否有资格留下，此事称作“返考”。

    即便年年都能通过“返考”，修子也并非一直能够留在观中，一旦年龄达到十三岁，仍然无缘修者行列的孩童，就会遭到玉林观“退修”。

    从六岁算起到十二岁结束，一个孩童约有七年的时间用来成为修者，七年内若还不能修道成功，此生基本无缘修者行列。然而，即便是被遣返的小孩，毕竟与权贵阶层多有接触，借着其中的关系，其未来的前途也比他人光明不少，这也是为何不少名门望族想着法子，使劲要将子女送往玉林观的原因。

    乌有全明白，与玉林观做皮裘生意只是附加的花头，真正的大生意是将村中的小孩培养为修者，借此打入掌握巨额财富的修者阶层，从而一人升官，鸡犬升天。他之所以从三年前就开始不遗余力地培养村中的小孩，便是希望这种尽早启智的做法，能够增加村中小孩成为修者的机会。

    得益于此，乌贵、乌媛媛、乌立、乌胆，王虎等村中幼童，在七岁之前便接受了较为全面的教育。尤其是乌贵，不仅勤奋努力，而且常在课堂上举一反三，颇得师傅们喜爱。他思维灵活、身手敏捷，学什么都快，仅用了半月时间就将一套五行拳练得虎虎生威，在族里引起不小期待，如果不出意外，乌贵成为族里最优秀的年轻人，娶个漂亮女孩做老婆那是顺其自然的事情。而在所有孩童之中，乌贵也被认为是最有可能通过道考的苗子，不然，乌有全哪会愿意为了一个小屁孩舍掉那二十多两银子？

    当耳听眼前这道人口口声声说出自己的名讳叫木真子时，乌有全不由强忍心中怒火，没有当场拆穿神婆的把戏，原来他早就通过王家的关系，将玉林观中主持、监院以及几个先生的姓名查探清楚，其中根本便没有木真子这名号。

    他无需仔细推敲，眼珠子一转，便知必定是神婆在从中搞鬼，这也佐证了王家家人先前对老道的怀疑——每次与他说到玉林观的时候，便支支吾吾，顾左右而言他。

    本来指望着能从此人身上攀到点玉林观的关系，现在看来是毫无可能了！按理来说，乌有全白白损失了二十多两银子，自然要暴跳如雷一番，但他偏偏是个沉得住气的人，心想钱已付了出去，对方也出了力，想要把钱拿回来的可能性绝无仅有，既然如此，生气和恼怒有个屁用？不如乘此机会，先摸清这道士的底再说。

    乌有全轻咳一声，四周叽叽喳喳的碎语立时就轻了不少，只听他缓缓道：“木道长，在下乃本村族长乌有全，敢情老朽有几句不知该不该讲的话，想搬出来与道长商量一下。” 木真子点头道：“乌老但说无妨。”

    乌有全道：“眼前这孩子叫做乌贵，生下来便颇为聪慧，一套五行拳不到半月就使得有声有色，如此夭折实在让人有些痛惜。既然道长点明只有修道一途才能挽救他的性命，不知可否将这孩子收为徒儿，指点他修道之路，若能如此，老夫必感道长之德，日后回报不在话下。”

    木真子叹一口气，犹豫良久，道：“不瞒各位，老道出自栖云宗，功力虽然停留在初周天的水平，但资历也算够深的了，本来宗里也有让我开观培养苗子的意思，只是老道生性淡泊，喜好四处云游，江湖中人称我为神丐道长，因此我这性子，带不了弟子的。但既然有缘，倒不是不能指点一二，只是……”

    乌贵母亲刚露喜色，但甫听这道长说出“只是”二字，脸色立时又难看了起来。

    乌有全听罢，却是大喜过望，他想：栖云宗！那不正是玉林观的后台么！塞翁失马，焉知非福！这道士竟然出自栖云宗，若能结交，日后好处自然多多。且看这道士的意思，似乎对没能成功驱鬼还有些许愧疚，正是攀交情最好的时候！想到此处，乌有全连忙道：“道长有何难言之隐，不妨直说。若是钱财供养方面的问题，我等虽然家境微薄，但一日三餐，打扫洗濯，服侍道长起居什么的，倒是不用担忧的。”

    木真子把头摇了摇，道：“钱财乃身外物，老道自不在乎。我说的是，这恶鬼上身的方式与其他颇有不同，实在让老道踌躇是否要收下这个弟子，而且非但踌躇，简直不知该从何下手！”

    在众人愕然神色中，木真子缓缓又道：“此事本来颇为难以启齿，但大家日后迟早会知道，既然早知晚知一个样，不妨由老道我先说来听听，好让你们去做应有的准备。”接着，他花了大半个时辰，好好向众人解释了一番他为何踌躇的原因。

    不听也罢，一听完，乌贵他母亲气血上涌，两眼一翻，忽的坐倒地上，就此昏厥过去！  起点中文网

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