尚身边数员大将，我们齐声怒喝！

    陈和尚似被震得心神不稳，身形摇晃间，狐狸凌空而落，定波剑架上了他的脖颈。

    定波剑的剑锋，映着陈和尚惨淡的面色，也映着狐狸清俊无俦的笑容。

    “郑王爷，先别急着走，我家大嫂想借你的脑袋一用。”

    说罢，他抬头向我微笑。

    云霞映在他的眼眸中，似在随着他的某种情绪，浓浓地扩散开来，让人不敢直视。

    多年以后，我看到了一幅画。

    画中朝霞满天，千军万马只是隐约几笔。唯有背对着云霞的窈窕女子，黑发在清风中如飞瀑流展，看不太清她的面容，但她清丽的身姿，宛若烈火中飞出的凤凰，让凝目望着她的人永世难忘。

    无间（上）

    晚霞满天的时候，起了风，吹得天边碎碎排排的云象在唱着一曲淡淡的哀伤之歌。

    绿得可人的竹林中，却立着一座新坟。

    缨娘生前爱竹，我做主，让她长眠在桑山连绵的竹海中。狐狸亲自主持了她的葬礼，祭词中，以早早的名义，追封她为红线君。

    齐史上关于红线君，有简短的一句：青瑶夫人之义妹，贞勇刚烈，于桑山一役中毙郑军主帅，以身全义。

    此时，竹叶在晚风中哗啦啦地响，我听着却有些分不清，究竟是竹叶在响，还是五叔在哽咽。

    他已经在坟前坐了三天三夜了。

    他赶来时，缨娘已经入了土。今生今世，在他的记忆里，只怕永远都会记得她对他说的最后一句话：我来成全你---

    无论谁去劝，抑或是狐狸的军令，都无法令他离开。他那么坐着，象一块亘古就有的石头。

    大军不能等他一个人，在短暂的打扫战场、收缴战利品、收编俘虏后，我们必须挟大胜之余威，横扫熹河以南。

    陈和尚兵败，其左右骠骑军必乱，益王军、永王军马上就会挥师南下，如果洛王军不抢先一步占领地盘，稳定局势，将丧失千万将士浴血奋战得来的先机。

    这几天，狐狸已陆续将八营中的四个营派了出去，从他的用兵及粮草调度来看，他下的，是一盘更大的棋。

    望着如波涛般翻滚的竹海，我轻叹一声，道：“五叔，你打算怎么帮缨娘找到她的妹妹？”

    听到“缨娘”的名字，他眼珠动了一下，好半天，才声音嘶哑，低沉道：“上天入地，我总要找到。”

    “天下之大，只怕穷你一生，都没办法走完。”

    他好似慢慢恢复了一点神智，抬头看向我，满目茫然。

    我委婉劝道：“五叔，你一个人又怎能走遍天下找一个不知叫什么名字的人？你若真的有心替缨娘找到她失散的妹妹，唯有一个办法。”

    他猛地站了起来，单膝跪在我面前，哽咽道：“求大嫂成全。”

    我看着他痛楚的神情，也觉一阵心酸，低声道：“掌管全国田地户籍的，是户部。唯有天下一统，海晏河清，重新统计全国户籍人口，让流散异乡的人都回原籍申户领田，你才有一丝可能找到缨娘的妹妹。否则这兵荒马乱的，到处是逃难的人群，你从何找起？”

    他好半天才听懂了我这番话，再愣了片刻，猛地跃起，冲向军营。只是可能他坐得太久，脚发麻，连续跌了好几个跟斗，又支撑着爬起来，继续往前跑。

    夕阳此时已很黯淡了，照耀了一整日的太阳，在将全部的光明洒落后，慢慢地沉入黑暗中。

    他踉跄而奔的身影，在这最后一缕余光的照映下，也显出几分黯淡来。

    漫长的一生。我悄无声息地叹了口气。

    大军于第二天清晨便向熹州进发。

    正是秋老虎肆虐的日子，个个都热得满头大汗。唯有狐狸，虽然穿了铠甲，仍是一副悠然自得的样子，他与我并驾齐驱，笑着问道，“大嫂和五哥说了什么？他居然跑来向我要官做。”

    “六叔许了他什么官？”

    “五哥向我要一个户部尚书做，我说现在天下还没有全归我们管，我现在答应不了你。”

    “五叔怎么说？”我微笑道。

    他笑道，“五哥说：那我就去打这天下，你只记得应承我的话！”

    他这话应当漏了两个字。我不动声色地低下头，替早早擦去额头上的汗珠，再抬头时，狐狸看着我，笑了一笑，道：“这话应当让早早记下，以后咱们若是真的一统天下，他五叔的官，得由他来封。”

    早早坐在我鞍前，正热得一滴滴的汗珠子从额头往外迸，听到狐狸这话，他转头问，“娘，什么叫一统天下？”

    我本不想回答，但看着他渴盼的神情，只得柔声道：“就是将全天下都让一个人管。”

    不知是不是邓婆婆或云绣在他面前念叨过什么，他竟然懂了，道：“是皇帝吗？”

    我一愣，他已开心地叫道：“早早要当皇帝！”

    我心中一咯噔，回过神后想偷看一眼狐狸的神情，这才发现他竟似拉了一下座骑，比我们落后了大半个马身。

    早早却又在我身前往后探头伸手，向狐狸笑着：“我要骑六叔的马！”

    狐狸笑了笑，足跟轻轻一磕，骏马驰前。掠过我马侧时，他左臂舒展，轻若无物地将早早揽到身前，再轻喝一声，疾驰向前。

    我长久地凝望着他们的背影。

    骏马奔得极快，渐渐只看到一个小黑点在原野尽头。

    原野的上方，是郁青色的天空。风渐大，推着灰霾的云朵快速翻滚。先前看着这云朵仿似还在遥远的天际，一眨眼间，竟已被风吹到了我的头顶。

    空气紧缩，令人窒息的紧缩。

    “难怪这般闷热，只怕要下大雨了。”黎朔忽然从后面打马上来，望了眼天空，低声自言自语。

    大雨，在我们赶到熹州后，劈头盖脑地砸了下来。

    天空晦暗，暴雨如注。

    我将早早哄睡了，坐在他床前，思忖了许久。这几日压在心头的数件大事，得一一去办，我理了一下头绪，决定先去找狐狸。

    那日在桑山擒住陈和尚后，陈和尚不肯归顺，依大部分将领的意思，要将他就地处置，以免后患。狐狸没有表态，而是在与陈和尚单独谈了半个时辰后，再下令将他秘密关押。

    这几天狐狸也向我说明，当日他带兵围困熹州，久攻不下，我派人报信，他才觉情势严重，正要挥兵驰援桑山，却又收到暗探线报，说陈和尚还在熹州城内，且军心开始涣散，桑山那边不过是陈和尚放的障眼法，想将狐狸引开而已。

    狐狸便又有点犹豫，一天后，他终于决定不管怎样，带兵驰援桑山。谁知大军甫动，熹州城内的郑军竟出来追击，几番纠战，狐狸才彻底将这部分郑军击溃。

    这么一耽搁，就是三天的时间。他再星夜带兵往桑山赶，所幸在最后一刻赶到，及时地拿下了陈和尚。

    暴雨遮住了我的脚步声，也使房中狐狸和各将领的商议声断断续续。

    “---江太公---”

    “---蔺不屈---”

    没有人再提起陈和尚。

    此刻，提的都是洛王军的两个盟友。也难怪，陈和尚被擒，其手下十余万残兵不过是能抵抗多久的问题。根据军报，蔺不屈已经渡过熹河，正挥师南下，而永王军虽还在与右骠骑将军鏖战，但其胜利，也只是朝夕之间的事情而已。

    昨日的三方联盟，未来是继续三足鼎立，还是要走向何方，所有的人，都在心中暗自谋思、未雨绸缪。

    我在门口顿了一下脚步，将屋内所有人都扫了一眼，才在众人的行礼声中迈入房间。

    待所有人退出，狐狸长长地舒展了一下双臂，似是放下了千斤重担一般，脸上也露出几分惬意的笑容。

    最后一位退出的人没有关门，暴雨被风吹得自廊外斜斜地扑进来，打湿了我的裙角，也将屋内的军图吹得哗哗乱卷。我转身将门掩上，正犹豫要不要扣上门栓，身后忽伸过一只修长白净的手，“啪”地一声，将门栓扣上。

    背脊处的空气，似因为他的过度靠近而灼热起来。我此时转身不好，不转身也不好，正迟疑不安，手腕处一热，狐狸竟握上了我的手，在我耳边轻声道：“青瑶，你来看。”

    不容我说话，他已拖着我往桌前走。这是桑山之役后，我与他首次单独相处，这几日，他的眼神似是比以往更灼热，让我总是生出几分心惊来。

    我装作踉跄了一下，右脚的绣花鞋掉落在地。我“啊”地一声，他回了头，松开手，眼见他就要俯身来捡，我忙单脚跳过去，将右脚轻轻套回鞋中，尴尬地笑了笑。

    他慢慢抬头，也向着我微笑，没有再握上我的手腕，只是在桌前站住，望着我，柔声道：“青瑶，你说，我们定都在哪比较好？”

    我半转过身子，避开他的目光，看了一眼军图上的几个标记，淡淡道：“现在就谈定都，未免早了点。”

    他轻声一笑，笑声中饱含从容在握的自信，道：“扫除陈和尚的残兵，只是时间问题。青瑶，你喜欢哪里？旧京不好，要不咱们定在熹州？或者洪安也行，是你的家乡。”

    “洪安小地方，只怕风水镇不住。”我道。

    他沉吟不语，仿佛在认真考虑这个问题。我轻声问道：“六叔，魏顺呢？怎么不见他？”

    魏顺是巽风营的副统领，两年前入伍，先在楚泰手下当了一段时间的校尉，因为表现出色，被狐狸赏识，提到了巽风营副统领。但从狐狸带来桑山的人马中，没有看到他，刚才的高级军事将领会议，也没有见到他。

    狐狸唇角的笑意慢慢敛息，微叹了口气。

    我道：“真是他？”

    “是。”狐狸叹道，“陈和尚和他都认了。陈和尚早在两年前就埋了这颗种子在我们军中，连渡江之战，都是陈和尚故意败的，想将我们兵力分散，各个击破。若非你及时赶到桑山，将他拖住了几天，后果真是不堪设想。”

    “现在他人呢？”

    “将他关了起来，想审清楚，军中还有哪些是陈和尚安插的j细。”

    我沉默了一会儿，缓缓道：“六叔，j细可以慢慢找，但现在的形势，军心不能乱。”

    他听出了我话中的郑重之意，点头道：“你放心，为免人人自危，我对外说他受了伤，至今昏迷不醒，与他来往密切的人，我也只是派人暗中盯着。”

    我点头道：“那就好。”

    他重新笑了起来，眉眼间又露出几分温柔的意味，眼见他似要向我走近，我忙道：“早早今天淋了点雨，有点拉肚子，我去找屈大叔开点药，六叔早点歇着。”说完，转身就走。

    我拉开门栓的时候，竟因为用力太大，门栓嘭地掉落在地。

    我低头望着门栓发愣，狐狸走过来。他慢慢俯身捡起门栓，再看着我，象是在对我保证着什么、承诺着什么，轻声道：“别急，不管怎样，早早一定会没事的。”

    他这话，在去离火营的一路风雨之中，仍不停回萦在我的耳际。

    驰入离火营，楚泰与黎朔已等了许久，我直截了当地问：“你们之中，有谁和魏顺，平日是来往密切的？”

    楚泰想了想，说了十几个名字，都是鸡公寨的老兄弟。

    我干干脆脆地说：“叫他们都报病，交出手上的兵权。”

    楚泰沉吟不语，我觉得有必要正式和他作一次长谈，使了个眼色，黎朔拍了拍楚泰的肩膀，没有说什么，出门而去。

    我刚要开口，楚泰却忽抬起头来，道：“大嫂，我听你的。”

    我静静等着他的下语，他叹了声，凝望着帐外连绵大雨，声音低沉，“大嫂，此番在桑山走了一回鬼门关，我也算是想明白了。其实，也不容我不明白，咱们斗不过杜凤。单拿此次来说，他算是及时赶到了，可这个‘及时’，实在是太巧太恰到好处。擒拿陈和尚的功劳，全在他一人身上，艮土营和离火营的弟兄，都算是白白牺牲。大嫂，论心机，我们真的与他差得太多。现在凭咱们剩下的兵力，再也无法与他抗衡。”

    我松了一口气，他还算是个明白人，不用我多费唇舌。

    他又冷笑一声，道：“魏顺先入的是我艮土营，后来才去巽风营的。杜凤他关着魏顺，不公开、不处置，是何用意，我也清楚。大嫂，这趟浑水，弟兄们也都不愿意再趟！”

    “那好。”我轻声道：“楚泰，你将老兄弟们先列个名单，那些铁心跟着六叔的，咱们暂且不理。其余之人，你和黎朔，一一私底下问明了，愿意留的，咱们不勉强，愿意随咱们走的，我好统一有个安排。”

    楚泰撩起下摆，单膝跪在我面前，垂首道：“楚泰代全体弟兄，谢过大嫂恩德！”

    我扶起他，没有再说。出帐时我望了一眼北面黑沉的天空，算算时间，不管找不找得到黄金，他们也该回来了。

    我正出神，燕红过来，悄声道：“江公子已经到了，在黎统领帐中。”

    黎朔见我进帐，行了礼后，掀起帐后一角，悄无声息地离去。

    江文略走过来，凝望着我，似是想要将我拥入怀中，又克制住。许久，他才低声道：“青瑶，我得走了。”

    桑山一战，他如约打着永王军的旗帜在郑军后方出现，正忐忑不安地在高处看着郑军撤退，也看到了狐狸的赶到。

    狐狸将长剑架在陈和尚的颈上，对着我微笑，我看到了他眼中的灼热。当我抬起头，看到了远远赶来的江文略，他望着狐狸的眼神中，却有着无比的惊悚。

    等他走近，却又恢复了平日的淡定。他与狐狸在战场上拥臂大笑，庆祝着这场来之不易的胜利。

    按照常理，他应当在这个时候赶去与永王军会合，可他竟然一直没有告辞离去，而是继续在洛王军中呆着，他似在默默地观察着什么，审度着什么。

    “青瑶，我得由运河走。”他轻声道。

    我张了张嘴，他苦笑一声，道：“我现在只有八百来人。这兵荒马乱的，如果走陆路，保不定会遇上陈和尚的残兵。我出来这么久，军中形势也不知道怎样了，我得由水路秘密赶回去，先与我的将领会合，再决定下一步如何走。”

    我沉默片刻，低声道：“我让黎朔为你们准备粮草，后半夜走，我送你上船。”

    他凝望了我一眼，眉间涌上一股冲动，猛然将我抱入怀中，在我耳边柔声道：“青瑶，带着早早，和我一起走吧。”

    这样的拥抱和气息，仿佛很熟悉，又仿佛象前世那么遥远，遥远得让我心中泛起浅浅的疼痛。

    他继续低声说着：“青瑶，我怕你再不走，就来不及了。”

    无间（中）

    “不。”我摇头，道：“我现在还不能走。”

    “可我担心你和早早的安危。”

    “他---”我迟疑了一下，才低声道：“不管怎样，他不会害我和早早的。”

    江文略叹了口气，道：“杜凤所谋者大，以前时机不成熟，可现在，他最大的阻碍就是早早。”

    我静默了一会儿，道：“我了解六叔，他不会害我和早早。他也清楚我不会和他争权夺利，我们都只是在等一个合适的时机和借口。”

    “可我---”他抱紧了些，道：“我终究不放心。这一走，我们何时才能相见？”

    我心中伤感，竟无言以对。帐中矮架上的烛火将我们的身影投在篷顶，他臂间的温暖让我生出眷恋，可是，无法眷恋，无缘再眷恋。

    乱世将我和他隔在万丈深渊的两侧，唯有不顾一切的粉身碎骨，才能再度携手。可是，我有早早，他有江家。

    “你放心，只要将弟兄们安置好，我就会离开。倒是你---”我犹豫着，不知如何措词。

    他慢慢松开手臂，平静地看着我，目光带着征询与尊重。

    “若是可以---”我斟酌着说，“你回去后，劝劝你爹和你哥，万一真有那么一天，不要与杜凤作对。”

    他一愣，眉间闪过不甘与不服，但慢慢地又复于平静，叹道：“是啊，你这话虽然听着刺耳，可我也得承认，当世枭雄，论手腕心机，只怕再无一人是杜凤的对手。”

    “最重要的是，他已在南下之战中取得了先机，而且---”我叹道，“你们敌不过杜蔺联手。蔺子湘若不是得到了什么承诺，怎会甘心在帮助杜凤取得熹州胜利之后，又离开洛王军。”

    他怔怔出神了一会，似是自言自语，“蔺不屈早知道了吧—”

    “什么？”

    他似恍然清醒，摇头道：“没什么。蔺不屈只怕也明白，不是杜凤的对手。”

    “所以，若真能三足鼎立，倒也罢了。可这只是一厢情愿，杜凤的志向是要一统天下，若不想落得象陈和尚一般的下场，你还是劝劝你爹吧。”

    他神情廖落，声音低沉：“就怕爹和大哥一意孤行，不听我的劝。”

    过了片刻，他眼神又恢复了冷静与沉着，道：“不管怎样，尽人事听天命，我回去看看形势再说。”

    话至此，我也只能一声叹息。

    江太公若能审时度势，及早归顺狐狸，交出兵权田地，消弭一场令生灵涂炭的血战，说不定还能换得青史留名及子孙后代的安宁。

    怕只怕他被权势熏迷了双眼，想要那万世千秋，最终被权势累得族破人亡、万劫不复。

    秋夜清寂，澄静的运河在月光下泛着青色的幽辉。夜雾象烟一样氤氲在河面，运河边开着的小小黄菊，在月色下凄凉地微微摇曳。

    夜风吹得罗袖生凉，江文略抱着熟睡的早早，我无言地走在他的身侧。

    八百将士都已上了船，燕红带了人马在堤岸上远远地相候。我与他，走在长长的堤岸上。

    今年的七月初七下了暴雨，今夜，却有银河满天。路边青草上的白露，渐渐沾湿了我的鞋，他的袍角。

    再长的堤岸，也有走完的时候，我们终于停住了步伐。知道彼此的心意，这刻，反而没有太多话要说。

    月光洒在他的肩头，他恋恋不舍地将早早交给我，目光缠绵在我的脸上。这目光，犹如当年树下初见，他站在树影间，踩着我的鞋，有着少年郎的骄傲与自负，眼角弯弯地微笑。

    可长堤依柳，晓风残月，不复少年游。

    河水轻拍着堤岸，似拍响离别的鼓点。

    “青瑶，你若离开了，记得告诉我，你去了哪里。”

    我默默点头。

    他终于提步，转身，慢慢走下堤岸。他每一步，都似很轻，但又似用尽了他全部的力气。

    早早却忽在我的肩头醒来，没有哭闹，在看到江文略的背影时，他忽然伸出了双手，软软地叫了声，“干爹！”

    江文略正踏上木板，听到这声呼唤，他的身躯似是石化了一般，许久才缓缓地转过来。船上灯火通明，纵隔得远，我仍看见他眼中有波光在闪，他蹲下来，伸出双臂，温柔地唤道：“早早。”

    我将早早放下，他向他奔去。月光下，小小的身影踩过柔软的草地，奔向那温暖的臂弯。

    我的眼睛开始湿润。

    这一刻，忽有马蹄声如急风骤雨般传来，还夹杂着焦怒的喝声。

    我心中隐隐一动，早早已距江文略不过十余步，江文略也被这马蹄声惊得猛然抬头。我同时转头，但见堤岸上，一人一骑，如流星般驰近。

    一箭之遥时，马上之人腾身而起。他在岸边的柳树上运力蹬了一下，似苍鹰般凌空掠过，落下时他足尖再一点，几个起落，他已落在岸边，再倏然转身，手臂一揽，将早早抱入怀中。

    月光下，他抱着早早，回过身来，望着我浅浅地笑。可他的眼睛中殊无笑意，闪着锐利的光芒，光芒之后，似乎还隐藏着一丝别样的怒意。

    他看着我，缓缓地说：“大嫂来送江兄，怎么也不通知我一声？”

    江文略在狐狸抱住早早时急冲数步，船上永王军也齐声怒喝，个个扣刀露刃，宛若面对恭候已久的强敌。

    剑拔弩张的气氛，笼罩着河岸。唯有早早从最初的惊吓中回过神来，他抱着狐狸的脖子，央求道：“六叔，您教我飞好不好？”

    狐狸将目光从我面上移开，轻拍着他，柔声道：“好，回去后，六叔就教你飞。”

    江文略慢慢举起右手，船上将士又收起了兵刃，隐入船舱之中。

    我缓步走下堤岸，伸出手，想从狐狸手中接过早早，他却不放手，冷冷地看了我一眼，转过身面对江文略，潇洒笑道：“江兄也是，走也不知会我一声，岂不是太看不起我杜凤！”

    江文略拱拱手，道：“为安全计，不得不行此下策，还望杜兄见谅。”

    “是吗？”狐狸唇角微勾，看了看我，又看向江文略，悠悠然道：“我知道江二夫人十分想念江兄，还有早早这个干儿子，本来还想等局势稳定、残贼肃清后，再与大嫂带着早早亲自送江兄回家，顺便到江兄家中做客。可江兄走得如此急，看来只有等下次了。”

    夜风卷起江文略的袍袖，他沉默许久，拱手道：“杜兄厚意，文略心领了，就此告辞！”

    “江兄慢走，不送！”狐狸欠了欠身，唇角的笑意慢慢扩散。

    江文略在登上船只时，回首望了望，早早此时却伏在狐狸肩头，面对着堤岸。

    狐狸意态悠闲地挥了挥手，江文略无言地拱手，再看了我一眼，走入船舱。船只渐渐远去，消失在迷蒙夜色之中。

    我正怅然，狐狸忽然冷冷地哼了一声，抱着早早回身就走。

    他走得极快，我还未走上长堤，他已跃身上马，一手抱着早早，一手策缰，怒喝一声，扬长而去。

    燕红拉过马来，我让她们原地等候，追出数里路，才见狐狸在前方放慢了马速。我急追上去，狐狸已在树林边下马，在一条小溪边坐了下来。

    等我大步走到他身边，却见他正将早早抱在臂弯中，低头凝望着他熟睡的面容。

    “六叔---”

    他抬头，星光投在他的双眸中，闪着异样的光芒。我微怔，他忽抬手，将我一扯，我便坐在了他的身边。

    我觉今夜的他十分反常，正要说话，他忽然开口了，“我以前，只听说过女人生孩子会很危险，可直到你生早早，我才真正体会到这句话。”

    这句话，触动了我对他最深的感激，不由柔声道：“想来是早早上辈子修下的福份，才能有你的守护，化险为夷。”

    他修长的手指，轻柔地抚上早早稚嫩的面颊，声音也似月光般轻柔，“时间真快，一眨眼，我将他养育得这般大了。”

    “是。”我点头。

    “我希望以后我能教他武功，教他兵法，教他一切他想学的东西。”他语气这般温柔，我却慢慢地觉出一丝不对劲来。

    正揣摩时，狐狸忽然抬头，眼中闪过凌厉的光芒，他一把攥住我的手腕，将我急拉向他。我手腕生疼，使不出一分力气，只能被他紧扼在胸前。

    他居高临下，一瞬不瞬地盯着我，冷冷道：“可你为什么还要带着早早离开？！为什么要跟着江文略走？！”

    疼痛带来的恍惚，让我许久才想明白他这句话，这才知他竟误会我今夜要带着早早随江文略离开，不由怒道：“我只是送一送他！谁说我要带着早早和他走了？！”

    “是吗？”他冷笑一声。

    感觉到他手劲稍松，我运起力气，反肘击向他胸口，想挣脱他的钳制。他向后一仰，避开我这一肘，将早早顺手放在旁边的同时，忽然伸出左手，握住了我的腰。

    我腰间一软，已被他温热的身躯压在了身下。

    他的脸，距我不过一尺之遥，我能清楚地看见他眼眸中的光芒。他慢慢低下头，我急速偏开脸，他滚烫的唇，便在我耳边轻柔地触了一下。

    无间（下）

    我身子陡然一僵，全身肌肉绷得象岩石一般。

    他没有进一步的行动，但呼吸急促而粗重，我甚至能感觉到他滚烫的气息扑入我的脖颈之中。在这个时候，我不能有任何举动，刺激似已失去理智的他，我只能继续保持着身躯的僵硬，并极力偏过头，以此来表达自己的抗拒与不满。

    但他剧烈的心跳，仍让我心底深处轻轻一震。也许，他是真的以为我要带着早早随江文略离开，才失去了一贯的隐忍和克制。

    我想，他感觉到了我的抗拒，慢慢地呼吸不再那么急促，心跳似乎也平缓了一些。

    夜风幽然，月凉如水，他在我耳边极轻地叹了一声。

    树林子里忽然传来一声嗥叫，接着是野兽的嘶咬声，早早被这声音惊得双脚猛然一弹。他哭声尚在喉间，我身上一松，狐狸已跃过去，将早早抱起，低声拍哄。

    他的声音，起始有几分苦涩，待早早重新睡着，他的低哄声逐渐慢下来，又透出一丝掩饰不住的失望。

    我默默站起，理好鬓发，斟酌了一番，缓缓开口，“六叔，好歹早早现在还叫卫玄，还被世人称一声洛王。眼下局势尚未完全平定，我沈青瑶不会做出什么莽撞的事情，请六叔放心。”

    他不言不语，我从他手中抱过早早，没有再说什么。

    我跃上马鞍的时候，听见后面的脚步声急促追来，但最终还是停下。我一夹马肚，向来路驰去。

    驰出十余步，我下意识回头望了望，朦胧的夜色下，狐狸在溪水边负手而立，他的身影，似乎也被那幽铮的溪水声，染上了几分落寞。

    从未在他身上见过的落寞。

    不能再拖了。

    狐狸逐渐掌控大局，而这也让他逐渐地失去克制力。一个即将登上权力巅峰的男人，其野心与控制欲，让人无法坦然回避。

    而他那夜急驰而来夺下早早的情形，更让我时刻如芒在背。我绝不能让早早和我，再次成为狐狸要胁江文略的把柄。

    就在我犹豫要不要在时机未成熟时，与狐狸开诚布公地谈让位之事的时候，老七带着瑶瑶来到了熹州。当夜，狐狸命人在后园摆下菊蟹宴，为老七接风洗尘，我不得不出席。

    我牵着早早踏进后园时，狐狸正与老七站在桂花树下说话，他今日着了月白色的长衫，被灯光照着，似染了几分秋的微寒。

    听到瑶瑶叫“婶婶”，老七猛然转过身，他急走两步，却又停住，待我走近，他才中规中矩地行礼，“夫人！”

    我欣悦地微笑，柔声道：“今天是家宴，七叔还是叫我大嫂吧。”

    将近一年不见，老七的面容也似染了几分北地的风霜，不再是那个动辄面红耳赤的鸡公寨少年，而真正成为了叱咤一方的青年将军。

    狐狸只淡淡说，瑶瑶来信，嚷着要南下见叔叔婶婶和早早，他怕路上不安全，干脆让老七到洛郡接了瑶瑶，再护送她南下。

    我却知道事情绝没有这么简单，老七手握重兵，在肃清陈和尚残军已无困难的时候，调他南下，狐狸的下一步，究竟是指向哪一方？

    瑶瑶身量虽未完全长成，但举手投足已略见成熟。早早见到她极兴奋，一个劲地往她身上腻。

    我正看着他们疯闹，忽有清柔的声音响起，“大嫂，这一杯，表示我的歉意。”

    我转头，狐狸正举起杯，含笑望着我。我静默片刻，拿起酒杯，与他遥遥欠身，饮下这一杯。

    老七笑问，“六哥什么事对不住大嫂？”

    狐狸看了我一眼，笑道：“你六哥看走了眼，让陈和尚的j细给蒙蔽了，若非大嫂，咱们洛王军只怕会遭惨败。”

    我回望他，微笑道：“六叔过奖。这一战，全仗六叔及时赶到、平定大局。”

    “都是大嫂的功劳。”他继续微笑。

    我继续谦让，“全仗六叔。”

    老七笑道：“大嫂和六哥就别互相谦让了，若无你们的同心协力，洛王军也不会有今日，我一路南下，听到的可都是众口一词，称颂大嫂和六哥的丰功伟绩，都有功劳。”

    “七叔也有功劳，若无七叔镇守北境，我们怎么能够没有后顾之忧？”我宛尔一笑。

    “我呢？”早早忽然插嘴，叫道：“我有什么功劳？”

    瑶瑶噗地一笑，将他从桌上抱下来，嗔道：“你啊，你不捣蛋，就是天大的功劳了。”

    狐狸含笑招手，早早便扑到他怀中，他看着早早，轻声道：“你啊，乖一点，每天把六叔教的功课都练好，不让你娘烦心，让她也过点清静日子，便是最大的功劳。”

    我也招了招手，早早又跑回来，我用丝帕擦去他嘴角的蟹黄，柔声道：“要听六叔的话，练好功课，五叔和各位叔叔伯伯回来的时候，可要考校你的功课，不能丢脸哦。”

    老七饮下一杯酒，看了看狐狸，又看我一眼，转而去夹盘中侍女们已经剔好的蟹膏，慢慢地咀嚼着。

    菊蟹宴后，我与狐狸又恢复了正常的相处。洛王军一步步推进，至九月底，凉州被五叔攻下，熹河以南的疆土，洛王军已占据了将近一半。

    与此同时，蔺不屈与江太公也相继取得大捷，挥师南进。蔺不屈谨守战前约定，没有越过大岑山脉一步。但东面的江太公就没有这么消停，为夺东淮平原，洛王军与永王军时有摩擦。

    每当看到这样的军报，我只能在心中黯然叹息。看来，江文略无法说服他爹，江太公的野心正随着疆土的扩张日益膨胀。唯一看得清形势的江文略，他的声音在这野心面前，似乎起不了太大的作用。

    十月初，五叔终于有捷报传来，拿下了武定与洪安。他知道洪安是我的家乡，也知道狐狸的奶娘还生活在武定，在攻打这两座城池时，皆是只围不攻，再不停派人劝降，两城守将权衡形势后，终于决定弃械投诚。

    洪安、武定，未伤一人。

    难以言喻的喜悦感，浓浓地笼罩着我。当年我随着娘离开洪安时，正是初春时节，油菜花开遍了田野。

    不知明年春天，我能不能看到那一片金黄？再听到那熟悉的田间小调？

    派去找黄金的人，也终于有了音讯。

    黎朔没有挑错人，尽管有三人在用火药炸开岩石时受了伤，他们还是顺利地将那车黄金启了出来。

    找到黄金后，他们历尽艰辛，掩人耳目，将黄金运到了浡海湾，乘船出海，找到了黎朔形容的那处海岛，这才派了两人回来报信。

    我听罢禀报，悬了数月的心悄然放下，再让黎朔送信，让楚泰悄悄回来一趟。

    楚泰进门，便从袖中掏出一本名册。我接过，问道：“都在这儿了？”

    “嗯。”楚泰点头，“老弟兄活着的还有四百多人，差不多有一半是铁了心跟着杜凤建功立业，杜凤也将他们视为心腹的。其余的人，我都想法子问过了，有愿意拿了钱回家乡的，也有愿意跟我们走的。可还有些人，既舍不得未来的荣华富贵，又怕遭到清洗，这部分人不太好安置。”

    我展开名册，细看一遍，心里也有了主意。恰好这日狐狸离了熹州，我便摆宴，命人将老七请来。

    这日是微雨天，初冬的雨带着无尽寒意，暖阁内却因燃了炭盆，暖烘烘地温热。我进门，除下鹤氅，老七已恭谨地站起来，端然行礼，“夫人。”

    “不是说北地都是慷慨不羁的豪侠之士吗？老七从哪里学来这么些腐臭规矩？吓我一跳。”我笑道。

    他这才嘿嘿笑了声，唤道：“大嫂。”

    我在几前坐下，却不急着说话，神情淡淡地煮了茶，沏入杯中，再推到他面前，他也始终神色平静地看着，接过茶盏，慢慢浅饮。

    我在心中叹道，一年的独当一面，确实让他真正地成熟了。

    侍女们进来，端上几的却只有一道菜：萝卜煮鲫鱼。老七起始一愣，再慢慢抬起头来看着我，眼神无比柔和。

    我夹了一大筷放入他碗中，他大口吃下，再放下筷子，看着我。

    “七叔，我想拜托你一件事情。”我微笑开口。

    “大嫂但有吩咐，狄华莫敢不从。”他郑重拱手。

    “如此多谢七叔。”我从袖中取出一张纸，上面写的都是那些舍不得离开洛王军却又怕遭到清洗的弟兄。我将名单递给他，道：“我想请七叔想法子，将这些人调入你的军中。将来---也请七叔尽量照拂他们。”

    老七看罢名单，再慢慢抬眼，安静地看着我。许久，他站起来，对着我长长一揖，声音却有些哽咽，“大嫂！”

    我忙扶起他，方觉自己眼中也满是酸涩。岁月飞逝，却总有一点情义，不会因时因势而磨却。

    得他应允，我放下心，便调侃着转开话题，“七叔年纪也不小了，回头我得去问问你六哥，老是让你带兵打仗，什么时候帮你找房媳妇？”

    他似被烙铁烫着了一般，退后两步，连连摆手，“不用不用，我—”

    我噗地一笑，正想着青瑶军中可有合适的人选，脚步声蹬蹬传来，瑶瑶在游廊下大叫，“七叔！你答应今天带我去打猎的！”

    老七慌慌张张地应了声，脸却莫名其妙地红了。看着他将那名单收入袖中，出门而去，我若有所思，不由笑着摇了摇头。

    若真如此，倒也甚好。

    狐狸过了几天又回到熹州，他房中的灯整夜亮着，将领出入不息，我隐隐感觉，有什么重大的事情即将发生。

    我也加快了行动。某日当着一众将领的面，我借口将士们打了胜仗，要褒奖他们，提出让郎将以上级别的将领们在青瑶军的女子中，本着女方自愿的原则，选择妻室。

    此言一出，将领们便炸开了锅。青瑶军名震天下，在擒陈和尚一战中立下赫赫功勋，外间更将青瑶军的女子们传得个个貌若天仙、才艺双全，能得她们为妻，将领们便都有点坐不住的样子。

    狐狸只是微笑，也没有反对。我松了一口气，安置好青瑶军固是第一要务，她们及她们的夫君，也许还能在将来起到微妙的作用。

    十一月初，五叔再有捷报，洛王军终于到达了最南方的珐琅城。熹州城放起了绚烂的烟火，满城流光溢彩，笑语喧天。

    我着了红缎金凤的衣裳，牵着粉雕玉琢般的早早，与狐狸并肩走上东华门的城楼。满城的百姓与将士对着东华楼跪下，呼圣声震破了?br/>好看的电子书shubao2

    </p>