少筠还不能释怀？姐姐真的高兴，我也只有为姐姐高兴的。”

    芷茵听了这话更高兴了两分，拉着梅英笑道：“看吧！筠姐姐自是知道明白的！”

    梅英朝芷茵一笑，又对少筠说道：“听你这番话，我便安心了。筠妹妹，我悟了。人人看着我，只说我心字成灰，可我知道，我心里是真松了、不计较了。日后的日子就算孤清，我竟向往。可见，人心方才是最大的。与你相知相识一场，也算有缘，我只想劝你，你要做那叫你心里高兴的事！”

    少筠拉住梅英的手，感喟的点头：“姐姐的话，我一定记着。只是……日后还能找你讨一盏佛祖前供奉的清茶么？”

    “自然的！”

    “筠姐姐怎么能不来看咱们！”，芷茵犹如喜鹊：“扬州乡下有一处极好的庵堂，乃是梅姐姐家世交的家庙，平日不过几位家里修行的老尼，姐姐日后就在那儿带发修行。我么，得王判官老爷襄助，也在那儿附近置了一所极小的房子，日后就同姐姐成邻居了。”

    少筠睁大了眼睛：“旧日你总说要独自过活，果真如此？只是……你方才学了绣花两三个月！”

    芷茵得意的笑笑：“小时候女红正经要学的，有底子了。不过当小姐的时候怠懒，不愿拿它正经做东西，也不如姐姐灵巧，知道自己琢磨针法罢了。后来学戏的时候，自己的衣裳帕子，都是自己动手的，就算不顶好，也能见人的。如今跟着筠姐姐学了三两个月扎花样子，针法竟大有进步了。我也不是求富贵，求三餐温饱罢了，我竟不觉得难。何况，真不济了，梅姐姐不就在旁边么！”

    “她呀！”，梅英恬恬笑道：“雄心壮志呢！可以我看来，却也好！筠妹妹，你放心吧。”

    少筠想了想，笑道：“也罢了，有什么可担心的呢！我自己还不是身无分文就把姐姐找到了么！只一条，既然咱们冰释前嫌，往后若真遇到难处，就不该见外才是。”

    芷茵与梅英对望一眼，一人雀跃一人恬淡，竟不约而同的说道：“那是自然的！”

    随后，少筠叫侍菊小紫进来伺候，几人一面吃点心喝茶，一面说说笑笑，十分的惬意自然。

    正高兴的时候，竹园里的嫲嫲进来禀报说万爷来了。

    梅英和芷茵一听，便都站起来要告辞。

    少筠知道两人是守礼的人，也没有多做挽留，只约好了日后见面，便嘱咐侍菊好生送出去。

    作者有话要说：曲终人散，各自修行各自路，也不算太坏吧……

    ☆、291

    万钱笑着走进来，夏日里图凉快，却是穿了极为透气凉快的葛麻衣裳，却丝毫不在意那衣裳粗糙的样子。

    少筠远远看见，真觉得自己变了。

    记得五年前认识他的时候，觉得他粗糙到了一定的境界。黝黑的脸、一把虬髯、浑身上下不讲究的布料搭配、叫人啼笑皆非的颜色搭配，就连拿一把折扇，都觉得滑稽过人。可从什么时候开始，她看他，只看得到他赤子之心、只看得到他深邃的经历？诸如今日，那微微发黄的衣料，依旧这般粗糙，那略略松散的衣襟还是这般差了点礼数，可是，她看他，这般伟岸！

    万钱一径走来，看见少筠的眸子，里头清澈，又宛然深思，不禁笑着伸出手来：“瞧什么、这么入神。”

    少筠从桌上拿了昔日梅英送的那把金星紫檀团扇，一面打扇一面笑而不语。

    万钱见状觉得好笑：“又在寻思什么？也该保重着，少用点心思。”

    少筠抿抿嘴，那团扇又朝万钱转了转方向：“大热的天，一天几趟的跑，虽说葛麻透气凉快，也是热得慌，何苦来哉！”

    那带着些许梨花香的凉风不疾不徐的送来，缓缓纾解心头那战栗着叫嚣着的担忧。万钱笑笑，伸手握着少筠：“这衣裳穿在身上不成样子，君伯说了好几趟了。可这样的天，真得这么穿着才舒爽。昔日你就总嫌弃我不穿衣打扮，今日却通情达理起来。”

    少筠安之若素，尽管手上渐渐酸软了，却还是笑着给万钱打扇，直至万钱一头的汗渐渐都下去了。

    金星紫檀下是一枚同心如意结缀着的花开平安嵌宝累丝扇坠，扇子一摇一晃之间，桃花扇底风的风韵潺潺而流淌。那一刻、万钱忽然觉得自己找着了！她原是贤妻良母，而他、是为她遮风挡雨的擎天柱。这一切竟是经历了这许多后方才如同陈酿出坛！

    万钱笑笑，握着少筠的手顺势一拉，把少筠反身带进怀里，随后将双手覆在少筠的腹上：“少筠、你……大约是变了。昔日……豆蔻的年华，害羞了就俏皮，生气了就刁钻。唯有今日，有了这孩子……”

    话到这儿，万钱心里揪扯了最痛的那根弦。这孩子……还能留住多久呢？他这爹爹、实在当得太不合格！

    少筠却不知万钱的心事，只为他突然的感喟而感喟：“是呢，大约这孩子是个温和的脾性，我多烦躁的心思，一念到他，就总是能平静下来。”

    万钱笑了一声。

    少筠安心窝在万钱怀里，突然又想起什么来，忙转过身来，圈着万钱的脖子，偏着头：“上回问你，你就不高兴。只是我是真想知道，你是喜欢他是丫头还是小子？若是丫头，君伯会不会不高兴？”

    万钱眉毛动了动，只扶着少筠的背：“也不是只生一个，丫头小子有什么关系。我不在意，旁人在意你还要操心？”

    少筠眉毛一挑，然后一笑，模样羞涩之余又有些高兴的样子。然后她眸子一转，又笑道：“君伯虽然古板些，但我看他学问极好的样子，不如叫他先拟好几个大名好不好？我可不许我的孩子叫什么‘万万钱’，或者‘钱万万’的！”

    万钱很忍不住，轻轻拍了一下少筠的翘臀：“胡闹！”

    少筠得意一笑，顺势躺进万钱怀中，语气却变得怅惘：“晒盐法……当初一出手，就碰着你们，叫你伤心了，是我不好。”

    万钱没有说话，却将少筠抱的越来越紧。

    少筠隐约想起昔日，却浑然不觉：“在辽阳城头、我看着你带这桑贵阿联骑马走了……恍然天都塌了，可是那一日艳阳依旧高照。从那一日开始我就知道，不管发生了多惨痛的事，太阳一样升起、夜晚总会来临，大约这便是天意自古高难问的意思了……”

    说到这儿，少筠困难的抬起头来，眸中一汪秋水晶莹剔透。她定定看着万钱：“晒盐法、从权贵口中分利，势必平地起波澜。万钱，你还是少来一些西街吧！明日、我要带着宏泰回康家去住着去了。”

    万钱的眉毛紧紧皱起。

    少筠努力伸出手来，细细的展平了，笑容温柔如水：“四年前，康知府为了从贺转运使口中分利，假意答应哥哥娶我为妾。当时我对哥哥剖明心迹，我转身离开的一刻，我以为从此后这十年相伴长大的情意要完结了。可最后……恰恰相反！万钱，我竟不知，这一生会是这样子的。可我、从未后悔，从未后悔答应哥哥嫁入康家，更不会后悔，当初答应带你的簪子。带了你的簪子，大约是我这辈子最好、最幸运的事了。”

    万钱动了动嘴唇，看着眼前的少筠，一句话也说不出来！

    少筠扶着万钱的肩，站了起来，然后、轻轻的、仔仔细细的用那宛如玉雕的手指抚摸着万钱的脸，最后蜻蜓点水的吻了吻万钱的唇，口中逸出一句话来：“万钱、我不知道从什么时候开始，我也不想知道。可我想你知道，你在我心里。”

    万钱浑身一颤，没有来的心慌：“少筠！我说过、彼此相许是不够的，长相守方才是……”

    “二小姐、外头有个姑娘家找万爷！”，侍菊十分着急的声音突兀的传了进来。

    万钱一愣，已然到了嘴边的话突然全丢了，两人大眼看小眼，足足愣了好一会，方才颇为尴尬的分开了。

    随后万钱拉着少筠出门：“姑娘？找我？”

    侍菊紧紧皱着眉头，盯着万钱，竟是毫不客气的说道：“哼！紫鸢姑娘！我记得真真的！不就是当初万爷你花了五百两银子买下的窑姐儿！呸！说这话我都脏了我的嘴！”

    万钱显然的愣了一下，却不是多尴尬。少筠皱了皱眉，立即觉得今天自己吃了太多太酸的石榴子，酸得这会儿嘴里心上都是酸的。她按捺着心绪，问侍菊：“且把话先说明白，岂有先骂人的道理？”

    侍菊撇嘴，很是愤怒的：“骂人？竹子，我这骂人还真没冤枉人！眼下这紫鸢姑娘就跪在咱们桑家大门前呢！字字血泪的说万爷您始乱终弃，求着桑贵开一开桑家的门让她见见伟岸的万钱大爷呢！”

    少筠不淡定了，极其惊讶的转而看向万钱。

    万钱眉头一皱，立即紧紧拽着少筠，解释道：“不瞒你，有前因后果，你得听！”

    少筠按捺又按捺，只觉得心里一阵伤心接着一阵愤怒，搅得她几乎连站都站不稳。好容易借着万钱的手站住了，又实在忍不住好奇：“我听、你说！”

    万钱看着少筠一转瞬一张脸白过白纸，只想起那一句“你在我心里”，真觉得心酸。他深吸一口气：“我当初包养她是为了贺转运使。贺转运使出事后我也顾不上，她独自过了四年。我回扬州前，明叔告诉我，她在这边无依无靠，常来找我，我念她没什么本事活着，把当初她伺候贺转运使时住的小院子给她过活了。谁知她不知足，常来留碧轩找麻烦。那日……你进了康家的门，我想起这四年、我犯糊涂了。少筠、你得原谅我，我是男人。”

    少筠抿了抿嘴，心觉得伤透了，却不只为一个找上门来的紫鸢，却是为了万钱。这四年、她伤了多少心，他便伤了多少！而今日彼此相对面对的，不仅仅是各自的伤，还有为彼此的伤而伤！

    万钱看少筠不说话，不免急了，只拉着少筠：“少筠、我在你心里，这句话白说的么？为了这么个贪心的蠢婆娘，你我之间便生了嫌隙？”

    少筠摇摇头，有些哀伤的：“也不是我多贤惠！要是寻常时候，遇着这么个女人，我知道怎么收拾。可是叫你伤心的人是我，我……却不知怎么办了。”

    听了这句话，万钱心上一松，当即下定决心，拉着少筠往外走：“我知道了。”

    ……

    紫鸢当街跪在桑宅宅门前，哭得凄凄惨惨戚戚。当她看到万钱拉着娇俏的少筠走出来的时候，那面上的泪珠儿，真是！千尺的长线也难收哟！

    紫鸢赶忙跪着跨了两步，哀戚的求着万钱：“爷！求求您怜惜奴家吧！奴家、奴家腹中已然怀了小儿郎！”

    已然怀了小儿郎……

    这一下少筠干瞪眼了！

    万钱一皱眉！心里叫嚣开了！他那日迷迷糊糊的跟她滚了一回床单不假，但君伯基本棒打鸳鸯了。他还真不信，他居然有着一击即中的本事！要知道，这清艳绝伦的小娘们可是正经伺候贺转运使伺候了整整一年的，就算贺转运使不济了点，那也是干了一整年却屁事都没有的，而他居然一次中招？！想到这儿，万钱再看紫鸢的时候，眼神已然犀利起来！她能知道他在桑宅，而且当街当巷的宣布自己怀孕！莫非……这小娘们把自己装扮的楚楚可怜之余，还把少筠与他的关系公之于众，令他两处于不堪的地位以增加旁人对她的同情？

    万钱深吸一口气，也顾不得旁的，先拉住少筠，低声说道：“知道我在桑家？这姑娘机心重！”

    少筠猛地回神，再看紫鸢时，心绪却又不一般了。

    那边万钱则直直盯着紫鸢，淡淡一句：“既然你说是，那就是，那你就生下来吧！”

    紫鸢大约没料到万钱那么干脆，直接目瞪口呆了。

    “生出来是，我母子一起养，不过你得守活寡。”，万大熊直截了当的本色：“要生出来不是，对不住，滚！”

    紫鸢张着嘴，下巴几乎掉地了。

    一旁桑贵侍菊小紫等人直接呆立当场，话说，万大熊，您这身风范哟！真他娘的hold住全场！

    少筠又气又好笑，实在想不出还有什么合适的态度来表示自己的心情，只好调侃两句：“紫鸢姑娘、当初在万花楼见你，万钱就在一旁，我亲见他拍下你，却不是为了中意你。今日你这般……我只有一句话可说了，自求多福！”

    ……

    作者有话要说：也不知道要说什么的。这紫鸢……也不是每个人都是芷茵那样看得开看得明白吧，多数人总是觉得自己离自己想要的只有一步之遥，可在老天爷看来还远得很的。

    ☆、292

    紫鸢没有再闹，因为阿联立即就做出了安排，但这个结果、远不是她想要的！扬州瘦马，自小学的就是如何讨好伺候男人，要是日后的日子没了男人，她难道便是久旱等甘霖？

    一步三回头之时，紫鸢看见身后的万钱和少筠当众手拉着手，全然不避讳旁人的目光。那一种恩爱，真是羡慕妒忌恨！

    而少筠看着紫鸢这般戚戚惨惨切切，心里原先好容易才稳住的满满的醋缸一下子全打翻了！她甩开万钱，冷笑：“扬州瘦马五百金！原来人家下定决心以身相许来报答万大爷！真是其情可悯、其心可怜！只是万爷这般不解风情？什么活守寡、男人急色跟饿人急饥不是一般的么？偏在这儿做了一副坐怀不乱的柳下惠样子，给谁看！”，说着袖子一甩就要走开。

    那边侍菊哼了一声，一句话也没说就跟着走了！

    万钱呆了呆，直看着少筠的背影，却怎么也迈不动脚去追。等回过神来，他实在忍不住，叹了一口气，转而向桑贵：“当着外人还十分温柔体贴，这一转头就！”

    桑贵嘿嘿的笑，也不避讳还有别的仆人在场，只说：“爷，您这是当局者迷！竹子是最贤惠的，当着外人的面可真是给足了您面子了！这一转背、哎哟！好大一股子醋味！只怕那缸醋已经酿了四年五年了，老陈老陈的！”

    万爷心上松了两分：“四年五年？不是这道理！”

    “怎么不是这道理？”，桑贵眼睛一飞，说不出的油滑样子：“我听阿联说，当初爷重金买这姑娘的初夜、竹子就在旁边？哎呀，爷，您办什么事都利索，唯独这事儿、办的忒臭！您上青楼，还找了您未来的媳妇儿陪着？哎呀！果然是高人，办事儿别出心裁！”

    说到这儿，桑贵负手大摇大摆的回了外帐房，剩下万爷在哪儿呲牙裂嘴的！

    话说，当初买紫鸢不是为了他自己，而且、他怎么知道桑少筠会是她老婆啊！是要知道，便是打死他也不会叫她在旁边看着的！

    哎！可见，就算是三头六臂，也未必样样算得精准啊！

    万钱摇摇头，深知如今再进去找少筠，没准少筠又跟他弄小性儿。他便是伏小状的哄了，只怕一时三刻也哄不好，索性出去把事情搞清楚吧，就算日后自己得养这个意外之子，也得养个清楚明白吧！

    那边厢少筠回到竹园，又觉得胸口犯闷，后又听灵儿说万爷没跟进来，出去办事情了，心里又怅然若失的不痛快！臭狗熊！我生气，你居然也不哄一句就走了，你是闹哪样！

    偏那小紫想着讨少筠高兴，巴巴的把今日的安胎药端了上来，笑道：“小姐、咱别跟外边的下贱女人一般见识，来先喝了这碗药是正经的。”

    少筠暗自银牙咬紧，却是不声不响的接过了药碗。

    侍菊一旁看着少筠的脸色不善，忙把灵儿和小紫都打发了，方才笑道：“那药苦！少喝一天只怕也没什么。眼下我看这一胎养得安稳，你夜里睡得好、也不犯咳嗽，连先前泛酸作呕的都没了。”

    侍菊说到这儿，少筠却是如有所动，她定定的看着那碗药，心中细细过了一道，不由得眼睛一眯，抬头看着侍菊：“你也觉得这药苦？”

    “啊！”，侍菊一面拿了扇子打扇，一面笑道：“是苦！你的药，是外头胡太医亲自煎好叫人送来的，我怕路上有出什么差池，总是先取一点舔过才叫小紫送进来的。横竖这药越发的苦，怕是胡太医调整了方子亦未可知。”

    少筠一言不发、缓缓放下药碗。她轻轻摸着自己的小腹，最后轻声说道：“调整过方子……就不知道怎么调整的。”，说到这儿，少筠什么也说不出来，只轻轻一声叹气。

    万钱并不知道少筠隐隐起了疑心，这一回他是万花楼里左拥右抱的叫了两姑娘、问消息……

    紫鸢有没有跟楼里的姑娘们来往、有没有别的相好、扬州城上除了那所他给的小院子还有没有别的营生……

    问来问去，姑娘的酒喝了不少，话却没问到什么有用的。这紫鸢姑娘自从被包，大约就以与楼里的姑娘来往为耻，从来没有回过万花楼，更别说会带些什么东西来看看昔日的姐妹。寡淡的人情、浓厚的奢靡，风月场里，原本寻常的事情，姑娘们只为自己的生计自己的喜怒，又怎么会知道早已飞上枝头的一个紫鸢姑娘心里打得什么算盘？

    万钱有些心烦，却也知道只怕一时三刻找不到什么端倪来，因此却也不觉得太过失望。不过，没问到紫鸢的前因后果，却意外的发现了一些别的事情！

    到了华灯初上的时刻，阿联送了紫鸢回来找万钱。两人正要告辞的时刻，万花楼里堂皇走进来一个男人……

    万花楼里到处都是双双对对的男人女人，有个男人，有啥好奇怪的。可是，能叫万钱一眼就看上的男人，恐怕还真不多！

    炎夏了，这男人还穿着一身黑色妆花袍子，上头金线绣福字宝相花，一进门就叫嚷着这天怎么这么热！

    万花楼里的人都震了三震！却不仅仅为了这人的富贵，而是……妆花虽是绫罗绸缎中的极品，却是较厚的织物，就是极富贵的人家也不会夏天穿、还挑了黑色来穿！

    楼里的姑娘一见来人，蜂拥而出！

    那男人来者不拒，真正的左拥右抱，一来一去，揩油不少，可眼睛却是向上看着的。

    万钱有些奇怪，不免随着男人的眼光向上看去。二楼上，真正应了那句诗：倚楼招！姑娘极美，却是内敛的不张扬的，她穿了一身胭脂红轻罗衫，衬得那抹雪脯宛如油脂般滑腻白皙。她嘴角含了一缕笑，是一种淡定和自持。她看见男人看她，她一言不发，一招，一楼的人都醉了！

    男人哈哈一笑，颇有些风度的辞了众姑娘，奔着那姑娘就上了二楼，然后弯腰一举，直接把人扛上了肩头。那女子惊呼一声，随后娇笑叠着香风阵阵进了屋！

    一楼的人哄笑，只当看了一出好戏。

    万钱挑眉，转身找到了楼里的老鸨晚、娘：“什么人物？”

    晚、娘笑嘻嘻的：“爷说傻话了不是？晚、娘这儿，有银子就是人物！您瞅见那位爷身上的妆花袍子？楼里的姑娘就是日日接恩客，一个月下来，只怕买不上半匹呢！偏人家大夏天里穿着嫌热，进门就赏了人！”

    万钱眉头一漾：“是个暴发户。”

    晚、娘一笑：“咱这万花楼，银子才是真爷们。爷要想知道什么、不妨等等，这位郝爷进去不过两刻钟，一定出来叫歌舞伺候着的。”

    万钱也不说什么，大厅旁随意寻了张桌子坐下。阿联见了忙从袖中摸了锭银子来给晚、娘：“这银子，留着晚、娘你买两瓶中意的丹蔻，且在大厅里给咱们上点儿酒菜，记账上就行。”

    晚、娘接了银子，一笑，略行礼，然后走了。

    万钱和阿联坐在桌边，等了不到两刻钟，二楼的一间厢房突然大门洞开，方才那个男人大敞着胸膛哈哈大笑着闯出来：“来呀！爷今夜请你们喝酒！闻者有份！哈哈！”

    楼下一片轰动！

    紧接着晚娘领着个丫头打扮的姑娘上来应酬：“哎哟哟！郝爷！大家伙就等着您的这一句话呢！不如晚、娘唤了歌舞伺候着？这漫漫长夜呀，这会儿方才开始呢！”

    那郝爷欲醉不醉的眼睛一横，隐约又瞧见晚、娘身旁的丫头颇为细巧，竟然一把扯过姑娘，当众就胡摸乱摸起来！又大笑着：“好呀！爷就是中意这么多姑娘伺候着！”说着一面笑一面把那丫头拖进了门去。

    不一会屋内大动，那些呻吟低吼，本该叫人面红耳热，但却被丝竹声歌声严严实实都盖住了！

    这也、太张扬了些！

    楼里许多人看的目瞪口呆，甚至有人原本只是路过万钱的桌子，看到这景象，竟不自觉的坐下了低喃：“这位爷！莫不是疯了？晚、娘身边那丫头据闻是晚、娘用心栽培的，这一下、哎哟！不知道晚、娘要敲多少竹杠了！”

    阿联也摇头：“老天爷！见过富贵的、没见过这般荒滛富贵的！跟那书上写的古时候酒池肉林的昏君也差不离了……这郝爷究竟是什么来历？”

    “谁知道是什么来历？只知道大名叫郝华！听闻这还不算惊人的，早两日堂皇带了几个兄弟进来！使银子是使得山崩海啸一般。人么，真正的恶狼进了羊圈！听闻捉迷藏、楼里的姑娘逮着谁做谁！哎呀！”

    万钱一句话没听进去，唯独一个名儿：郝华！郝华、要是没记错，就是如今连风雨安都退避三舍避锋芒的人物！早前博茶出事，那处的盐仓被哄抢一空，听风雨安的意思，左不过就是此人！没想到这人躲躲藏藏了四年、谨慎至此，今日却疯了一般作死！

    正想着，又是一刻钟过去。二楼上那郝华再次出来，不过这一回他却没有再造什么孽，只是令人搬了张榻出来，一左一右的搂着两个姑娘，就在楼上看下边的歌舞。

    楼下一些得了好处的客人看见此况不免高声笑道：“偏是郝爷您好兴致！就这满楼撒银子的豪气，只怕万花楼里头也属头一份！哈哈！”

    郝华半眯着眼睛，遥遥向说话的人致意，然后仰头饮酒。

    就在这时，万花楼一个角落里浮了一把不轻不重的声音来：“郝爷果然有钱，可要说头一份、只怕还轮不上！咱们两淮、什么多？有钱的商贾多！要是我没记错，就在四年前，万花楼里一群商贾子弟正经演了一出极其荒唐的戏来！”

    郝华眯了眯眼！

    楼下就有人起哄，有人有附和：“是是！怎么不是？咱们这些老熟客都知道！两淮桑家么！那一档子事，气死了他家里唯一一位老秀才、气死了桑家管家太太呢！”

    “那天夜里、一群盐商的小少爷、年纪不大，却是滛虫投胎，竟在南城绑了个黄花闺女来，在这楼里、使劲得发疯、不知道使了多少银子、滛了多少姑娘！”

    “这还稀罕！”，又有一人笑道：“滛了楼里的姑娘不叫滛，滛了黄花大闺女也只算缺德，但最叫人开眼的，还是桑家里的蔡大管家哟！正正经经把自己的老婆叫了来，给那桑家的小少爷糟蹋了大半夜咧！真真天下奇闻！要真说起来，郝爷可是豪气得来没丢了人伦哟！哈哈！”

    “你们知道个屁！”，又有一人醉眼朦胧的笑骂道：“你自家里的婆娘肯叫他来这儿叫人糟蹋？别是油蒙了心肝吧！那蔡波好歹是正经念过私塾又正经学过帐的人，他哪里会这么荒唐？！”

    “咳！那可难说！没听闻，斯文败类？念了书恶毒了心肠的，海了去了！”

    “哼哼！”，那人似乎醉态十足，却是冷笑着说：“斯文败类？这话好！用在那蔡波身上也合适！不过他还真是用错了心思了！他不是丢得起那张脸，是原先就不想要他那老婆想另娶，碍着他老婆生了儿子又贤惠，所以千方百计寻出血荒唐事来！”

    听到这儿，众人有些回过味来了，这醉醺醺、醉醺醺的就醉出一桩惊天八卦来，岂有不兴致高涨起来，连那郝华都听住了，纷纷催促那人快说！

    偏那人想是大醉了，大着舌头，笑嘻嘻的说的有一句没一句，但大体意思却都十分明白了：“这有什么的？人家都说糟糠妻不下堂，偏老蔡不信邪！想休了家里的那个，另娶个小脚女人呗！听闻呀，那小脚女人长得极好的，竟比万花楼里的姑娘都要好上十分，又十分贤惠能干，就可惜身份低了，桑家里伺候人的，还是个罪籍！可那蔡大管家真像是鬼迷了心窍了，仗着自己在桑府有些地位，就想着寻个过错休了妻子，另娶这丫头！可惜呀，最后人没娶到，性命却丢在了那渔村上！”

    这话、外人听起来有些不可思议，便有人质疑：“这样的阴私，你知道的这样清楚？！奇了怪了！”

    那说话的人趴着桌子，一声轻笑：“奇怪？什么奇怪的？当年桑家有钱，想着揽下两淮盐斤买卖的生意，瞧着就是大富贵，多少账房先生想进去管账呢！蔡波可是答应我，要是桑家还请账房，他先荐了我的！就为他这句话，我上下可是没少花银子哄着这位大管家，叫他把我当自己人！后来他起了这心思，偏生没人商量，瞅着我是个男人，又不怕我在桑家人那里说了，方才告诉我的！我连他那内宅的姘头是谁都知道，甚至那姘头给他的东西都见过，有什么不清楚的？最后他死在外头，真可怜我花了好几年的积蓄，得了个竹篮打水一场空！如今我就是说他两句又怎的？！”

    桑家里极其漂亮的小脚丫头？还是个罪籍？

    这话一出，至少有两个人都清楚这女人究竟是谁了！

    而郝华，心里更是迅速连出一根线来：桑宅-蔡波-樊清漪-渔村-他和他堂哥……

    作者有话要说：呵呵……木有存稿了……

    ☆、293

    弘治十八年七月，扬州府上风雨欲来风满楼！

    尽管两淮都转运盐使司转运使肖全安意图全力扑灭盐商的疯狂举动，但收效甚微！一些态度激烈的盐商为了保护自己的利益，雇来了大量的家丁，就是为了对抗何文渊手中兵马的暴力执法。为此扬州府上周边地区形容为一触即发，丝毫不为过。

    对于这等景象，何文渊渐渐警醒，不能再任由形势恶化下去！为此他三番几次调和于盐使司与盐商之间，确实数次震慑了那些态度激烈的盐商。然而，此举在万钱看来，无异于抱薪救火！因为何文渊所谓的调和，是以两万雄兵作为后盾的，并非真正的坐下来倾听盐商的心声！而与此同时，桑家里的安静，叫他警惕到了十二万分！

    六月中，少筠领着宏泰，堂而皇之的返回康府。此时的康家上下……心情复杂到无以复加的地步。全扬州的人都知道少筠在桑家时，万钱常常上门；全扬州的人都知道，少筠对他康氏仁至义尽；全扬州的人都瞪大了眼睛，一转身就嘲笑康家做事这般不仁不义；全扬州的人嘲笑康家不仁不义的同时，还笑着这顶绿帽绿的这样彻底！

    可是，能怎么办呢？桑少筠一副安之若素的样子，宏泰一副决不能离开少筠的样子。

    礼义仁智信，说了几千年，说到今时今日，成全了一副周全的礼，却把义仁智信丢到了最卑微的角落，到最后，我们也只好这样扯着一块自以为一直都存在的遮羞布、聊以安慰！

    但是对少筠而言，康家这段日子却是长久以来，唯一可以静心的日子。

    不再见万钱，爱远了、嫌隙也远了；只是等待最后的结果，恨远了、憎恶也远了；少了闺中朋友的来往，背叛远了、伤感也远了。

    七月初四，少筠一早起来，礼数周全的给康老爷康夫人及康李氏请安问好，随后亲自给宏泰收拾文具，因见文具盒里头的墨快没了，只笑着问宏泰：“泰儿，如今你用的这墨，还用得么？”

    那边侍菊正看着宏泰的小丫头给他换衣裳，听了这话，直笑：“少奶奶，这墨不好、什么墨才好？正经万爷用过、专程拿了来给小少爷的。”

    宏泰则睁着滴溜溜的眼睛，一面听任小丫头带了小冠，一面笑着说：“祖父也有施彩错金的墨，是极好的，但都是外头论书画的相公来时才用的。泰儿平日写字，用这个，祖父说也是极难得的了。泰儿可不敢说是万叔叔给的，只说是娘托外头寻的还不大知名却用料实在的墨家做的，祖父也没说什么。”

    少筠一面接过小紫递来的墨块，一面理着文具盒，然后看见宏泰收拾妥当了，才把宏泰拉过来，细细打量这孩子，才说：“这几年跟着我，竟不比回来这半年的功夫。瞧你才进书房三个月，这说话、对答，比起昔日来，竟像是两个人一般。儿子、你长大了！若是你爹爹在天有灵，不知道有多安慰！”

    宏泰似乎捕捉到了少筠的伤感，只淘气的搂着少筠的脖子，嘀嘀咕咕的蹭着：“娘、泰儿没有长大、夜里娘给泰儿说故事听……”

    侍菊看到宏泰几乎腻到少筠身上，怕磕碰间伤了少筠的身子，只笑着扶开宏泰，又安慰少筠：“少奶奶何必说这话？前头四年，小少爷连话都没说清楚，说什么念书呢？”

    少筠一笑，又摸了摸宏泰，细声嘱咐：“你的祖父，正经是朝堂上的大人，学问极好的。你只好好念书，知道么？”

    宏泰点头答应，随后竟又正经跪下磕头，一副小大人的样子：“孩儿上学去了，辞过母亲！”

    少筠看见宏泰礼数这样周全，对她又这样孝敬着，心里那种满足与安慰，真是不知从何说起。只是这一路、要告诉他的人生道理太多，一时间竟无语凝噎！少筠把宏泰扶起来，这般看着，长久的看着。然后伸出手来，从头顶的小冠至脸庞，再到肩膀、腰带、腰带上的玉佩荷包、最后的夏袍的下摆，一一理顺，最后少筠才说：“泰儿，娘亲只愿你永远这般无忧无虑。可是我与你爹爹这一辈子、想要告诉你的道理好多好多！只盼着日子长长久久，如此，可以一桩一桩的教导你。只是，人生不如意、十之八九……娘亲、唯一盼望的，就是你永远记得，今日以及过去几年，娘是这般疼爱你。如果你的记得，将来、你知道你的爹娘、知道这个家，你就不要怨恨任何人，好么？”

    宏泰似懂非懂，却抿着小嘴，仿佛背书时候的认真，最后重重的点头。

    少筠轻轻拍了拍他：“去吧、上学去。”

    宏泰的丫头拎了包袱，另有奶妈提着文具盒、拉着宏泰出门了。临行前，宏泰回眸一笑。明晃晃的日光下，恍然当初那温润如玉的公子哥，穿着宝蓝色的团寿宝相花斗篷，雪地里粲然一笑，雪光初凝昭日月。

    那一刻，少筠几乎落泪。

    回过身来，小紫又提着一个小竹篮，极其小心的凑到少筠身边：“二小姐，该喝药了！”

    少筠扫了一眼那竹篮，摇摇头，低声吩咐：“回了康府了，还是别叫人拿了把柄吧。这药，从今日起，再不必用的，下一回，你告诉桑大管家吧。”

    小紫面露犹豫：“可是……”

    侍菊眼见着少筠已经悄悄到了十来天的药，只是暗自叹息，却对小紫笑道：“行啦，不过是补身的药方，多喝一天少喝一天有什么的。少奶奶有话吩咐，你就只管听着便是了。”

    小紫咬了咬嘴唇，最后低声答了声是，便提着小竹篮退下了。

    侍菊脸上留着笑容，正要转身劝慰少筠两句，那边一袭绿裙子携着急冲冲的莺声扑了过来：“安布、安布！出事儿了、出大事儿了！桑贵让我快点请你去看看的！”

    少筠没动，坐在桌边轻描淡写的理着一卷丝线：“也不知道你这脾气从那儿来的？箬姐姐虽有脾气，却也没有这般爆炭似的。姐夫就更加了，温和儒雅的一个人，连高声说话也不会的。你呀！”

    枝儿撅了撅嘴，正正经经行礼：“二姐姐，快去瞧瞧！是真出事了！”

    侍菊摇了摇头，亲自端了盏茶出来，又扯出帕子来给枝儿擦了一额头的汗：“就真出事，也得有个前因后果，细细说来便是。瞧三小姐你，跑的这一头的汗！”

    枝儿喝了两口水：“二姐姐不着急、菊姐姐这样伶俐的性子也不急，莫非二姐姐早就料到了？哼！那肖转运使也算是出尔反尔、食言而肥了！咱们家六月初六开灶，到眼下近一个月了，泰州分司下那么多个盐场子，一共收了近一百万斤的盐，因此桑大管家就报给了肖转运使。按照早前签下的文书，这一百万斤盐里头，咱们该有三十万斤，也就是一千引盐进账直接买卖的。可是、二姐姐，你知道盐使司衙门怎么回答的桑贵？”

    侍菊当即冷笑了一声：“只怕没好事吧！”

    “他们说要分也是年尾的时候分！要分也得是进了盐仓之后再提取！还说，要是咱们自己截留了，盐使司衙门不给发盐引！盐商产盐再多，也是私盐，再敢买卖，杀头也就候着了！”，枝儿义愤填膺，拍案而起，声色俱厉的骂道

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